La 27° Exposición Internacional del Automóvil de Tailandia fue el lugar elegido por Honda para presentar en sociedad el prototipo Brio, su producto de entrada de gama para mercados emergentes. Este city car de cinco puertas y 3.610 mm. de largo; 1.680 mm. de ancho y 1.475 mm. de alto, comenzará a ser comercializado en Tailandia y la India en 2011, pero tal como anunció la marca también llegará a otros mercados emergentes.

Sabido es que Honda tiene la intención -y por qué no decirlo la necesidad- de ofrecer un vehículo compacto en el Mercosur para terminar de afianzarse y alcanzar una mayor participación, principalmente en los mercados de Brasil y Argentina, y el Brio parece cumplir con esos requisitos de cara a 2013. Un vehículo barato (el precio estimado del Brio, que comenzará a ser producido en 2011, rondaría -en Tailandia- los u$s 13.000), económico (se habla de un consumo que rondaría los 5 litros cada 100 km) y con buen diseño para competir con rivales como el Hyundai i10, Kia Picanto, Nissan Micra y el nuevo Chevrolet Spark (Proyecto Onix).

“Honda desarrollará versiones independientes para Tailandia y la India a fin de reflejar las diferentes necesidades de los clientes en esos mercados. Por otra parte, con este vehículo, Honda busca aprovechar los recursos que ha cultivado a través del tiempo en su negocio de motocicletas y utilizar fuentes locales de partes y materiales como chapa de acero”, señaló la automotriz japonesa en un comunicado.

Acerca de la mecánica no se dieron mayores detalles salvo las cifras mencionadas de consumo, por lo que se especula que incorporaría un motor derivado del que equipa al Fit: se trataría de un tres cilindros de 1.2 litros. Claro está que esto variará -tal como aclaró Honda- en cada país donde el Brio sea comercializado.

El Brio fue desarrollado bajo el concepto “Hombre máximo, máquina mínima”, que según Honda “es un método básico para el diseño de automóviles llamando a maximizar el espacio disponible para las personas y reducir al mínimo el espacio requerido para los componentes mecánicos”.

Este martes, un cable de la agencia de noticias Kyodo (luego levantado por EFE) dio la vuelta al mundo confirmando la inversión de Honda en la Argentina. La información señalaba que la automotriz japonesa -que recientemente se unió a la Asociación de Fábricas de Automotores de Argentina (ADEFA)- invertirá 16.000 millones de yenes (unos u$s 196 millones) para iniciar la producción de vehículos compactos en nuestro país.

“El segundo fabricante nipón del motor había postergado el año pasado la apertura de una planta en las afueras de Buenos Aires debido a las preocupaciones por el impacto de la crisis financiera mundial en la comercialización de vehículos en Latinoamérica”, señaló EFE. “Pero tras los signos de recuperación de las ventas en esa región, la empresa decidió retomar sus planes de construcción de la planta, que tendrá una capacidad de producción inicial de 30.000 vehículos por año, un 7 por ciento del mercado de automóviles en Argentina”, agregó la agencia española, que incluso aventuró que “en un futuro cercano, Honda espera exportar al resto de países de Sudamérica los vehículos producidos tanto en Brasil, donde ya tiene una fábrica, como en Argentina, según las fuentes, recogidas por la agencia local Kyodo.”

Ante la ausencia de comunicación de la filial local de la automotriz, Cosas de Autos decidió ir a la fuente y se contactó con su agencia de prensa para saber el motivo. La respuesta recibida fue terminante: “La información que está circulando no es oficial de Honda Motors Argentina, por lo cual no podemos ampliarla ni confirmarla”.

Se escribe así un capítulo más para la demorada planta de Campana de Honda Argentina, en la cual -trascendió en su momento- se fabricarán productos sobre la plataforma del Fit y el City (foto). Quizás el atraso sumado al “misterio” tenga que ver con la llegada de otro modelo, no lo sabemos.

