La Chrysler Town&Country, una de las minivans más exitosas del mundo, presenta en nuestro país nuevo motor y diseño, así como mejoras en la suspensión, equipamiento y seguridad.

El nuevo impulsor Pentastar V6 de 3.6 litros cuenta con una ingeniería y una construcción mucho más modernas en relación a los propulsores a los que reemplaza, y está acoplado a una caja automática-secuencial Autostick de seis velocidades. Está construido íntegramente en aluminio, se destaca por su esquema de doble árbol de levas por bancada que acciona las cuatro válvulas de cada cilindro. A eso le suma un sistema de distribución variable que mejora la respuesta a todo régimen y optimiza el consumo de combustible.

Este motor desarrolla una potencia de 286 hp lo que garantiza una marcha ágil, óptimas aceleraciones y seguridad en los sobrepasos de ruta.

Otra de las mejoras de la nueva Town&Country se da en la suspensión; manteniendo su característico confort de marcha, los técnicos de Chrysler modificaron algunos parámetros para que esta minivan sea aún más eficiente en ruta pero respondiendo de manera más segura en curvas y frenadas. Además, cuenta con nuevos componentes de aislación de vibraciones y ruidos, para que el habitáculo sea aún más confortable y silencioso.

Cambios estéticos y de equipamiento
El diseño exterior también presenta algunas actualizaciones, especialmente en su frente, que cuenta con nueva parrilla, paragolpes y detalles cromados que a su vez reflejan el ADN de la primera generación Town&Country.

En la parte posterior también hay novedades ya que se incorporaron un spoiler en color carrocería, una moldura cromada con la identificación del modelo y nuevas luces LED.

En el interior se aprecia un puesto de mando totalmente nuevo; la plancha luce ahora líneas más suaves y modernas, redefiniendo su consola central, que se destaca por una pantalla táctil de 6,5″ del sistema de sonido MyGIG con Uconnect, que incluye puerto USB y disco rígido incorporado de 30 Gb y manos libres para el teléfono.

A esto se suma un renovado volante multifunción forrado en cuero desde el cual se puede controlar el sonido, el control de velocidad crucero y el sistema de información y configuración del vehículo. Todo está al alcance de las manos del conductor, incluso el selector de cambios de la caja automática que fue dispuesto junto al volante.

En el sector de los pasajeros, el asiento de la segunda fila es reclinable y al igual que los posteriores de la tercera, se puede ocultar bajo el piso, dejando libre un compartimiento de carga plano y de gran volumen (conocido como sistema Stow n’ Go).

Entre el equipamiento de confort sobresale: climatización automática para todos los ocupantes; nueve parlantes y subwoofer y reproductor de DVD con pantallas de 9″ en las dos filas traseras; regulación eléctrica de la pedalera y de las butacas delanteras con memoria; asiento de conductor con ajuste lumbar eléctrico; asientos de la primera y segunda fila y el volante con calefacción; tapizados de cuero; accionamiento eléctrico de las puertas traseras corredizas (con apertura de ventanillas) y del portón trasero levadizo; techo solar eléctrico; encendido automático de luces; cámara de retroceso para estacionamient; acceso al vehículo sin llave y sistema de arranque con botón.

Seguridad para la familia
En material de seguridad, la Chrysler Town&Country dispone de airbags frontales; airbags laterales montados en las butacas delanteras y airbags de cortina que cubren todas las ventanillas laterales para las tres filas de asientos; apoyacabezas regulables en todas las plazas; anclajes LATCH para sillas infantiles; faros principales de bixenón con regulación de altura automática; proyectores antiniebla Premium; Controles de Tracción y Estabilidad (ESC); frenos de disco con ABS en las cuatro puertas y Sistema de Asistencia en el Frenado.

A partir de este mes la nueva Town&Country está disponible en los concesionarios Chrysler de Argentina a un precio de u$s 78.787.

