El Dakar 2012 ya quedó atrás y para cada uno de sus protagonistas es momento de hacer el balance. Para la firma Henkel fue su octava participación como Proveedor Oficial Premium en esta dura competencia y sus experimentados Loctite Charlies se han convertido en referentes a la hora de reparar las máquinas en cada bivouac.

“Fue un Dakar distinto a los anteriores, pero estábamos preparados para afrontar una mayor demanda. Realizamos un promedio de 30 reparaciones diarias, aunque cabe mencionar que el volumen fue de mayor a menor, porque a medida que avanzaba la competencia, fueron quedando menos vehículos”, señaló José Luis Cornejo, Responsable de Mantenimiento y Reparación de Vehículos de Loctite en Argentina. “El mayor pico de trabajo lo tuvimos el día de descanso en Copiapó y en el campamento de Fiambalá, donde las etapas fueron realmente duras”, agregó.

¿Qué es lo que más se repara?
El 80% de las reparaciones realizadas por el equipo de especialistas de Henkel fueron en las máquinas que más sufrieron los nuevos trazados: motos y quads. Roturas en los carenados, tanques de agua y combustible y piezas de plástico o fibra de carbono fueron los casos más comunes. Aunque por otra parte, también se repararon piezas de autos, principalmente radiadores, capós y paragolpes, al tiempo que fue necesario cambiar algunos parabrisas. Y no quedaron afuera los accesorios de los pilotos, como anteojos y botas de competición, que también sintieron el desgaste.

“Es una experiencia única el hecho de llegar en tiempo y forma a cada bivouac, en nuestro camión o en el Hércules. No obstante, este año nos tocó trabajar en condiciones climáticas adversas debido a las altas temperaturas superiores a los 40°C, el viento Zonda y las frecuentes tormentas de polvo y arena. A pesar de ello, siempre tuvimos en claro que nuestra misión era que los pilotos pudieran continuar en carrera“, expresó Cornejo, quien cumplimentó su segundo Dakar.

Los adhesivos y selladores Loctite y Teroson, demostraron su capacidad para resistir las duras condiciones del tiempo y el polvo del desierto. El mensaje que Henkel le quiere ofrecer a todos los fabricantes de automóviles y mecánicos es que también en el uso diario sus productos ofrecen los más altos estándares de seguridad, al ser los únicos “Comprobados por el Dakar”.

Si en la edición 2011 la gran figura argentina del Dakar fue Alejandro Patronelli y su triunfo en cuatriciclos, en 2012 el más destacado fue Lucio Álvarez y su sexta colocación en autos. El mendocino no sólo consiguió su mejor performance personal en la prueba (había sido 15to en 2011) sino que logró el mejor resultado histórico para un piloto argentino en esta divisional.

Navegado por su coterráneo Ronnie Grau, Álvarez llevó casi sin sobresaltos su Toyota Hilux del Andino Rally Team desde Mar del Plata hasta el podio de Lima, Perú durante 8.300 kilómetros, siendo además el mejor latinoamericano de esta edición. y decimos “casi” porque volcó en la etapa 10 por un exceso de confianza al tomar una curva demasiado fuerte; como su jaula antivuelco no sufrió daños, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) autorizó su reparación y pudo seguir adelante.

“Fue un Dakar duro, difícil… Tuvimos momentos complicados por el tema del vuelco pero nos supimos sobreponer a las dificultades y acá estamos”, declaró el sanrafaelino en el podio limeño. “Nos cayó la ficha cuando terminamos la última etapa y nos pusimos a llorar los dos pero todavía no tomamos magnitud de lo que hemos logrado”, reconoció.

Lucio Álvarez quedó sexto detrás de los MINI del francés Stephane Peterhansel, el español Nani Roma y el del ruso Leonid Novitskiy; de su compañero y campeón 2009, el sudafricano Giniel De Villers; y de la Hummer del estadounidense Robby Gordon, cuya clasificación está pendiente de la FIA por supuesta anomalía en el motor.

