Después de la bancarrota (convocatoria de acreedores) y del salvataje por parte del gobierno estadounidense, General Motors intenta la recuperación. Las cifras de ventas de octubre mostraron una mejoría que incluso animó al grupo a no desprenderse de sus operaciones en Europa y tratar de capear el final de una tormenta histórica. Sin embargo, su gran apuesta y la base de su plan de resurgimiento tiene nombre y fecha de lanzamiento: se llama Chevrolet Volt y su debut está previsto para noviembre de 2010.
El primero que confirmó esa fecha fue Bob Lutz, quien en 2007 anunció que este modelo eléctrico de rango extendido sería lanzado al mercado. Claro que corrió mucha agua bajo el puente desde entonces y en las últimas semanas la prensa estadounidense puso en duda que los plazos previstos pudieran cumplirse. Esto obligó a GM a salir a ratificar sus intenciones.

Agenden
Greg Ciese, director del proyecto Volt, aseguró que “la fecha exacta en noviembre es de aproximadamente la mitad del mes”. “Hay una fecha límite. En este programa, cada hora está programada”, agregó.
También Rob Peterson, vocero de Volt, debió salir a aclarar que “el lanzamiento de la producción sigue siendo noviembre de 2010″ y que “una vez que los vehículos están construidos son enviados a los distribuidores. No hay cambio de planes”. Esto a raíz de que el diario The Detroit News había publicado declaraciones del presidente ejecutivo de GM, Fritz Henderson, en las que señalaba que el Volt debutaría “muy” al final de noviembre o diciembre del año que viene.
Para reafirmar aún más lo dicho, Doug Parks, nuevo responsable del equipo de desarrollo de Chevrolet Volt, aseguró mediante un chat abierto que “no hay contradicción” en las declaraciones de Henderson. “Fritz dijo básicamente que estamos a tiempo y en camino. Nuestro inicio de la producción sigue siendo noviembre 2010, un año a partir de ahora”.

¿Cómo será el ritmo de la producción? El ingeniero de línea Tony Posawatz indicó que “alrededor de 2.500 Chevrolet Volt serán producidos durante todo 2010″.
Al ser consultado sobre qué cantidad de Volt cree que se venderán, Greg Ciese no quiso arriesgar pero se mostró optimista: “¿Cuántos se vendan dependerá del tiempo de envío a los concesionarios y de la Acción de Gracias y Navidad. Eso va a limitar el número desde un punto de vista logístico, pero supongo que habrá un gran interés por cada vehículo que podemos poner en un concesionario en 2010.”

Así que a contar, señores. El año que viene, para esta fecha -mi cumpleaños- GM debería ser tapa de todos los medios con al anuncio de la entrada en producción de su eléctrico enchufable Volt, el cual esperamos que por su bien tenga un precio razonable.

Así funciona el Chevrolet Volt

En la conferencia de prensa de este jueves se pudo conocer el alcance del lanzamiento comercial del Toyota Prius en nuestro país, el primero del Mercosur en recibirlo y uno de los pocos en América Latina después de Costa Rica, Ecuador y Perú, y antes de que arribe a Chile (se lo exhibe pero vende).

Leer también: Argentina: el Toyota Prius ya se puede comprar con un precio de u$s 49.700 que está “a revisar”

Precio: u$s 49.700.- (que será revisado de acuerdo a los beneficios que se decida otorgarle el gobierno nacional). “Están hablando de instrumentar algún tipo de ayuda”, dijeron los directivos de Toyota. “Se mostraron comprometidos a impulsar estas nuevas tecnologías en Argentina”, agregaron.
Garantía: 3 años o 100.000 km. como el resto de los modelos de la marca.
Versiones: se comercializa en una única versión equipada con el máximo nivel de confort y seguridad.
Mantenimiento: tiene el mismo regimen de mantenimiento de un auto tradicional con los services habituales y un costo similar.
Atención postventa: se puede atender en cualquier servicio oficial Toyota ya que todos los Técnicos Master de cada concesionario fue capacitado para hacerlo.
Puntos de venta: por el momento son ocho los concesionarios oficiales habilitados a los cuales se le asignó una unidad a cada uno. Los mismos cumplen con diferentes normas internas, principalmente las que tienen que ver con procesos y cuidado del medio ambiente (ISO 14.001). En el futuro se irá ampliando la oferta de concesionarios (son 40 en total).
Cupo para Argentina: para todo 2010 el cupo es de 50 unidades.
Cupo para América Latina: para todo 2010 el cupo es de 400/420 unidades.
Homologación: por ser el primer híbrido en ser ofrecido en el país, el proceso demandó casi 6 meses, un poco más que lo habitual. “Fue diferente al de un auto tradicional y sin dudas creamos un camino”, señalaron.
Impuestos: el Prius paga el mismo arancel que cualquier otro vehículo importado: 35%
Test drive: Toyota se aseguró algunas unidades con las que realizará diversos test drive y acciones promocionales a lo largo del país.