Un modelo con historia
A fines de 1983, Chrysler introdujo al mercado la minivan, una moderna alternativa de vehículo familiar más liviano, maniobrable y económico que las tradicionales y voluminosas vans derivadas de furgones utilitarios. Con casi 13 millones de unidades comercializadas alrededor del planeta en los últimos 27 años, este vehículo compite en el Top 15 de los modelos más vendidos de la historia sin distinción de segmento.

¿Cómo, recién arrancó la segunda quincena de enero y la temporada ya se cierra? Así es, lo más saliente del verano ya es pasado, al menos en Punta del Este donde Fiat -esta vez junto a Chrysler- llevó a cabo por quinto año consecutivo su tradicional fiesta en Tequila. Allí se dieron cita unos 700 invitados del mundo empresario, del espectáculo y los cronistas de los principales medios para conseguir las fotos de los personajes del verano en el evento que pone el broche a las acciones de cada verano.

En línea con la estrategia de complementación e integración que ambas automotrices llevan adelante, los anfitriones de la velada fueron Cristiano Rattazzi, Presidente de Fiat Auto Argentina, y Diego Vignati, Director General de Chrysler Argentina; ellos se ocuparon de darles la bienvenida a los invitados a la fiesta. Por el lado de los productos, el nuevo Fiat 500 y el Jeep Wrangler fueron los modelos emplazados en la terraza como parte de la decoración de la reconocida discoteca de la zona de la Barra.

Entre las figuras destacadas del mundo empresarial se hicieron presentes Miguel Acevedo (Aceitera General Deheza) y Adriana Urquía; Sebastián Eskenazi (YPF) y Analía Franchín; Gerardo Werthein (Telecom); José Basso (Basso); Alejandro Macfarlane (Edenor); Daniel Hadad (Infobae) y Viviana Zoco; Franco Macri (SOCMA) y Eduardo Costantini (MALBA).

Pero dejando de lado los autos y metiéndonos en la farándula, todos los flashes estuvieron sobre Jorge Brito (h) -de Grupo Macro- y su flamante esposa Gabriela Vaca Guzmán, y sobre Mercedes Sarrabayrouse -hija de Susana Giménez- y su nuevo novio, el empresario Joe Miranda.

El opertativo de Fiat sigue
A pesar de esta imponente fiesta que cerró el calendario de eventos en la costa esteña, el operativo de Fiat continúa con acciones en Cariló, Pinamar, Mar del Plata y Villa Carlos Paz, Córdoba. El eje del mismo está puesto sobre el Nuevo Fiat Palio, próximo lanzamiento de la marca en el país, además el Fiat Qubo, modelo lanzado en diciembre.

Todos los visitantes a los espacios de Fiat pueden realizar pruebas de manejo por un circuito urbano de los modelos Nuevo 500, Nuevo Uno y Qubo, como así también realizar travesías off road en la gama Adventure Locker (Idea Adventure, Palio Adventure y Strada Adventure) a cargo de experimentados pilotos.

Durante enero y febrero, el eje de la acción de Chrysler estará puesto sobre Jeep, con importantes beneficios y servicios para clientes, como así también novedades para que el público pueda experimentar un vehículo de la marca.

Punta del Este: se exhibirá toda la gama en un predio nuevo, a metros del reconocido puente de La Barra, adonde también se dispondrá una pista 4×4 con diferentes obstáculos para que los visitantes puedan probarlos diariamiente de 10 a 13 y de 16 a 20 hs.

Asimismo, junto a Fiat, se exhibirá un Jeep Wrangler en Tequila junto al modelo 500 de la marca italiana, y habrá presencia en la tradicional Fiesta Fiat en el espacio Tequila, con la que se cierra la agenda de los grandes eventos en la ciudad esteña.

Cariló: en una nueva y estratégica posición sobre Av. Divisadero, casi esquina Cerezo, Jeep exhibirá (de 10 a 24 hs.) toda su gama de modelos: Patriot, Compass, Cherokee, Grand Cherokee, Wrangler Sport y Wrangler Unlimited. Además, finalizando los festejos por el 70° aniversario de la marca Jeep, se expondrá una pieza única de colección: el Jeep Willys MA de 1941.