Sigue con Toyota
Hacía pocos minutos que se había bajado de su camioneta pero Álvarez reconoció que su teléfono ya había sonado de cara a su futuro profesional. “Gracias a dios he recibido algunos llamados y muy importantes”, dijo y anticipó que seguirá compitiendo con Toyota a nivel local e internacional.

El Dakar 2012, considerado el más difícil de los corridos en Sudamérica, largó el 1 de enero desde Mar del Plata con 443 pilotos en la línea de partida, de los cuales 62 eran argentinos. Tras 14 etapas y 8.300 kilómetros totales, de los 443 pilotos que largaron desde Mar del Plata sólo llegaron a Lima 247, 23 de ellos argentinos.

Los otros argentinos que alcanzaron el objetivo fueron: 52. Alejandro Yacopini (Toyota); 55. Ricardo Martínez (Toyota); 61. Emiliano Spataro (Volkswagen); 66. Lino Sisterna (Fast & Speed); 68. Walter Dagostini (Volkswagen); 72. Dante Rotta (Toyota).

1-2 de los Patronelli
Repetir un triunfo en esta durísima competencia no es cosa sencilla pero el argentino Alejandro Patronelli lo consiguió. El hombre de Las Flores se impuso en cuatriciclos y logró el 1-2 familiar y para Yamaha con su hermano Marcos.

“La verdad es que fue un Dakar perfecto y estoy muy contento por el resultado, porque la verdad es que no es nada fácil ganar la competencia dos años consecutivos”, aseguró Alejandro al llegar a Lima. “Hubo etapas complicadas y otras que no tanto, pero en líneas generales hicimos un trabajo perfecto. Esto no sería posible sin un gran equipo detrás, así que se los agradezco de todo corazón”, agregó.

En tercer lugar del podio de cuatris fue para otro argentino, Tomás Maffei (Yamaha), por lo que la fiesta en esta divisional fue completa para los albicelestes. otros argentinos: Lucas Bonetto (Honda) fue el más joven de este Dakar y quedó séptimo en la general, mientras que Daniel Mazzucco (Can-Am) finalizó octavo.

De Rooy en camiones y Despres en motos
El holandés Gérard De Rooy (Iveco) fue el vencedor en la categoría de camiones, escoltado por su compañero de equipo y coterráneo Hans Stacey (Iveco). En tercer lugar se ubicó el kasaco Artur Ardavichus (Kamaz). Por su parte el argentino Andrés Memi (Mercedes-Benz) completó la prueba en el puesto 25 del clasificador.

El francés Cyril Despres (KTM) se impuso entre las motos seguido del español Marc Coma (KTM) y el portugués Helder Rodrigues (Yamaha). Los mejores argentinos: 36. Pablo Rodríguez (Honda); 46. Roberto Gajdosech (Yamaha); 47. Mauricio Gómez (Yamaha); 48. Marcelo Sánchez (Kawasaki); 64. Demián Guiral (Honda); 67. Diego Demelchori (Kawasaki); 68. Pablo Busín (Yamaha); 72. Pablo Pascual (Jincheng); 82. Eduardo Alan (Yamaha) y 86. Juan Manuel Beláustegui (Yamaha).

Hay miles de personas que de alguna u otra manera también corren a la par del Dakar. Auxiliares, apoyo, periodistas, médicos, personal de organización y mecánicos. También hay especialistas que acompañan a los competidores y colaboran para que sus máquinas puedan seguir dando el máximo de rendimientos.

En este último grupo se encuentran los Loctite Charlies, técnicos de la afamada marca de productos adhesivos que acompañan la carrera y brindan soporte de manera gratuita. Desde el día previo a la largada, los Loctite Charlies entregaron kits de productos de reparación rápida Loctite y Teroson a todos
los pilotos y mecánicos, durante la revisión técnica que se realizaó en la Base Naval de Mar del Plata.

Toda la actividad de este equipo de especialistas podrá seguirse vía Twitter a través de la cuenta @LoctiteCharlies

La noticia del accidente del motociclista argentino Jorge Martínez Boero (h) cayó como un baldazo de agua fría en el mediodía del domingo. Poco después se confirmaba su muerte a causa de lo fuerte de su caída en el kilómetro 55 del primer especial del Dakar 2012, que unía Necochea con Energía.