Características principales de la versión ofrecida
Seguridad: cuenta con frenos con ABS con Distribución Electrónica de Frenado (EBD) y BA (Asistente de frenado); Control de Tracción (TRC); Control de Estabilidad (VSC) y 9 airbags (frontales, laterales, de cortina y de rodilla). Además este modelo alcanzó las 5 estrellas de seguridad de la EuroNCAP.
Tecnología: se destaca por tener faros de led autinivelantes (que iluminan mejor y consumen hasta un 30%) con lavafaros; encendido sin llave; cierre apertura de puertas por proximidad; sistema Head up Display que proyecta en el parabrisas la información principal del auto; sistema Touch Tracer Display, un volante multifunción que permite controlar sonido, aire acondicionado y el ecomonitor sin sacar las manos.
Motor naftero: 4 cilindros, 16v DOHC, VVT-i de 1.8 litros y 100 cv (ciclo Atkinson).
Motor eléctrico: 650 v y 82 cv de potencia máxima.
Transmisión: de variación continua con selector de 4 modos de conducción: Normal, EV, Eco y Power.

Performance: acelera de 0 a 100 km/h en 10,4 segundos.
Potencia máxima (conjunta): 136 cv.
Autonomía: hasta 1150 km. con un solo tanque de combustible (45 litros) en uso combinado.
Consumo: 3,9 litros cada 100 km.
Baterías: son de Níquel y tienen una duración de 10 años y se reciclan hasta en un 95%.
Nivel de emisiones de CO2: 89 gr/km, un 44% menos que un Toyota Corolla 1.8 litros.
Aerodinamia: cx 0,25
Colores: siete: blanco, plata, beige, azul, rojo, gris oscuro y negro.

Así funciona el Toyota Prius

Este jueves, Toyota Argentina reunió a la prensa especializada en Costa Salguero para el lanzamiento comercial del Toyota Prius, el primer vehículo híbrido en salir al mercado en nuestro país. Conocidas ya las características de la tecnología híbrida expuestas hace dos meses cuando se anunció la homologación de la misma, los allí presentes esperábamos saber básicamente tres cosas: precio, versiones y características y cantidad de unidades a comercializar.
Tras una introducción de rigor a cargo del presidente de Toyota, Aníbal Borderes, fue el Director Comercial de la empresa, Juan Abuin, quien dio los detalles acerca de la versión del Toyota Prius que se comercializa a partir de hoy en nuestro país a un precio “a revisar” de u$s 49.700.-

Leer también: Argentina: todo sobre la llegada del Toyota Prius

Ida y vuelta
No recuerdo conferencia de prensa más interesante y si se me permité álgida en los últimos tiempos. Los directivos de Toyota recibieron de parte nuestra una y otra vez consultas vinculadas a qué tipo de apoyo esperan por parte del gobierno, por qué no se esperó a que se hicieran oficiales las supuestas exenciones, qué porcentaje imaginan que bajará el precio, cuándo estiman que el gobierno dará a conocer su apoyo, qué pasaría si alguien compra un Prius ahora y luego el precio baja, qué experiencias tuvieron en otros países de la región, etc.
Borderes y Abuin respondieron elegantemente dejando entrever que durante estos dos meses desde la homologación de la tecnología el gobierno mostró intenciones pero con la fecha de lanzamiento prefijada no hizo ningún anuncio en concreto. “Quizás si esperábamos dos semanas más estaba el anuncio pero teníamos nuestras fechas prefijadas”, dijo Borderes, quien dijo desconocer el tipo de incentivo o apoyo que podría prestar el gobierno nacional. Por otra parte destacaron que hasta el momento la mejor experiencia en América Latina la tuvieron en Ecuador, donde el Prius no paga ningún tipo de impuesto.
Un colega se animó a afirmar la actitud de Toyota fue buena al lanzar el auto y “tirar la pelota en campo de ellos”, en referencia al gobierno. Al presidente de la automotriz no le gustó ni un poco esa especulación y dijo: “Acá no tiramos ninguna pelota”.