El mercado automotor argentino atraviesa su mejor momento y mes a mes la tendencia parece consolidarse para que 2010 se convierta en el mejor año de la historia y para comenzar a imaginar en un 2011 aún mejor. Según las cifras de la Asociación de Concesionarias de Automotores de la República Argentina (ACARA), el noveno mes de la temporada cerró con 63.727 unidades patentadas y se convirtió así en el mejor septiembre de la historia, con un salto interanual del 38% totalizando 515.791 unidades superando el total de 2009 cuando todavía resta un trimestre por delante. Los pronósticos indican que 2010 podría cerrar con 640.000 vehículos comercializados, cifra que manejan diferentes empresarios del sector que dialogaron en las últimas semanas con Cosas de Autos.

VW sigue al tope de las preferencias
Volkswagen volvió a ser la favorita de los argentinos y con 11.652 unidades vendidas terminó al frente del ranking por marcas mostrando un crecimiento interanual del 21% gracias al buen mes que tuvieron sus modelos Fox, Bora y Amarok, junto a sus tradicionales “best sellers”. Chevrolet, por su parte, continúa consolidándose como escolta y es la marca generalista que más ganó terreno en el año con una gran performance de sus productos Classic, Agile y Aveo. Con 9.721 unidades y un crecimiento del 56%, la marca del moño se ubicó segunda delante de Renault (8.642, +45%), que sigue ganando participación gracias al éxito del Sandero y al avance de Kangoo, Clio y Logan.

Ford (7.195, +10%), Fiat (6.423, +47%), Peugeot (5.432, +45%), Toyota (2.767, +23%), Citroën (2.337, +34%), Honda (2.278, +79%) y Mercedes-Benz (1167,+43%) completaron el Top 10 mensual de septiembre.
En tanto marcas como Nissan (1.166, +263%), Hyundai (641, +78%), Iveco (484, +61%), Scania (178, +165%), Chrysler (165, +83%), Seat (80, +21%) y Alfa Romeo (38, +123%) tuvieron en septiembre su mejor mes en lo que va de 2010.

Vale destacar también que Nissan (7.444), Audi (3.371), BMW (2.861) y Chery (1.672) alcanzaron en los primeros nueve meses de 2010 su récord de ventas histórico en nuestro país en el acumulado del año.

El Classic no afloja
El rediseño le cayó muy bien al Chevrolet Classic y en septiembre tuvo su mejor mes de 2010 con 4.106 unidades para afianzarse como el auto más comprado por los argentinos. El Peugeot 207 Compact, por su parte, volvió a quedar segundo con 2.780, mientras que el Renault Sandero se volvió a meter en el podio con 2.561 en un gran mes.

La Ford EcoSport (2.140) sigue a paso firme como el producto más popular del óvalo mientras que el Renault Clio repuntó en la primavera y tuvo su mejor mes de 2010 con 2.031 unidades patentadas. Fiat Palio (1.947), Volkswagen Gol Trend (1.857), Volkswagen Fox (1.726), Volkswagen Gol Power (1.655) y Toyota Hilux (1.566) completaron el Top 10 mensual.

Peugeot Partner (1.087), Citroën C4 (1.004), Nissan Tiida (814), Volkswagen Vento (657), Renault Master (503) y Hyundai I10 (223) tuvieron su pico de ventas en el noveno mes del año. Otros modelos que tuvieron un buen septiembre fueron Renault Kangoo (1560), Chevrolet Agile (1418), Chevrolet Aveo (1336), Honda Fit (1083), Fiat Uno (1069), Volkswagen Voyage (1006), Toyota Corolla (807), Renault Logan (777) y Honda City (605).

La CR-V, inamovible
Producida en México, la Honda CR-V volvió a liderar el competitivo segmento de SUVS en nuestro mercado con 367 unidades vendidas y escoltada por la ascendente Chery Tiggo (194) -ensamblada en Uruguay- y por la local Toyota SW4 (188). Más atrás se ubicaron Hyundai Santa Fe (154), Dodge Journey (151), Ford Kuga (145), Toyota RAV4 (142), Renault Koleos (116), Audi Q5 (71) y Volkswagen Tiguan (66).