Un testigo señaló que el piloto oriundo de Bolívar, de 38 años, venía retrasado y pasó cuando el piso evidenciaba mucha tierra suelta. “El accidente se produjo cuando alcanzó una loma del camino, que era de tierra, y perdió el control de la moto. Entonces salió volando y rebotó contra el terraplén de la entrada a una finca, junto a una valla de madera. Voló como tres o cuatro metros después de rebotar con el terraplén”, declaró.

Si bien los médicos llegaron ráídamente para asistirlo, Martínez Boero murió en el helicóptero que lo trasladaba a Mar del Plata. Ésta era su segunda participación en el Dakar: en 2011 abandonó la carrera en la sexta etapa tras sufrir un accidente antes de llegar a Iquique, Chile. Tenía 38 años y era hijo de Jorge Martínez Boero, apodado El Gaucho, campeón de Turismo Carretera fallecido en 2004.

La intención del Gauchito era llegar a Lima para homenajear a su padre. Días antes, en su Bolívar natal, el motociclista había declarado sobre su participación en la carrera:

-”Este año hubo muchas cosas que hacer y el Dakar me llegó un poco rápido. Estoy mucho mejor que el año pasado en varios aspectos, pero en aquella oportunidad estaba más tranquilo. Quizás por eso me emociono, tal vez en estos días ‘me cayó la ficha’ sobre muchas cosas. Sinceramente, este año me costó mucho más que el año pasado organizarme para la carrera”.

-”Será más duro que el del año pasado, más difícil. Por lo que dijeron los organizadores, será el Dakar más duro de la historia. Igualmente, voy a tratar de terminarlo; para esto me preparé. Este es mi sueño, así que trataré de hacer lo mejor posible, y aparte me tengo mucha fe”.

-”La moto pude ponerla un poco a punto. En verdad, es noble y me cansa menos que la moto que usé este año. Es más de carrera que la otra, pero la verdad que es una linda moto. Quizás me faltó aplicarle un poco más de desarrollo pero no me importa, igual me tengo fe”.

-”Para mí es importante el apoyo de la gente porque me da fuerza para hacer esto. Es muchísimo el esfuerzo que hay que hacer para correr el Dakar, se dejan muchas cosas de lado, pero también es, para mí, el sueño más grande que existe. Estoy feliz de hacerlo”.

En su cuenta personal de Twitter
Horas antes de este trágico desenlace, Jorge Martínez Boero (h) escribió en su cuenta de Twitter:

-”Lamentablemente chocó mi camión de asistencia y no se puede reparar, no pienso bajar los brazos, voy a poner todo y voy a llegar a Lima”.

-”Felicidades a todos. Muchísimas gracias por los mensajes voy a dar todo, lo que no mata fortalece”.

Se trata del segundo piloto que pierde la vida en el Dakar desde que el rally se trasladó a Sudamérica en 2009. Ése año falleció el francés Pascal Terry (ver nota).