Ante tanto requerimiento incisivo de nuestra parte nos adelantaron que en el cóctel que se realizaría minutos después de la conferencia tendríamos la oportunidad de consultar a la ministra de la producción, Débora Giorgi sobre los planes gubernamentales. Lo cierto es que nos trasladamos a un pabellón continuo donde Borderes dio un nuevo discurso y luego fue el turno de la funcionaria nacional, quien catalogó este lanzamiento como “histórico” y “que todos recordaremos a lo largo del tiempo”; celebró las buenas intenciones de Toyota pero no habló de ningún tipo de apoyo, ni siquiera lo sugirió.
Luego fue el turnos de Homero Bibiloni, secretario de Medio Ambiente de la Nación, quien no dejó ningún concepto rescatable y cuando bajó del escenario se retiró con Giorgi y nos quedamos con las ganas de hablar con ambos en lo que parece una novela inconclusa.

Alberti, green celebrity
Al mejor estilo Al Gore, ex vice presidente de EE.UU. y responsable del film “Una verdad incómoda”, entró en escena Charly Alberti. El ex baterista de Soda Stereo devenido en activista ecologista fue invitado a dar una charla acerca del calentamiento global, algo que viene haciendo incluso en América Latina, acompañando al propio Gore.
Su presentación descontracturada alternó momentos buenos y malos, dejó algunos conceptos claros y otros no tanto, pero sin dudas fue demasiado extensa (unos 35 minutos) sobre todo cuando a continuación restaba otro discurso protocolar más y todos estábamos ansiosos por tomar contacto con el auto. Alberti no dudó en comparar esta presentación como “cuando pasamos de la carreta al auto moderno” y dijo que este intento de Toyota por revertir el daño que el hombre le causó a la Tierra es “para sacarse el sombrero”.

Recién a minutos de las 22 el Prius entró en escena, paradójicamente detrás de una nube de humo, cuando se trataba de la presentación de un vehículo no contaminante. A favor de Toyota hay que decir que se anunció que la automotriz plantará tantos árboles como energía demandó el evento de anoche.

Post relacionado:
Argentina: Toyota anunció la llegada del Prius para noviembre

Mi intución fue buena, como les había anticipado el lunes, el anuncio de Toyota de este miércoles tuvo el verde como color preponderante: la marca japonesa anunció la homologación de su modelo híbrido Prius, el cual comenzará a ser comercializado en noviembre. De esta forma se convierte en la primera automotriz en homologar un auto de estas características en Argentina.
Todos los que llegamos a La Rural sabíamos a lo que íbamos y esperábamos encontrarnos con el auto para poder tomar contacto por primera vez con un vehículo de estas características en nuestro país. No fue así, se trató sólo de una breve conferencia de prensa de Aníbal Borderes, Presidente de Toyota Argentina, y de una impecable introducción técnica sobre la Hybrid Sinergy Drive, a cargo de Matías Peri, Responsable de Capacitación Comercial.
Apenas nos conformamos con tomarle unas fotos y ver en el estacionamiento de La Rural al Toyota Prius color verde agua de Segunda Generación (con motor 1.5 litros) con el que llegó y se retiró Borderes (ver foto al final del post). El titular de la automotriz japonesa habitualmente utiliza un Lexus pero desde hace unos días decidió experimentar en primera persona la sensación de viajar en un híbrido. Bien ahí.