En dicho stand, los interesados podrán inscribirse para realizar test drives, travesías nocturnas y diurnas, o participar del Jeep Academy exclusivo para clientes Jeep en el Off Road Park. Allí mismo, los menores podrán pasar un buen momento con una pista 4×4 con vehículos Jeep a escala.

Jeep Off Road Park: en su segunda temporada, Jeep pondrá a disposición de clientes y público en general el Off Road Park, un predio único en el país, especialmente diseñado y creado para realizar pruebas de manejo off road. Con más de 26 obstáculos con diferentes grados de dificultad, los participantes podrán probar toda la gama de modelosp y capacitarse en una conducción segura y responsable, bajo la atenta mirada de pilotos profesionales. Ubicado sobre la ruta 11, en el km 407, estará abierto de 10 a 13 y de 15 a 20 hs. Allí se realizarán test drives en la Jeep Academy exclusivos para clientes los viernes a la mañana, clínicas de conducción 4×4 y travesías nocturnas los sábados y diurnas los domingos. Npta: será imprescindible solicitar turno en los stands de Sport Beach y Cariló para una atención más personalizada.

Pinamar: en el Balneario Sport Beach en la zona de la Frontera, Jeep brindará atención al público de 11 a 19 hs. Estarán expuestos los modelos Patriot, Compass, Cherokee, Grand Cherokee, Wrangler Sport y Unlimited. Los clientes de la marca contarán con importantes beneficios como servicio de playa exclusivo y un descuento del 15% en toda la gastronomía del parador, mostrando la cédula verde. Los interesados podrán solicitar turnos aquí también para test drive.

Al mimo tiempo, habrá servicio de mecánica ligera en Pinamar y Punta del Este para los clientes Chrysler Jeep y Dodge.

Pocos días después de haber anunciado un incremento del 5% en su participación en Chrysler, Fiat comunicó este jueves que alcanzó un acuerdo para hacerse de otro 16% en la automotriz de Detroit, por lo que tendrá el 46% de las acciones.

En base a este acuerdo, Fiat ejercerá en su totalidad la “Incremental Equity Call Option” sujeta a la finalización de parte de Chrysler, en el segundo trimestre de 2011, de una operación de refinanciamiento que Chysler recibió de parte de los gobiernos de EE.UU. y Canadá y que será integralmente reembolsado. Esto está previsto para junio y el precio total para el ejercicio de la call option será de u$s 1.268 millones.

“La operación que anunciamos hoy marca una etapa histórica para Fiat y Chrysler y es para nosotros un motivo de gran satisfacción y orgullo”, señaló el Presidente de Fiat, John Elkann. “Junto a Chrysler, Fiat dará vida a un grupo automovilístico más fuerte, con una gama completa de productos, presente en todos los mercados del mundo y capaz de competir con cualquiera“, agregó y anticipó que tendrán como objetivo “crear autos bellos, divertidos, seguros y respetuosos del ambiente”.

Para el Administrador Delegado de Fiat, Sergio Marchionne “Se trata de un paso fundamental hacia la finalización de aquel gran diseño de integración entre Fiat y Chrysler, iniciado hace menos de dos años atrás, que conducirá a la creación de una casa automovilística global. Hemos elegido achicar los tiempos lo más posible para acelerar el nacimiento de un grupo único, que pueda traer plenos beneficios del desarrollo conjunto de las respectivas actividades internacionales”.

Marchionne destacó que “Chrysler está siguiendo un extraordinario camino de recuperacion, a nivel industrial y económico, y Fiat está lista para asumir el control, para hacer el vínculo aún más estable y más fuerte, en interés de ambas compañías. La operación anunciada hoy, junto a la obtención de una ulterior cuota del 5% prevista para fin de año, nos llevará a realizar el sueño que originó esta alianza: dar vida a un constructor de autos mundial, con tecnología de vanguardia, eficiente y competitivo, determinado a posicionarse entre los líderes del sector”.