Comienza la batalla de las pick-ups
El reinado de la Toyota Hilux en el segmento de las pick-ups medianas comenzó a temblar en septiembre y en 2011 todo puede cambiar. La camioneta producida en Zárate volvió a terminar al frente con 1.566 unidades pero la nueva Volkswagen Amarok comenzó a ganar terreno y promete darle pelea tras finalizar como escolta con 1.265 unidades en lo que fue su mejor mes desde su lanzamiento. La Ford Ranger, por su parte, perdió su posición de escolta y descendió al tercer lugar con 1.099 unidades. Mucho más atrás quedó la Chevrolet S10 (626), seguida de la nueva Nissan Frontier (265), la Ford F100 (175) y la exclusiva Mitsubishi L200 (75).

Novedades & más
Entre los últimos productos estrenados en nuestro mercado y algunas curiosidades se destacaron el Peugeot 3008 (138), Audi A5 (67), Kia Cerato Forte (61), Hyundai Genesis (54), BMW X1 (51), Chery QQ (50), Chery Face (49), Kia Sorento (49), Seat Ibiza (41), Hyundai New Tucson (37), Mercedes-Benz Clase E (28), Subaru Outback (25), BMW Serie 5 (22), Alfa Romeo MiTo (17), Peugeot 308 (11), Nissan 370Z (7), Toyota Prius (8), Volvo C30 (8), Chevrolet Cruze (7, aún no lanzado pero correspondientes a unidades de test), Alfa Romeo Brera (5) y Citroën C3 Aircross (3, también autos de la terminal).

Este jueves se conocieron dos hechos delictivos que tuvieron en común a vehículos importados de alta gama. En Palermo, uno de los barrios de mayor desarrollo comercial de la última década, un grupo comando se llevó tres unidades Honda 0 Km. del segundo piso de un garage ubicado en la calle Julián Alvarez al 1800; se trata de dos CR-V y un Accord sin patentar que se encontraban en el lugar que servía de depósito al concesionario oficial Libertador Automóviles.
Horas después se conoció que en la noche del martes, en el partido de Escobar, cuatro delincuentes armados se robaron dos unidades de prueba del nuevo Audi A5, los cuales estaban en poder de personal de la marca alemana cuando transitaban por colectora de la autopista Panamericana en fase de test.
Hasta el momento se desconoce el paradero de los Honda y de los Audi A5, que tampoco estaban patentados.

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Argentina: ola de robos de autos premium

¿Qué tienen en común un Chrysler PT Cruiser y un Honda Accord? A simple vista, nada. Pues bien, ambos son autos y como tales cumplen con una premisa: nos permiten “ir de un lugar a otro”. Claro, esa es la base de cualquier medio de transporte, pero -de acuerdo a sus características- cada uno nos brinda algunos beneficios extra. Y acá es donde entra en juego el marketing y la publicidad para tratar de convencernos de la experiencia que significa elegir uno u otro.
Lamentablemente, las agencias de publicidad de Chrysler y Honda en Argentina pensaron conceptos similares y redactaron casi lo mismo para estos dos productos con un agravante: ambos avisos se publicaron el mismo día, en el mismo diario con diferencia de cuatro páginas. Esto ocurrió el sábado pasado en La Nación, en la sección Economía & Negocios.
“No te lleva de un lugar a otro. Te pone en otro lado”, tutea el aviso del PT Cruiser Touring.
“Descubra por qué manejar es más que ir de un lugar a otro”, invita más formalmente el aviso del sedán japonés. Casualidades, cosas de que pasan pero que no se le escapan al ojo atento de este blog.

La Honda CR-V es el líder del segmento de las SUV en nuestro país y aunque parece no necesitar actualizaciones, el upgrade que recibe ahora servirá para terminar de convencer a quienes buscan un auto de diseño actual, buena calidad, impuesto en el mercado y que atrae tanto a hombres como mujeres. La línea 2010 de la CR-V ya está en los concesionarios muestra un facelift exterior muy leve (parrilla y llantas), una mejora en el equipamiento interior (nuevos tapizados, control de velocidad crucero en el volante y equipo de sonido con cd changer, según versión).

Sin embargo, el modelo importado desde México no evidencia novedades en cuanto a la mecánica, sigue trayendo el rendidor motor de 4 cilindros nafta, 16v DOHC, de 2.4 litros i-VTEC de 170 cv con caja manual de 6 marchas (sólo en versiones 4×4 equipadas con el sistema Real Time Four Wheel Drive) o automática de 5 (4×2 y 4×4).