Características principales
El Toyota Hybrid que veremos por las calles argentinas dentro de un mes y medio es el más moderno, el de Tercera Generación. Cuenta con un motor a combustión de 1.8 litros y 100 cv y otro motor eléctrico que no se enchufa para recargar las baterías. El motor a nafta es de ciclo Atkinson y no del tradicional ciclo Otto, lo que si bien le permite un ahorro de combustible de alrededor del 15% le confiere menor potencia y bajo torque a bajas revoluciones; sin embargo esto lo compensa con el aporte del motor eléctrico, cuando es necesario. Como dato vale decir que tiene prestaciones similares a las de un sedán de su porte: acelera de 0 a 100 km/h en 10,4 segundos y a pesar de contar con un tanque de combustible de sólo 45 litros, alcanza una autonomía de 1.100 km.
Ya habrá tiempo para hablar del auto porque -según me adelantaron hoy- los medios podremos probarlo en noviembre y transmitir así la experiencia. De todos modos es válido decir mecionar -para ir preparando el terreno- que cuando el Pruis arranca sólo lo hace con el motor eléctrico y usa los dos juntos cuando realmente lo necesita, por ejemplo a máxima aceleración. A velocidad normal utiliza el motor de combustión a un 65% de su potencia, lo que permite economizar combustible. Cuando frena, esa energía cinética es aprovechada en los frenos para cargar las baterías.
Cuenta además con una transmisión variable que evita los saltos entre los cambios.

A la espera de un guiño
La presencia durante del anuncio de Fernando Fraguío, Secretario de Industria de la Nación, es un buena señal para Toyota que espera un guiño desde Casa Rosada para que el precio del Prius sea más accesible. No se habla de precio competitivo ya que en este caso no se busca vender volumen sino poner al alcance de las personas una alternativa a un precio lógico.
“En los 49 países donde se comercializa al Toyota Prius se hacen concesiones del tipo impositivo o como en EE.UU. donde se bonifica el patentamiento”, le dijo Eduardo Kronberg, Gerente de RR.PP. de Toyota Argentina a Cosas de Autos.
Si bien nadie quiso hablar de precios, se comenta por lo bajo que el Prius tendría hoy (sin ayuda desde el punto de vista impositivo) un precio cercano a los u$s 50.000 cuando en EE.UU. se comercializa desde los u$s 22.000.-
El cupo asignado para la Argentina sería de entre 20 y 25 unidades anuales ya que es un vehículo con alta demanda mundial y que en Japón, por ejemplo, tiene una lista de espera de un año.

Ojalá quienes nos gobiernan comiencen a poner el foco también en estos temas y piensen a largo plazo al momento de tomar decisiones que tienen que ver con mejorar la calidad de vida y preservar el medio ambiente.

El Prius de segunda generación con el que se moviliza el presidente de Toyota Argentina, Aníbal Borderes.

La cita es el miércoles 9 en el predio ferial La Rural. Quien invita es Toyota Argentina. El motivo es aún una incógnita pero, a juzgar por el contenido del convite, podemos suponerlo: “En este encuentro, se realizará un anuncio que representa un paso destacado en la evolución de la compañía en nuestro país. Con más de 12 años de operación y producción en la Argentina, el anunció refuerza la cultura TOYOTA, centrada en los valores fundamentales de mejora continua y comprometida con el desarrollo sustentable de la sociedad.”
Toyota es hoy por hoy la automotriz número uno del mundo y se ha afianzado en EE.UU. no sólo por ofrecer modelos de buen diseño y calidad que se ganaron la aceptación de los estadounidenses sino también por su política de cuidado del medio ambiente y su permanente innovación en materia de uso de combustibles alternativos al petróleo. El Toyota Prius (que ya va por su tercera generación) es líder en ventas en este aspecto y no sería descabellado que esta semana nos encontremos con una novedad de este tipo acá lejos, en el fin del mundo. Ojalá así sea y signifique el comienzo de un cambio importante. Los mantengo al tanto.

Nissan presentó este domingo el modelo Leaf, su primer automóvil 100% eléctrico en lo que representa su nueva estrategia centrada en el desarrollo de vehículos no contaminantes. El Leaf fue presentado por el brasileño Carlos Ghosn, presidente de Nissan-Renault, en el marco de la inauguración de la nueva sede del grupo japonés en Yokohama, Japón.

Todo sobre el Leaf
El Leaf está basado en un modelo de Nissan que conocemos bien, el Tiida Hatchabck, por lo tanto sus medidas con casi idénticas, con capacidad para 5 pasajeros y conserva las mismas líneas, aunque un tanto más redondeadas. En el frente se ubica el motor eléctrico, desarrollado enteramente por Nissan, que entrega una potencia de 80 kW (107 hp) y 280 Nm (206 lb-ft). Las baterías de laminadas de iones de litio de 24 kWh (kilowatt-hora) están ubicadas debajo del piso del vehículo, para no sacrificar espacio de carga o para los pasajeros.
El Lef puede recorrer más de 160 kilómetros con una carga completa y alcanzar una velocidad máxima de 140 km/h. Las baterías pueden cargarse en cualquier domicilio conectado a un enchufe, al cabo de ocho horas. En las estaciones de recarga se podrá alcanzar el 80% de su capacidad máxima en apenas media hora. Su autonomía parece escasa pero fue calculada en base a estudios que muestran que, por ejemplo, el 90% de los estadounidenses circula menos de 160 kilómetros por día.