Fiat anunció este martes que se alcanzó el segundo de los eventos de perfomance previstos por el Chrysler Group Operating Agreement, por cuya realización deriva un incremento del 5% en su participación en Chrysler, lo que eleva su cuota del 25% al 30%. En enero pasado el grupo italiano había conseguido aumentar su cuota parte del 20% al 25%.

Las cuotas de participación en Chrysler se dividen consecuentemente de la siguiente forma: Unión de trabajadores (UAW VEBA) 59.2%; Fiat 30%; Tesoro de EE.UU. 8.6% y gobierno canadiense 2.2%.

La “creación” del Fiat Freemont (foto), derivado del Dodge Journey, fue vital para que se consiguiera este aumento en la participación. La próxima meta de Fiat es hacerce de otro 5% de Chrysler, para lo cual deberá esperar al menos septiembre y cumplir con un objetivo complejo pero no imposible: ofrecer un modelo de pasajeros con un rendimiento de 5,8 litros cada 100 km.

Detroit abre cada año el calendario de Salones internacionales y es uno de los más tradicionales de la industria por realizarse nada menos que en la ciudad madre de Ford, GM y Chrysler. Sin embargo, las últimas tres ediciones (de 2008 a esta parte) habían acusado el golpe de la crisis y carecieron de pompa y brillo. La de este año, en cambio, ya evidencia los síntomas de la recuperación (y reestructuración) y al cabo de la primera jornada dejó una buena cantidad de novedades que merecer ser destacadas.

Honda Civic Concept
El sucesor del clásico y exitoso sedán se exhibió como concept car en versiones de tres y cuatro puertas. En el frente los cambios no son tan notorios como en los laterales y la parte posterior. A pesar de ser un primer acercamiento, se lo ve más musculoso y deportivo, sin dudas un salto de la marca en la conquista de un público más joven. Se cree que será producido en Brasil, en la planta de Sumaré a partir de julio de este año.

New Volkswagen Passat
Misterio develado para VW que anunció la nueva generación del Passat, el cual será producido en EE.UU. y se lanza en agosto de este año con un diseño exclusivo para nuestro continente. Es más grande (4.868 mm.) que la generación anterior y tiene el foco puesto en la sofisticación y la seguridad. Además, incorpora motores más eficientes: 5 cilindros de 2.5 litros de 170 cv; V6 de 3.6 litros y 280 cv; 4 cilindros TDI de 2 litros y 140 cv.

Chevrolet Sonic
Lo habíamos anticipado hace algún tiempo: el Aveo dejará de llamarse como tal en algunos mercados como el de Norteamérica y comenzará a comercializarse como Sonic. En Detroit se exhibieron las versiones definitivas en carrocerías de tres puertas y sedán (hasta ahora sólo mostrada en fotos). Toma como base el diseño deportivo del concept Aveo RS que tan buena impresión había causado.

Hyundai Veloster
Aplausos para la marca coreana que no se quedó a medio camino sino que se lanzó en la búsqueda de algo diferente como este Veloster, una de las estrellas del Salón. Se trata de un hatchback compacto (4.220 mm. de largo) de tres puertas con diseño deportivo que al verlo uno intuye que irá a la caza de quienes piensan en un Alfa Romeo MiTo o un Volvo C30. También competirá con el Volkswagen Scirocco, que llegaría a nuestro país en algún momento. Su mecánica: un 1.6 litros con cambio manual de seis marchas DTC que apunta a reducir el consumo.

Ford Vertrek
Este concept marca el camino que seguirá el actual Kuga allá por 2013. El Vertrek reemplazará además al ya legendario Ford Escape y contará con motores que pondrán el foco en la optimización de combustible con sistema Auto Start&Stop y frenos regenerativos.

Toyota Prius V y C
Como se había anticipado, la familia híbrida Toyota se agranda con la llegada a mitad de año del Prius V, una suerte de monovolumen (o crossover) de 4.620 mm de largo derivada del “sedán”. También se exhibió el Concept Prius C, un hatchback compacto al que aún le faltaría mucho para verse tal como será su versión de producción (ya que se lo mostró casi idéntico al concept FT-CH que la marca estrenó en Detroit 2010).