4: el número de títulos en disputa en el Dakar, en las categorías de motos, quads, autos y camiones.
9: el récord de victorias en la prueba, que ostenta Stéphane Peterhansel con 6 títulos en motos y 3 en autos. Vladimir Chagin tiene el récord de triunfos en una única categoría: siete, todos en camiones.
14: el número de días de competencia del Dakar 2012; en cada etapa se disputarán especiales cronometradas, del 1 al 15 de enero.
20, 3, 5: en años, meses y días, la edad del piloto más joven del rally, el argentino Lucas Bonetto, inscripto en la categoría de quads.
27: el número de países visitados por el Dakar desde sus orígenes, siendo Perú el último en sumarse.
30: los Dakar consecutivos que disputó (incluyendo este) el piloto japonés Yoshimasa Sugawara, de 70 años: 10 en motos y 20 en camión, lo que le valió ingresar al libro Guiness de los récords.
50: el número de nacionalidades representadas en el rally.
57: la cifra las víctimas del Dakar desde su inicio en 1979. De ellos, 22 son pilotos y copilotos y el resto auxiliares, periodistas, espectadores y personas ajenas a la competencia.
71, 3, 19: en años, meses y días, la edad del piloto más experimentado del rally, Francisco Claudio Regunaschi, inscripto en autos.
133: el número de competidores franceses inscriptos en la carrera, siendo ésta la primera nacionalidad, con un 18% del total.
190: el número de países en los que se retransmitirán las imágenes del Dakar 2012 a través de un total de 70 emisoras de televisión.
210: el número de vehículos de la organización utilizados diariamente en el rally (40 autos, 11 helicópteros, 12 aviones, 55 camiones, 5 autobuses, etc.)
260: el número de periodistas que siguen el rally en su totalidad, con 1.800 personas acreditadas en la familia de los medios de comunicación (técnicos, consultores, trabajadores ocasionales, etc.).
450: en centímetros cúbicos, la cilindrada máxima autorizada para los motores de las motos que participan del rally. El límite se ha impuesto por primera vez a la totalidad de competidores.
742: el número de competidores inscriptos en la carrera como pilotos, copilotos y mecánicos.
980: el número de competidores inscriptos como asistencia.
1.200: como suma acumulada, el número de horas de difusión estimadas de imágenes del Dakar en las cadenas de televisión de todo el mundo (sobre la base de la cifra de 2011).
1978: el 26 de diciembre de ese año se dio el pistoletazo de salida de la primera edición del rally, con fecha de 1979.
8.373: el número de kilómetros que median entre Mar del Plata y Lima, con un total de 4.406 kilómetros de especial para las motos (y 4.191 km para los autos).
15.500: el número de toneladas equivalentes de carbono compensadas por el Dakar en el marco del proyecto de lucha contra la deforestación Madre de Dios, representando un total de u$s 200.000.
302.703: el número de fans que siguen la página oficial del Dakar en Facebook cuando quedan pocos días para la gran salida.
510.000: en dólares, la subvención del Dakar destinada durante cuatro años a la fundación Un Techo Para mi País, que construye viviendas de emergencia en Sudamérica.
710.000: en euros, la suma dedicada a los proyectos de las Acciones Dakar durante los últimos siete años para el desarrollo de buenas prácticas en la parte oriental de Senegal.
5 millones: el número de espectadores contabilizados en la salida, la llegada y el paso del Dakar en 2011, en Argentina y Chile.
73,5 millones: el número de páginas vistas en la web del Dakar www.dakar.com durante la edición 2011 del rally.
280 millones: en dólares, los beneficios económicos directos e indirectos del Dakar en Argentina, calculados en un estudio del gobierno argentino en 2011.
1.000 millones: el número de telespectadores que vieron imágenes del Dakar en 2011.

La presentación de los equipos del Dakar que representarán a Toyota fue una buena ocasión para dialogar con Daniel Herrero, presidente de Toyota Argentina, y hablar no sólo de lo deportivo sino también de la industria de cara al año que comienza.

-Imagino que para ustedes el de hoy es un día de fiesta por ser la marca más elegida.
-Es un orgullo para nosotros que en un evento tan duro elijan, 47 sean de nuestra marca y que pilotos argentinos como los que nos acompañan hoy, el caso de Lucio Álvarez y Orlando Terranova elijan a Toyota es señal de que estamos haciendo las cosas bien. Un doble orgullo es que la Hilux producida en el país esté compitiendo en este desafío; es un vehículo que se exporta a toda Latinoamérica y nos llena de satisfacción poder mostrarlo en sus versiones de máxima preparación o en sus versiones estándar, recorriendo los caminos de esta prueba.

-¿En qué consiste el apoyo de Toyota a estos equipos?
-En algunos casos va desde un apoyo económico hasta la logística y el aporte de vehículos de apoyo, así como esl estar disponibles para lo que se necesite en caso de una emergencia, por ejemplo.

-Momento de balance, qué análisis hacen de 2011 y cómo imaginan que será 2012.
-Más a este año creo que no le podemos pedir. Cerramos con la ampliación de la producción en la planta de Zárate, que está trabajando a un ritmo de más de 400 unidades por día, con el título de marcas y pilotos en el TC2000, y con el lanzamieno de las renovaciones para la Hilux, SW4 y el nuevo Camry. En 2012 seguiremos adelante con un plan de cambios.

