El saber aprovechar la imagen de las celebridades y la frivolidad de determinados eventos puede servir para causas nobles. Es el caso de la iniciativa de Lotus, que decidió producir y donar una serie especial de ocho unidades de su deportivo Evora diseñadas por la modelo Naomi Campbell para contribuir con las víctimas del terremoto que azotó a Haití el 12 de enero. Denominados “Naomi for Haití”, los autos contaron con el aporte de la reconocida modelo inglesa y del italiano Donato Coco, responsable de diseño de Lotus, estos Evora contaron con detalles exclusivos (calipers de freno blancos; espejos dorados; tablero con detalles dorados), conmemorativos (insignias en los laterales, el escudo de Haití en el techo) y tapizados Recaro elegidos especialmente por la morena (de cuero blanco con costuras de color púrpura y detalles dorados).

Lo cierto es que se recaudaron 1,4 millones de euros (en subasta) por los ocho autos y esos fondos serán destinados para la White Ribbon Alliance, una organización que prestará asistencia en la reconstrucción del sistema de salud haitiano.

El Evora es una coupé deportiva con un motor V6 de de 3,5 litros VVT-i de 276 hp potencia, acoplado a una caja manual de 6 marchas. Mide 4.342 mm. de largo,; 1.848 mm. de ancho (con espejos incluidos) y tiene una distancia entre ejes de 2.575 mm. Es un auto cuyo precio ronda los 66.000 euros en Europa. Es un auto que se vende en dos versiones y que tuvo buena recepción por considerarlo estéticamente cuidado y divertido de manejar.

En la repisa de mi cuarto de adolescente, en la casa de mis padres, aún yace estacionado el Lotus número 5 que Mario Andretti manejó en la temporada 1979. A pocos metros cuelga una reproducción de un dibujo hecho por Villafuerte del Lotus número 12 con la tradicional publicidad de John Player Special que tan bien manejó Ayrton Senna.
Lotus se retiró de las pistas en 1994 dejando atrás una historia con 6 campeonatos mundiales y 79 triunfos en grandes premios con pilotos como Jim Clark, Graham Hill, Jochen Rindt y Emerson Fittipaldi, entre otros.
Hoy la noticia es que Lotus volverá a estar en la grilla de la Fórmula 1 en la temporada 2010 de la mano del grupo malayo Tune, propietario de la compañía aérea Air Asia, y con aportes del propio gobierno de Malasia.
La escudería británica tendrá su sede en Norfolk, Inglaterra, a unos 15 km de la fábrica de la cual salen los Lotus de serie (Elise, Exige, Europa y Evora). Además, un centro técnico y de fabricación, de diseño, investigación y desarrollo, será construido en imediaciones del autódromo de Sepang, escenario del Gran Premio de Malasia, según informan diversos medios.
El equipo será dirigido por Tony Fernandes, fundador y presidente de Tune mientras que Mike Gascoigne será el director técnico, puesto que ocupó en Jordan, Renault, Toyota y Force India.
Aún se desconoce quiénes ocuparán las butacas de la escudería número 13 del campeonato 2010 pero sí es un hecho que los motores de Lotus serán Costworth.

El equipo BMW-Sauber se vende y quiere seguir
La máxima tuvo este martes otra noticia importante: BMW anunció que su equipo de Fórmula 1 será vendido a Qadbak Investments Ltd, una fundación con sede en Suiza “que representa los intereses de algunas familias de Oriente Medio y Europa”.
La intención es que la escudería conserve su lugar en la categoría después de que la automotriz alemana informara hace unos meses que dejaría la actividad a final de la presente temporada, pero esa decisión recae en la FIA. De confirmarse esto, habría 14 equipos y 28 autos en pista, un número no alcanzado desde 1994.