Para Fiat Auto Argentina el mes de septiembre arrancó con todo, ya que este lunes por la mañana realizó un importante evento en el autódromo Hnos. Gálvez de la Ciudad de Buenos Aires para comunicarle a la prensa algunas de sus novedades más relevantes de este año. La marca italiana oficializó la entrada en comercialización de los nuevos Fiat Idea, Fiat Strada Doble Cabina, su motor E-torQ 1.6 16v de 115 cv y -además- las instalaciones del Driving Experience, un emprendimiento conjunto con Chrysler.

Nuevo motor, el más potente de su categoría
La jornada arrancó con la presentación del motor E-torQ a cargo de Erlon Rodrigues, ingeniero de Fiat Powetrain Technologies (FPT) quien contó los detalles principales de este nuevo impulsor que por el momento llegará en su versión de 1.6 litros, 16v y 115 cv para equipar a la familia 178 (Palio y Siena), al Idea, Strada y Punto, modelos que juntos suman el 25% del volumen de ventas de Fiat.

Como datos salientes vale decir que este motor demandó 2 años de trabajo, 5 millones de km. de pruebas, 500 mil horas de desarrollo y 20.000 horas en el dinamómetro que se traducen en una planta impulsora liviana y que ocupa poco espacio: pesa 135 kilos y tiene un volumen de tan solo 205 litros. También se puso énfasis en reducir su nivel de ruidos (hasta 5 dB menos en su fase de uso hasta las 2.500 rpm) y vibraciones; es 95% reciclable, cumple con las normas de emisión Euro IV (emite un 40% menos del límite máximo de la legislación brasileña) y -en el banco de pruebas- mostró una reducción de consumo de entre un 5 y un 10% de combustible.

La característica principal es su torque disponible a bajas revoluciones: el 80% del mismo se encuentra a 1.500 rpm, el 93% a 2.500 rpm y el 100% a 4.500 rpm. La potencia máxima, en tanto, es de 115 cv y se alcanza a las 5.500 rpm, lo cual lo convierte en el motor de esta cilindrada más potente de la oferta local.

Nueva Strada Adventure Doble Cabina E-torQ
Guste o no la versión Adventure, la apuesta de Fiat va mucho más allá de crear una nueva versión de su small pick-up: su objetivo es pasar del actual 35% de cuota al 50% en este segmento, aprovechando la caída de sus rivales (Volkswagen Saveiro y Ford Courier) y el impulso de la propia Strada, que de 2008 a esta parte duplicó sus ventas. Es por eso que ahora la oferta se amplía con la nueva Fiat Strada Adventure Doble Cabina E-torQ buscando ganar a aquellos que quieren un vehículo compacto de esparcimiento y/o trabajo.

Sus características salientes: el motor E-torQ 1.6 de 115 cv, los 650 kilos de capacidad de carga y un volumen de carga de 580 litros (un área de 1.4 m2). Disponible en 14 colores y con opcionales libres como el Pack Seguridad compuesto por frenos con ABS y doble airbag ($3.290); techo solar extraíble manual ($1.400) y el sistema Locker ($2.420).

La gama Strada se completa con las siguientes versiones:
Fiat Strada Working Cabina Simple 1.4: $47.700
Fiat Strada Trekking Cabina Simple 1.4: $54.900
Fiat Strada Trekking Cabina Simple 1.4: $62.400
Fiat Strada Cabina Extendida Diesel Multijet 1.3: $68.750
Fiat Strada Adventure Cabina Extendida E-torQ 1.6: $62.600
Fiat Strada Adventure Cabina Doble E-torQ 1.6: $65.700
Lo interesante es que la versión Adventure Cabina Extendida que antes incorporaba el motor 1.8, mantuvo su precio.