-¿Nos vamos a reencontrar en varias oportunidades en 2012? ¿Qué nos podés adelantar?
-Yo creo que nos vamos a ver varias veces en 2012…

-¿Cómo imagina Toyota que se comportará el mercado automotor local?
-Yo creo que va a ser muy, muy difícil batir el récord que logramos este año, pero si trabajamos todos juntos podemos estabilizarlo. Como digo siempre: ser el mercado número 18 del mundo creo que no es malo para nadie, y tenemos que sentar las bases para dar el siguiente paso de crecimiento que es estabilizar a toda la cadena productiva.

-¿El enfriamiento de la economía de Brasil nos va a condicionar mucho el año próximo?
-No, pienso que Brasil va a seguir en un nivel estable con un crecimiento no tan fuerte pero el sólo hecho de tener un mercado de 4 millones de autos al lado nuestro es algo que nos va a influir positivamente si sabemos manejar bien esa relación.

-Mencionaste el TC2000, ¿cuál es la postura de Toyota respecto a continuar en la categoría?
-Nosotros vamos a continuar en el TC2000 y con el mismo equipo. Realmente es un equipo espectacular en términos de pilotos y como gente, así que no habrá cambios en ese sentido.

En la visita a la planta de Zárate con motivo del Dakar (ver nota), donde se improvisó una suerte de vivac para los vehículos de Toyota, también dialogamos con Eduardo Kronberg, Gerente de Relaciones Públicas de Toyota Argentina, a quien lo consultamos sobre el Dakar y los futuros lanzamientos de la marca.

-Eduardo, ¿tienen medido el impacto que tiene en el consumidor el asociar la marca a un evento deportivo como el Dakar?
-El Dakar fue creciendo año tras año en nuestro país; al argentino le encanta este tipo de competencias, ya que como se suele decir, esto viene de cuando se corría el Turismo Carretera en las rutas y la gente salía a la calle y lo podía ver. El Dakar revivió eso y ese fanatismo se ve en cada una de las provincias que atraviesa, con una pasión muy importante. Por eso creo que es muy importante para nuestra marca estar tan bien representada y con tantos vehículos.

-¿Podés adelantarnos algunos de las novedades de producto que lanzarán en 2012?
-Nosotros somos Toyota y en general no adelantamos lanzamientos y siempre damos los pasos sobre firme. Sin embargo te adelanto que tendremos tres novedades aseguradas a lo largo del año que viene y alguna otra más también.

-Son Toyota y quizás no me lo respondas pero ¿alguna de esas tres tiene que ver con el Etios?
-El auto chico que se va a producir en Brasil no está previsto para 2012 sino para el año siguiente.

-Tal como lo consultamos a Herrero, ¿cómo ves vos el mercado local para 2012?
-Va a haber un crecimiento con un tasa mucho más moderada, por lo que no vamos a estar en el ritmo de los últimos años, pero sí habrá un crecimiento y las ventas van a estar muy bien.

A metros de donde estaban los vehículos del Dakar aguardaba una versión diferente del Toyota Prius, listo para ser chequeado en la planta de PDI. Por lo bajo nos confirmaron que esa será una de las novedades que tiene guardada la marca japonesa para el año que ya se nos viene encima.

El número 300, reservado al vigente campeón, estará presente en la salida del Dakar 2012 y lo lucirá el Hummer que Nasser Al Attiyah pilotará para el Team Gordon, con el español Lucas Cruz como copiloto.

“A partir de ahora, todo el mundo será capaz de situar Qatar en el mapamundi”, declaraba entusiasmado Nasser Al Attiyah, después de lograr su primera victoria en el Dakar, en enero, en la edición pasada en Buenos Aires.

Después de haber conseguido sus objetivos tras varios años de lucha contra Carlos Sainz, “el loco del volante” tenía que asumir las decisiones estratégicas de Volkswagen, que lo dejaban sin vehículo, al retirarse del rally raid más importante de mundo.