Se viene en 2010
La automotriz japonesa ya firmó 27 acuerdos de cooperación con diferentes países a fin de crear una red de estaciones de carga de baterías y prevé comecializar el Leaf a fines de 2010.
El Leaf inaugura “una nueva era en la industria automovilística”, declaró Ghosn. Se trata de un auto “totalmente neutral para el medio ambiente, sin caño de escape y sin motor de combustión a combustible: tan sólo una energía silenciosa y eficaz aportada por baterías litio-ion de nuestra propia fabricación”, agregó.
¿El precio? Según Ghosn, el precio del Leaf será similar al de un vehículo de combustión, aunque la recarga de la batería costará menos que llenar el tanque con combustible.
Para el empresario los autos eléctricos no son una alternativa sino el futuro propiamente dicho y está convencido de que Nissan y Renault son “los primeros constructores mundiales de automóviles que invierten masivamente en el lanzamiento de autos eléctricos”.
“Nosotros no vemos a los automóviles eléctricos como un nicho del mercado, sino como un mercado de masa”, que llegará a representar “más del 5% de las ventas mundiales”, asegura el brasileño.

Intentando diferenciarse de Toyota y Honda, que prefirieron desarrollar modelos híbridos (con motor eléctrico y a combustión) que poco a poco van ganando mercado con modelos como el Prius o el Insigth, Ghosn sostiene que la diferencia entre el auto 100% eléctrico y el híbrido es como la que existe “entre fumar un poco y no fumar”.

El senador republicano John McCain, ex candidato a presidente de EE.UU. en las últimas elecciones, parece haber cambiado de opinión respecto a la tecnología híbrida. Antes de los comicios, un estudio de una consultora determinó que los seguidores de esta tecnología limpia y de autos compactos apoyaron al candidato demócrata Barack Obama mientras que los usuarios de camionetas y SUVs a McCain. También trascendió que la familia del ex militar tenía 13 vehículos del tipo camionetas o SUV y él andaba en un Cadillac CTS sedán, mientras los Obama se movían en un Ford Escape Hybrid (antes lo hacía en un Chrysler 300 con motor V8).
Según informaron algunos medios ayer, McCain parece haber aprendido la lección y a través de su cuenta de Twitter le cuenta a quien quiera leer que está chocho con su nueva adquisición, un Ford Fusion Hybrid. Mejor tarde que nunca, ¿no?

El Honda Insight es la apuesta híbrida de la marca japonesa en el mercado estadounidense, donde el Toyota Prius ya tiene una fuerte penetración y buena aceptación por parte del público. El Insight es -de algún modo- el sucesor del Civic Hybrid y tiene como principal arma su precio (u$s 19.800) que es más económico que el Prius y que el propio Civic Hybrid.
Consta de dos motores, uno eléctrico de 14 cv (las baterías se ubican debajo del piso del baúl) y otro a nafta de 88 cv, fonfirmando el denominado Integrated Motor Assist (IMA). La función del primero es apoyar al segundo y recuperar energía al momento del frenado o cuando está detenido. Alcanza un velocidad máxima de 186 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 12,6 segundos.

Para el nuevo comercial para TV de Honda, denominado “Let It Shine” se emplearon mil unidades del Insight, las cuales fueron controladas remotamente por computadora para que sus faros y luces de giro actúen igual que lo hacen los píxeles. De esta forma, encendiendo y apagando, formaron figuras sorprendentes, dando un mensaje simpático y ecológico.