En la prueba dinámica Cosas de Autos probó en el circuito 5 del autódromo porteño la nueva Strada Adventure Doble Cabina con el motor E-torQ 1.6 y comprobó su serenidad de marcha y su buena respuesta en partida detenida. En lo que tiene que ver con la habitabilidad, cabe mencionar que si bien se puede acceder fácilmente a las plazas traseras el espacio para las piernas no abunda; si los ocupantes de las plazas delanteras como los de las traseras son adultos de estatura mediana, quienes viajen en el asiento posterior lo harán con las piernas muy apretadas.

Hasta Cristiano Rattazzi, presidente de Fiat Argentina, quiso dar unas vueltas y comprobar por sí mismo la experiencia del “nuevo motorcito”. Con el sol pegando fuerte y bien arriba, antes de dejar el autódromo se quitó el saco y se puso al volante. Fue un recreo luego de haber atentido a la prensa y dejado declaraciones interesantes sobre la industria automotriz y tras poner paños fríos al enfrentamiento verbal con el gobierno nacional.

Nuevo Idea, con mejoras en todo en sentido
La segunda novedad de producto presentada este lunes es la renovada familia Idea, la cual suma nueva motorización (algo que le reclamamos cuando probamos la generación anterior) y más versiones. El restyling, por su parte, muestra cambios en el frente (capó, ópticas, parrilla y paragolpes) y en la parte trasera (portón trasero, paragolpes y luces), los cuales le sientan realmente muy bien. Estas modificaciones apuntan -según se explicó- a consolidar al Idea como referente del segmento de los monovolúmenes low, donde compite con Chevrolet Meriva y Honda Fit.

Ahora la gama quedó integrada por cuatro versiones cuyos precios de lanzamiento son los siguientes:
Fiat Idea Attractive 1.4: $64.300
Fiat Idea Essence E-torQ 1.6: $69.900
Fiat Idea Sporting E-torQ 1.6: $77.200
Fiat Idea Adventure Locker E-torQ 1.6: $78.900

A la hora de probar vehículo los periodistas mostraron su faceta automovilística y se decidieron casi unánimemente por la vedette, el Idea Sporting. Claro está que daba lo mismo probar esta versión que las restantes puesto que el condimento sport pasa meramente por lo estético: llantas de muy agradable diseño, faldones laterales, spoiler delantero, tablero de diseño deportivo, etc.

No fuimos la excepción y tanto de acompañante como al volante tomamos la pista para probar el Idea Sporting y notar la diferencia con el Strada. El motor se comporta igual de silencioso y sereno pero ya no responde tan bien como en aquel, aunque es más que suficiente para el uso que una familia le dará tanto en ciudad como a la hora de salir de viaje. Un punto a resaltar: los frenos; realmente se comportaron muy bien al ser exigidos al momento de llegar al final de la recta único lugar donde -preventivamente- se colocaron conos para obligar a disminuir la velocidad.

Fiat Driving Experience
Antes de salir a pista, Diego Vignatti, presidente de Chrysler Argentina, y Gerardo Bovone, director general de Fiat Auto Argentina junto a José Froilán González -Miembro Honorario de la Scuderia Fiat Argentina- dieron por inauguradas las instalaciones del Driving Experience en el autódromo. Ambas marcas tendrán desde ahora una sede permanente en la cual agasajar a sus clientes e invitarlos a testear sus productos, entre otras actividades.

Es el primer paso a nivel local de la alianza Chrysler-Fiat y para demostrarlo en el interior del recinto se expusieron un Fiat Idea Sporting y un Jeep Wrangler Unlimited. ¿Dónde se podrá probar el Jeep? Trascendió que se están ultimando las obras para construir el tan esperado circuito off road en las instalaciones del autódromo.

La vida del Dodge Viper va llegando a su fin, de hecho acaba de salir de la planta de ensamblado de Conner Avenue, en Detroit el último Viper personalizado. En busca de ser más rentable, la automotriz estadounidense ahora está comandada por Sergio Marchionne, CEO de Fiat y Chrysler, y el Viper no está dentro de esos planes. Es por eso que después de 18 años, este deportivo que tiene una serpiente como emblema, se despide para dejarle su lugar a productos menos exclusivos.