Al Attiyah, al que no le faltan proyectos ni energía, ha sabido recuperarse rápidamente y planificar un 2012 especialmente cargado: una temporada en el WRC, la participación en los Juegos Olímpicos de Londres en Tiro Deportivo, y, para empezar el año, el Dakar, en el que defenderá su título al volante de un Hummer.

Su nombre se había anunciado o murmurado en todas les escuderías aspirantes al título, pero finalmente se confirma la participación del qatarí como compañero de equipo del estadounidense Robby Gordon.

Seguro que Qatar gozará aún de mayor visibilidad, puesto que el Hummer H3, preparado por el piloto californiano, lucirá los colores de ese país. “Estaba casi enfermo de no poder estar en el Dakar y, finalmente, las cosas se arreglaron. Me siento feliz, porque para mí es un nuevo reto, y estoy muy orgulloso de representar al Qatar”, declaró Nasser.

El príncipe de Qatar tiene como objetivo conseguir ganar dos veces consecutivas el Dakar, algo que sólo ha logrado con dos vehículos diferentes Ari Vatanen (1990 con Peugeot y 1991 con Citroën).

Por el momento, el Hummer cuenta en su palmarés con un tercer puesto en el Dakar Argentina-Chile 2009 como mejor resultado. Sin embargo, en aquella ocasión, sólo los Volkswagen Race Touareg de Giniel De Villiers y Mark Miller conseguían ser más rápidos que Gordon. Con el dominio del que hace gala Al Attiyah al volante y el cambio radical en la categoría en cuanto a los favoritos, todo es posible.

Este jueves, en Wolfsburgo, Volkswagen convocó a la prensa local para hacer un importante anuncio: a partir de 2013 se sumará al World Rally Car (WRC) como equipo oficial con el modelo Polo en su versión R. Esto, a su vez, implica que todos los esfuerzos estarán puestos en esta categoría y que se baja de manera oficial del Dakar. “Esperamos que este nuevo reto y estamos trabajando en este proyecto con la misma pasión con la que ganó el Rally Dakar en los últimos tres años”, declaró Kris Nissen, Director de Volkswagen Motorsport.

Por su parte, Luca de Meo, jefe de marketing de Volkswagen AG, dijo: “Hace casi exactamente dos años, en mayo de 2009, el modelo más reciente del Polo se presentó aquí en Cerdeña. Hoy estamos orgullosos de mostrar el Polo más “caliente” de todos los tiempos, el Polo R WRC”. De acá a 2013 la automotriz y su área deportiva desarrollarán un auto de rally de casi 300 hp con un motor TSI de 1.6 litros y tracción a las cuatro ruedas, tal cual lo especifica la nueva reglamentación del WRC.

“El nuevo Reglamento Técnico del WRC es un complemento ideal para la filosofía de Volkswagen en lo que respecta al desarrollo de los vehículos”, opinó el Dr. Ulrich Hackenberg, miembro de la Junta Directiva de la automotriz alemana. “Dowinsizing, alta eficiencia y confiabilidad son las máximas prioridades de nuestros clientes. El momento del debut en WRC es óptimo para Volkswagen. La gran tarea de ingeniería es lograr un vehículo competitivo y capaz de ganar en un gran número de retos, algo que tiene un gran atractivo para nosotros”, agregó.

¿Y dónde está el piloto?
Falta mucho para salir a pista pero por el momento VW no dijo nada acerca de quién o quiénes serán los encargados de llevar a esta máquina. El nombre del español Carlos Sainz aparece ligado en todo lo que tiene que ver con el desarrollo del Polo R WRC y quizás luego como asesor deportivo o jefe de equipo. Los candidatos que suenan con más fuerza son el qatarí Nasser Al-Attiyah, ganador del último Dakar con VW, y el veterano noruego Petter Solberg, actualmente compitiendo de manera particular.