Las versiones y precios de lanzamientos de la Honda CR-V línea 2010 son:
Honda CR-V LX 2WD: u$s 32.500
Honda CR-V LX 4WD: u$s 38.700
Honda CR-V EX 4WD: u$s 41.800
Honda CR-V EX L 4WD: u$s 45.400

Este viernes, Honda Motor de Argentina comunicó el llamado a recall local a unidades de su modelo Honda Fit (primera generación) ya que una falla detectada en los interruptores de los alzavidrios eléctricos de las puertas, por donde puede filtrarse agua, provocar un recalentamiento del mecanismo e, incluso, derretirse e incendiarse.

El comunicado de la automotriz japonesa (el cual se puede ver en su sitio web oficial) dice así: “Honda Motor de Argentina S.A. (Honda) informa que a partir del 1ro de marzo de 2010 llevará a cabo un programa de revisión en el sistema de alza cristales, exclusivamente del modelo FIT comercializado hasta octubre de 2008 cuyos números de chasis comiencen con los siguientes dígitos: 93HGD1 y 93HGD3. La revisión está limitada al sistema de alza cristales y no afecta el normal uso del vehículo con todas sus prestaciones.”
Esto sucede una semana después de que en Japón se diera a conocer esta misma noticia con llamados para el modelo Jazz (como se llama el Fit en otros mercados) y el City producidos entre 2003 y 2008. Este recall involucra algo así como 646 mil unidades a nivel mundial, de las cuales 186.902 se vendieron en Brasil (ver llamado a recall), otros 170 mil en Gran Bretaña y unos 140 mil en EE.UU., según diferentes reportes. Desde la central de Honda en Japón señalaron que hasta el momento sólo han recibido tres informes sobre incendios provocados por este defecto, dos de ellos en EE.UU. y otro en Sudáfrica.

El comunicado oficial de Honda Argentina

El Centro de Experimentación y Seguridad Vial (CESVI) entregó esta semana los premios a los “Autos más Seguros de 2009″. Los ganadores fueron el nuevo Honda Fit, el BMW Serie 3, el Nissan Teana, el Renault Koleos y el Mercedes-Benz Clase E.
El Fit no sólo ganó entre los autos chicos sino que además se llevó el Premio de Oro por ser el de mejor relación precio-seguridad entre los ganadores de las cuatro categorías (chico, mediano, grande y SUV). El Koleos se destacó porque fue el mejor entre los Sport Utility Vehicle, el segmento con más vehículos de esta elección.
Por su parte el Mercedes-Benz Clase E se adjudicó el Premio a la Excelencia, distinción que se entrega al auto con mayor índice de seguridad sin tener en cuenta el valor de venta.

En esta edición, se incorporó el Premio MAPFRE a la Innovación en Seguridad, el cual recayó sobre el Volvo XC60 por su novedoso sistema City Safety que hace que literalmente frene solo antes de chocar con otro auto, circulando hasta 20 km/h.
Como curiosidad, se entregó por primera vez el Premio al Mensaje Publicitario Más Seguro 2009, que lo recibió Volkswagen Argentina, por sus comerciales que se pueden ver a continuación.

“Columna” – Campaña de Seguridad vial de Volkswagen Argentina

“Puerta” – Campaña de Seguridad vial de Volkswagen Argentina

Según pudo corroborar Cosas de Autos, algunos concesionarios oficiales de la red Honda ya están ofreciendo el nuevo Honda City a los clientes que se acercan para consultar la llegada de este modelo, el cual tendría fecha de lanzamiento oficial para el 12 de noviembre.
Las primeras unidades ya llegaron al país en las últimas semanas desde Brasil y a pesar de que aún no fueron distribuidas a los diferentes puntos de venta ya estaría listo el proceso de homologación.
Las versiones del City -que se comercializa por lo bajo a modo de preventa informal- son dos LX M/T y EXL M/T y A/T (de 5 marchas con levas en el volante y tapizados de cuero). Ambas vienen con el motor de 4 cilindros y 1.5 litros de 16v, con sistema i-VTEC de 115 cv.
Los precios de esta preventa son:

Honda City LX M/T u$s 20.000.-
Honda City EXL M/T u$s 23.900.-
Honda City EXL A/T u$s 25.500.-

Por lo que se ve, el City se ubica bastante por encima de los de la línea Fit, que va desde los u$s 16.800 del LX 1.4 M/T hasta los u$s 22.900 del EX 1.5 A/T. La intención sería posicionarlo como la versión chica del Civic, cuyos precios actuales van desde los u$s 24.600 del LXS 1.8 M/T hasta los u$s 34.700 del 2.0 Si y que podrían sufrir un ajuste antes de fin de año.