El último Viper fue a parar a manos de un matrimonio de Texas, D’Ann y Wayne Rauh, quienes guardan celosamente una colección de más de 40 unidades de este modelo de Dodge. Lo eligieron color oro con detalles algo extravagantes, como debe ser una última unidad. Para celebrar la salida de producción de este modelo que pretendió pelearle mercado al Corvette, Chrysler decidió invitar a la planta a más de 400 propietarios de Viper, quienes colmaron los jardines contiguos con sus máquinas.

¿Qué tienen en común un Chrysler PT Cruiser y un Honda Accord? A simple vista, nada. Pues bien, ambos son autos y como tales cumplen con una premisa: nos permiten “ir de un lugar a otro”. Claro, esa es la base de cualquier medio de transporte, pero -de acuerdo a sus características- cada uno nos brinda algunos beneficios extra. Y acá es donde entra en juego el marketing y la publicidad para tratar de convencernos de la experiencia que significa elegir uno u otro.
Lamentablemente, las agencias de publicidad de Chrysler y Honda en Argentina pensaron conceptos similares y redactaron casi lo mismo para estos dos productos con un agravante: ambos avisos se publicaron el mismo día, en el mismo diario con diferencia de cuatro páginas. Esto ocurrió el sábado pasado en La Nación, en la sección Economía & Negocios.
“No te lleva de un lugar a otro. Te pone en otro lado”, tutea el aviso del PT Cruiser Touring.
“Descubra por qué manejar es más que ir de un lugar a otro”, invita más formalmente el aviso del sedán japonés. Casualidades, cosas de que pasan pero que no se le escapan al ojo atento de este blog.

Este viernes, la planta de Chrysler en Jefferson North, Detroit, EE.UU. estará de festejo ya que se inicia formalmente la producción del nuevo Jeep Grand Cherokee 2011. La marca estadounidense apuesta a reconquistar a los fanáticos de este SUV no sólo con cambios en el diseño exterior y mejoras en el interior. También con mejor confort de marcha, mayor economía de combustible que la generación anterior y precios levemente inferiores que los actuales.
Chrysler se adelantó al evento que encabezará el propio CEO de la compañía, Sergio Marchione en Detroit, y difundió esta semana las primeras fotos del nuevo Jeep Grand Cherokee y un video, material que acompaña este post.

Los cambios estéticos
Exteriormente las modificaciones del Jeep Grand Cherokee 2011 están a la vista: un frente renovado en faros y parrilla que le confieren un aire más elegante y sobrio, sin caer en un diseño chato. Mantiene la esencia Jeep pero se lo ve más delicado.
En la parte posterior hay similitudes con otros modelos del grupo, como el Dodge Journey. Los faros ahora son rectangulares y envolventes y se unen por una barra plateada con el emblema Jeep en relieve. Desapareció la luneta con apertura independiente y por encima se asoma un spoiler con luz de stop incorporada. En el caso del paragolpes, donde las líneas rectas pasaron a ser curvas; la doble salida de escape dejó de ser central y pasaron a ubicarse una a cada lado.
Aunque sutiles, estos cambios dan la sensación de que se trata más de un SUV familiar que de un todo terreno rústico.
En los laterales permanecen los pasarruedas rectos pero ahora con presencia de molduras, hay detalles en cromo en marcos de ventanillas y manijas de puerta y con una nueva tapa del tanque de combustible (ubicada del lado izquierdo), la cual dejó de ser circular. En el interior los cambios pasan porque se usaron nuevos materiales, se mejoró la ergonomía y se incorporó techo solar dual, según versión.

La mecánica
Mecánicamente Grand Cherokee 2011 incorpora el motor naftero V6 de 3.6 litros pero con una mejora del 11% en ahorro de combustible que le permite -según datos de fábrica- un rendimiento de 10,2 litros cada 100 km. y una autonomía de más de 800 km por tanque de combustible.
Además, cuenta con la posibilidad de seleccionar entre tres sistemas de 4×4, dispone de la nueva suspensión neumática Jeep Quadra-Lift y del sistema Selec-Terrain, con una capacidad de remolque de más de 3.300 kg. También se mejoraron la suspensión delantera independiente, la suspensión trasera y la estructura del nuevo chasis, el cual -se anuncia- aumenta de manera importante la rigidez torsional.