Volkswagen en el rally: breve pero bueno
A pesar de estar afuera varios años, Volkswagen cuenta con una pequeña pero importante trayectoria en el rally, con una actuación destacada en la década del ’80. El más importante fue en 1986, cuando el sueco Kenneth Eriksson y su copiloto alemán Peter Diekmann, con un Golf GTI 16v se consagró campeón del mundo en el Grupo A. Además, Volkswagen fue promotor de jóvenes pilotos a través de la Golf Rally Cup. El arribo del Polo R WRC a partir de 2013 cierra el ciclo ya que los vehículos de hoy en el WRC se basan en la filosofía del Grupo A presentó en aquel entonces, basados en modelos de producción.

La edición 2012 del Dakar fue presentada este martes en el Hotel Provincial de Mar del Plata, ciudad que será el punto de partida el 1 de enero próximo. A través de una teleconferencia desde la provincia de Santiago del Estero, la presidenta Cristina Fernández inauguró la ceremonia, que estuvo encabezada por el gobernador bonaerense Daniel Scioli, quien estuvo acompañado de las autoridades locales, de Turismo y por el Director de Relaciones Internacionales del Dakar, Gregory Murac. A ellos se sumaron los pilotos argentinos Marcos y Alejandro Patronelli, Orly Terranova, Eduardo Alan y Javier Pizzolito.

Se anunció que el Dakar 2012 se pondrá en marcha el 1 de enero en la Ciudad Feliz y luego visitará Santa Rosa, La Pampa; San Rafael, Mendoza; San Juan y Fiambalá, Catamarca. Luego cruzará a la ciudad chilena de Copiapó, escenario del día de descanso, el 8 de enero. La carrera continuará su marcha hacia el norte pasando por Antofagasta, Iquique y Arica, para luego ingresar a Perú por Arequipa, Nazca y Pisco, finalizando el 15 de enero en Lima.

“Es todo un honor estar aquí en Mar del Plata, un escenario turístico de primer nivel para realizar el lanzamiento oficial de esta competencia, que por cuarto año consecutivo transitará nuestro país y nos ayudará a seguir difundiendo las mejores imágenes de los paisajes argentinos y genera un movimiento económico importante en todo el país. Este es un evento que se difunde a través de la televisión a más de 190 países y cuenta con una cobertura total de 1200 horas de transmisión, lo que representa una vidriera inigualable para Argentina”, afirmó Enrique Meyer, titular de la cartera de Turismo.

Repercusión millonaria
La ocasión sirvió también para dar a conocer algunos datos de la pasada edición, en especial lo que tiene que ver con el impacto turístico y económico de la competencia en nuestro país. Murac y Daniel Reposo, Síndico General de la Nación, explicaron que la carrera fue seguida en total por 5 millones de espectadores en 2011 y 3.460.000 en Argentina, lo que generó una ocupación promedio de 81% de la capacidad hotelera, mientras que se contabilizó que, en promedio, cada turista extranjero gasto $854 por día de estadía durante la carrera.

“La carrera generó $601 millones en ingresos, y el impacto total del rally fue de u$s297.525.236, lo que significó una suma de $1.111.951.389 en la edición 2011″, afirmó Reposo.

Casi inesperadamente, en la noche del jueves llegó la confirmación de que la edición 2012 del rally Dakar volverá a tener a la Argentina como principal punto de referencia, aunque ya no con la Ciudad de Buenos Aires como epicentro sino que la partida será en Mar del Plata. El anuncio lo hizo la presidenta de la Nación, Cristina Fernández durante un acto llevado a cabo en la Casa Rosada.

Por “cuarta vez viene el rally Dakar a la Argentina, sale desde Mar del Plata, va a pasar por Bahía, Santa Rosa, San Juan, Chilecito, Fiambalá”, anticipó la mandataria, quien no ocultó su alegría por la trascendencia de la prueba a nivel internacional. No hubo lugar a más detalles ya que fue una declaración sorpresiva en el marco del acto de cierre del Carnaval de la Alegría.

Cambio: chau Obelisco, hola Lobos marinos
Se espera que en las próximas horas se brinden datos sobre el resto del itinerario de la competencia, ya que se hablaba de la posibilidad de que las máquinas pasaran por Bolivia y Brasil, además de Chile. La decisión de trasladar el punto de partida tiene que ver con aprovechar la afluencia de público en la principal ciudad balnearia del país.