Let It Shine – Honda Insight

Los esfuerzos estaban centrados en que el día correcto era hoy, 16 de septiembre de 2008, justo cien años después de la fundación de General Motors. Sin embargo, alguien (supuestamente por error), se apresuró y la semana pasada subió las primeras fotos del híbrido Volt de producción a un sitio de prensa, las cuales comenzaron a circular por la web. No alcanzó con retirarlas de donde habían sido colgadas, ya era tarde, y eso devino en una investigación.
De todos modos en ningún caso se podía ver el Volt de producción tal como recién hoy podemos hacerlo: de todos los costados y su interior, justo en el día de los festejos.
Como se puede apreciar, el Volt de producción tiene marcadas diferencias con el prototipo y aún así sigue pareciendo un modelo futurista, aunque ya con ciertos puntos en común con otros modelos como el Toyota Prius o el Honda FCX-Clarity.

¿Qué es el Volt?
El Volt es la carta que Chevrolet (y GM, claro) se juega a todo o nada en esta carrera en contra del alza del petróleo, un recurso no renovable. Inaugura -según el comunicado de prensa- la era de los E-REV, o vehículos eléctricos.
El Volt utiliza electricidad para mover las ruedas en todo momento y velocidades. Para viajes de hasta 40 millas, sólo se alimenta de la electricidad almacenada en su batería de 16 kWh de litio-ion. Cuando la energía de la batería se agota, un motor a gasolina/E85 genera la electricidad necesaria para mover el motor y -al mismo tiempo- mantener la carga de la batería. Su velocidad máxima está estimada en 160 km/h y su autonomía es de 180 km.
Mide 4.404 mm. de largo, 1.798 mm. de ancho, tiene una distancia entre ejes de 2.685 mm. puede llevar a cuatro pasajeros y cuenta con una capacidad de carga de 301 litros.

Este viaje organizado por GM nos permitió, a los periodistas argentinos, tener una entrevista privada con Bob Lutz, vice presidente de la compañía y una auténtica leyenda. Lutz tiene 75 años pero, a pesar de los rumores que hablan de su jubilación, se lo ve activo y muy lúcido en un momento en el que la industria automotriz -que lo vio trabajar en Chrysler y BMW- está cambiando y buscando un nuevo rumbo de la mano de los diseños globalizados y las tecnologías alternativas.
Personalmente le consulté si no era contradictorio que al mismo tiempo que GM presentaba un arsenal de alternativas a los combustibles tradicionales se exhibía por primera vez el Corvette ZR1, el más potente de la historia, con un motor de 6.2 litros. Lutz me respondió con total tranquilidad: “Es como cuando vas al supermercado: mucha gente se ha vuelto vegetariana y entonces el supermercado tiene que mostrar más la variedad de fruta y vegetales, pero aún tienen el departamento de la carne.” Le dije que, en este caso es diferente, porque la carne (el petróleo) se está acabando.
“No, no… En Estados Unidos aún el galón cuesta 3 dólares y la gente que tiene un salario más o menos decente, que hace de 20 a 30 millas por galón, no le importa pagarlo”, me respondió. “Incluso en Europa, que cuesta unos 8 dólares el galón, aún existen muchos europeos que siguen comprando los grandes Mercedes-Benz, BMW, Ferrari o ¡Porsche Cayenne!, que tiene motor turbo y que gasta mucha gasolina.”
Porsche anunció un Cayenne híbrido, le respondí. ¿Es posible imaginar un Corvette híbrido en un futuro?, le retruqué.
“Es posible, pero no está en nuestros planes ahora; no sabríamos dónde encajar el sistema híbrido dentro de un Corvette”, me dijo sonriendo y así se dio por finalizada una charla que se extendió por alrededor de 40 minutos. Después del salto, un extracto con sus mejores respuestas.

Continue Reading

Mi debut en el Salón del Automóvil de Detroit me tiene bastante sorprendido por partida doble, primero por lo que es el Autoshow en sí (muy organizado, con una estricta seguridad, en el que se puede trabajar con total comodidad y no tan grande como lo imaginaba, pero grande de todos modos), y segundo por la propuesta de las marcas en lo que a presentaciones se refiere.
Las locales General Motors, Ford y Chrysler obviamente hacen valer su condición pero a pesar de lo que uno podría esperar, gran parte del “show” lo aportaron las marcas alemanas como Mercedes-Benz, BMW y Audi. Por otro lado, los diseños de las marcas “americanas” contaron con el aporte de sus filiales europeas.