En lo que tiene que ver con los precios, Chrysler señala que la versión Laredo 4×2 arrancará en u$s 30.995 (u$s 495 más bajo que el modelo anterior) y el Laredo 4×4 lo hará en u$s 32.995 dólares (u$s 465 menos que la generación actual). También estará disponible en versiones Limited y Overland, y la comercialización arrancará en junio en EE.UU.
Habrá que esperar algunos meses más para recibirlo en Argentina, quizás antes de fin de este mismo año.

Chrysler Argentina sumó a su oferta local la versión Touring de su modelo PT Cruiser. Esta alternativa al Classic (que salió de la comercialización) cuenta con el mismo motor de cuatro cilindros, 2.4 litros, 16v DOHC pero incorpora una transmisión automática de 4 velocidades con Autostick en lugar de la manual de 5 velocidades de la unidad que probamos en junio del año pasado.
Además en términos de diseño y equipamiento ofrece como destacados llantas de aluminio de 16″, volante forrado en cuero, aire acondicionado con salida de aire caliente en las plazas traseras, asientos calefaccionados delanteros, asiento del conductor con ajuste lumbar manual y ajuste eléctrico en 6 posiciones, parasoles con espejo iluminado, sistema one touch para bajar vidrios, computadora de abordo y control de velocidad crucero.
Por el lado de la seguridad incluye frenos de disco con ABS en las 4 ruedas, air bags delanteros multietapa Next–Generation, airbags laterales, Control de Estabilidad (ESP), sistema de anclaje para silla de niños LATCH Ready, faros antinieblas traseros y delanteros y traba de puertas con cierre automático por velocidad.

El precio de lanzamiento de este modelo importado desde México es de u$s 21.531 ($83.755 al cambio vigente) IVA incluido.

Post relacionados:
Test: Cosas de Autos probó el Chrysler PT Cruiser
Los planes de Chrysler, Dodge, Jeep y RAM para los próximos años

Este lunes se formalizó en México la inversión de u$s 550 millones para producir el Fiat 500 en la planta que Chrysler posee en Toluca. Para rubricar esta importante medida estuvieron presentes el CEO de la automotriz italiana, Sergio Marchionne, y el presidente mexicano, Felipe Calderón.
Ambos se encargaron de detallar que se producirán entre 100.000 y 130.000 unidades anuales del Cinquecento, un modelo que es considerado pieza clave en la recuperación de Chrysler en EE.UU.
“El 500 es sólo un ejemplo de cómo la experiencia de Fiat en los segmentos de vehículos chicos y medianos, y su experiencia en tecnologías economizadoras de combustible, jugarán un rol clave en la recuperación de Chrysler”, dijo Marchionne en su paso por Toluca.
“No creo que vayamos a achicar los gustos estadounidenses al introducir el Fiat 500, sólo estamos buscando un espacio particular para este auto en el mercado”, aclaró el empresario italiano, quien adelantó que el simpático modelo compacto se comenzará a producir en diciembre y será vendido no sólo en EE.UU. sino también en toda Latinoamérica (incluida la Argentina, claro).

“Se espera que el (modelo) 500 aumente la expectativa, y ciertamente nos ayudará a posicionar al grupo a la vanguardia de la industria en términos de innovación y eficiencia en el uso de combustible”, agregó Marchionne.
Por su parte Calderón destacó que esta inversión (financiada principalmente a través de préstamos de bancos de desarrollo mexicanos) creará 400 empleos directos y unos 1.200 empleos indirectos. “Esta es una buena decisión para México, para Toluca específicamente, pero también para Chrysler y para Fiat”, dijo el mandatario mexicano.
En la planta de Toluca se fabrican actualmente los modelos PT Cruiser y Dodge Journey, y trabajan más de 2.000 empleados.