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Techo solar, motor eléctrico, sistema plug-in para recargar las baterías de Ion-Litio, llavero con indicador de carga, tapizados de los asientos de colores (e intercambiables) y un monociclo eléctrico (sí, una “silla” con una rueda) embutido en la puerta forman parte de las características más salientes del Honda EV-N, el concept car que la marca japonesa está presentando esta semana en el Salón Internacional del Automóvil de Tokio.

Sólo se lo exhibe, no mucho más que eso, así que aún se desconoce si alguna vez será producido. Sin embargo, el EV-N es una muestra de cómo debería ser el city car del futuro: dimesiones reducidas, fácil de maniobrar y estacionar, bajo consumo, no contaminante, con amplitud interior (espacio para cuatro pasajeros y asientos abatibles para aumentar la capacidad de carga), customizable y con un diseño simpático.

Dirán que el EV-N se parece al Mini original de Alec Issigonis pero bueno, los diseñadores de Honda buscaron en su propio archivo y se inspiraron en el Honda N600 (ver foto blanco y negro), un auto compacto que ayudó a la casa de la H a crecer en los años 60. Este es un homenaje a 220 V.

El Honda Insight es la apuesta híbrida de la marca japonesa en el mercado estadounidense, donde el Toyota Prius ya tiene una fuerte penetración y buena aceptación por parte del público. El Insight es -de algún modo- el sucesor del Civic Hybrid y tiene como principal arma su precio (u$s 19.800) que es más económico que el Prius y que el propio Civic Hybrid.
Consta de dos motores, uno eléctrico de 14 cv (las baterías se ubican debajo del piso del baúl) y otro a nafta de 88 cv, fonfirmando el denominado Integrated Motor Assist (IMA). La función del primero es apoyar al segundo y recuperar energía al momento del frenado o cuando está detenido. Alcanza un velocidad máxima de 186 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 12,6 segundos.

Para el nuevo comercial para TV de Honda, denominado “Let It Shine” se emplearon mil unidades del Insight, las cuales fueron controladas remotamente por computadora para que sus faros y luces de giro actúen igual que lo hacen los píxeles. De esta forma, encendiendo y apagando, formaron figuras sorprendentes, dando un mensaje simpático y ecológico.

Let It Shine – Honda Insight

Desde hace un tiempo vengo observando que en las publicidades argentinas se están utilizando autos que ya no se fabrican, en su gran mayoría importados de los 80′s, para no hacer publicidad ni meterse en problemas con nadie, claro.

Sí, sólo alguien con mi salud mental puede reparar en estas cosas pero siempre que se trate de autos, ya saben, ahí presto atención.
Tengo presente al menos dos que son los que mejor sintetizan lo que les cuento y que testimonian que no estoy (tan) loco.

En los primeros 12 segundos de Gancia “Magnetismo” aparecen un BMW Serie 3, un Lancia Beta (con su emblema tapado) y un Honda Accord hatchback.

Y en “Casa”, de Easy, hay varios que no se llegan a distinguir, pero se ven claramente un ¿Opel Kadett brasilero sedán con techo vinílico?, un VW Fusca celeste y un Valiant III convertible! Y sobre el final, muy chiquitos, se alcanzan a ver tres más, entre ellos un Volvo 244.
En “Buena onda” de Brahma aparece un BMW serie 3 lleno de gente, mientras que en “Partido de la Costa” de su archirival Quilmes se usó otro Honda Accord hacthback tapado de arena, un Citroën Mehari y uno de los pocos Burro Buggy que deben quedar en buen estado en el país.
Si no les interesan los autos ni lo que les cuento, al menos disfruten de dos buenos comerciales:

Gancia “Magnetismo”

Easy “Casa”