Ford, por ejemplo, fue la que abrió la primera jornada de prensa en el Cobo Arena (una suerte de mini estadio lindero al Cobo Center donde se lleva a cabo el Salón) y a pesar de que su estrella fue la nueva pick-up F-150 (repleta de gadgets para el hombre de campo y disponible en ¡35 configuraciones!), el cierre del evento fue con la presentación del Verve. Sí, un vehículo pequeño y con ADN europeo en la tierra de los grandes sedanes con potentes motores.
GM, en tanto, dejó a un lado al imponente Corvette ZR-1 anunciado hace pocos días (y que es el más potente de la historia) y le cedió toda la atención al Hummer HX, la versión compacta con la que la marca pretende captar al público aventurero que gusta de marcas como Jeep. Además, se anunció que en 2010 toda la gama Hummer dispondrá de opciones de motores Flex. También hubo espacio para Saab, con el 94X Biopower Concept, demostrando con estos dos modelos la preocupación del grupo por la búsqueda de combustibles alternativos que reemplacen al petróleo.
Chrysler, de la mano de Dodge, fue la apuesta más “autóctona”, con vaqueros arriando ganado por las calles de Detroit en la (helada) presentación de la nueva RAM.
La explicación que al menos nos dio la gente de GM resume un poco lo que están haciendo el resto de las marcas: propuestas verdaderamente globales.

Mercedes-Benz tuvo poco pero de fuerte impacto: mostró su GLK, el vehículo que había sido descubierto por “espías” en la filmación de la película Sex and the City, en New York, y por eso decidió sumar al show a la actriz Kim Cattrall, que se llevó más flashes que el auto.
BMW, en tanto, abrió con un espectáculo de danza y artes marciales y luego destapó el revolucionario X6 y el Serie 1 cabrio. Y Audi, por su parte, le puso música en vivo a la llegada del TTS, del nuevo A4 y del bellísimo R8 V12 TDI Concept.
Debo sumar a este selecto grupo de platos fuertes a Volkswagen, que realizó una atractiva avant premier de su nueva apuesta para el mercado local: el Passat CC.
Por la tarde se presentaron otras marcas como Honda, Subaru, Hyundai, Kia, Lamborghini (con el Gallardo Spider), Mitsubishi y Land Rover (con el LRX Concept), y así se cerró el primer día y debo confesar que no alcancé a ver todo; a pesar de eso, ya tomé más de 400 fotos y algunos videos.

En el arranque de la muestra, se eligieron el Auto y la Camioneta del Año y los premios fueron para los grupos locales GM y Ford: Car of the Year fue elegido el Chevrolet Malibu, sedan con el que -dicen- pretenden darle pelea al Toyota Camry. Y Truck of the Year fue escogida la SUV Maxda CX9, marca del grupo Ford.
Para destacar, el desembarco de Smart, que llega para quedarse y tratar de repetir el fenómeno que fue y es en el Viejo Continente.

Verde y europeo (o globalizado, si lo prefieren), esa parece ser la consigna de esta edición de una muestra en la cual las marcas dan señales claras de un cambio de rumbo.

BubbleShare: Share photos – Find great Clip Art Images.

Novedades a la hora de cenar
GM nos organizó una entrevista con Jaime Ardila, ex presidente de GM Argentina y presidente de GM Mercosur, quien dejó muy interesantes conceptos acerca del futuro del grupo en nuestra región que incluye el análisis del desembarco -en un futuro- de marcas como Cadillac, Saab y Hummer. Obviamente, se tocaron los temas que todos quieren saber: proyecto Viva (que saldrá a fines de 2009 y que este año puede tener listo su prototipo), el presente de la S10, la posibilidad del rediseño del exitoso Corsa Classic (que les adelanto no está contemplada), y varias cosas más que prometo desgrabar en los próximos días.
Luego, en la cena de prensa, compartimos la mesa junto al canadiense Ray Young, quien supo ser el presidente de GM Brasil durante tres años, y que hoy es quien maneja las finanzas del grupo desde Detroit. Nos contó detalles sobre el presente de GM en EE.UU. y en otras regiones, y su visión de los nuevos mercados como China, Rusia e India. Un excelente profesional, con 21 años en la compañía, y una persona encantadora que tiene a su cargo 5 mil personas alrededor del mundo; que dice que en el Mercosur aprendió a valorar la flexibilidad, que extraña las playas del nordeste brasilero y que gusta del Malbec argentino.