De esta manera, el obelisco porteño dejará de ser el lugar donde se realice la largada simbólica y quizás lo sean los tradicionales lobos marinos, símbolo de la Ciudad Feliz.

La edición 2011 del Dakar Argentina-Chile llegó a su fin este fin de semana con gran emoción y alegrías repartidas: el qatarí Nasser Al-Attiyah (Volkswagen Touareg 3) se impuso en autos; el argentino Alejandro Patronelli (Yamaha) lo hizo en cuatriciclos; el español Marc Coma (KTM) ganó en motos y el ruso Vladimir Chagin (Kamaz) venció en camiones.

Al-Attiyah persiguió durante gran parte de la competencia a su compañero de equipo y defensor del título Carlos Sainz hasta que el español cometió un error y se retrasó. El qatarí, el ídolo de la gente por su carisma y espontaneidad, se mantuvo firme y ganó así su primer Dakar. Segundo fue otro integrante del team VW, el sudafricano Giniel De Villiers -ganador de la edición 2009, mientras que Sainz debió conformarse con el tercer puesto.

Para el argentino Alejandro Patronelli el triunfo en la general del cuatriciclos valió doble por lo que trabajó en la previa para que su hermano Marcos pudiera largar y por todos los contratiempos que ambos sufrieron en competencia. En algún momento pensó en abandonar, su mano derecha inflamada por un golpe casi no le permitía acelerar pero así y todo se las ingenió y se sobrepuso a las adversidades demostrando su calidad como piloto.

El ruso Chagin sumó su séptimo triunfo en camiones y ya es récordman absoluto de la prueba mientras que el español Coma se impuso por tercera vez en la especialidad de dos ruedas.

Los argentinos que dieron la vuelta
Más que destacable fue lo hecho por los pilotos Emiliano Spataro y Juan Manuel Silva quienes consiguieron completar la prueba y llegar en el puesto 35 y 46, respectivamente y siendo segundo y tercero en la categoría de pilotos en solitario (sin navegante). En el caso de Spataro pensó muchas veces en desertar pero el apoyo de su equipo le dio fuerzas para largar cada día. Faltando dos jornadas llegó a sufrir una penalización de 11 horas, nada menos, por saltearse unos waypoints que lo retrasó mucho en el clasificador; sin embargo se las ingenió para mejorar y arribar a Baradero en el pelotón de los primeros 40 vehículos. Así y todo hoy no piensa en volver a competir el año entrante.

El Pato Silva también estuvo complicado, sufrió un corte en su cara, perdió cinco kilos y se asustó mucho pero así y todo quería llegar y ahora correr el año que viene pero no en un buggy. “Hoy recuerdo de grata manera todo lo que me pasó. Por qué estoy acá. Cumplí un sueño. En definitiva son experiencias, y, hoy, todas buenas. Las sobrepasé. Cumplí mi meta. No sé si haber llegado borra todo sufrimiento”, declaró el chaqueño a Tiempo Argentino.

Más allá de estos dos conocidos, hubo otros argentinos que consiguieron completar la dura experiencia del Dakar como el binomio mendocino Lucio Álvarez-Antonio Belarde (Subaru Forester), que llegó 15º. “Llegar entre los quince primeros es más de lo que esperábamos, por lo que estamos orgullosos de nuestro desempeño y admirados por las prestaciones de la Subaru Forester a lo largo del durísimo recorrido de casi 9.500 kilómetros”, declaró Belarde.

El experimentado Pablo Jaton corrió como navegante del español Xavier Foj y con una Toyoya Land Cruiser arribó en el puesto 19. Por su parte el trío Young-Benítez-Lozada, con Toyota Hilux arribó en la 44 colocación. En tanto Facundo Jaton, como navegante del español José González, completó el Dakar en el puesto 51.

La dupla Gándara-Alcices (Toyota) lo hizo en el puesto 53; Mastromatteo-Gasparini (Toyota) arribó 54, mientras que Vagnini-Jeromin (Nissan) cerraron el clasificador de autos en el puesto 55.