Sobre un Skoda Fabia S2000< un Volkswagen Scirocco, un Audi R8 de la Le Mans Series, un biplaza KTM, un buggy McRae y un V8 de la Racecar Series (la NASCAR europea). Sobre casi todo tipo de vehículo, con diferentes potencias y tipo de tracción hay un nuevo rey y es Sébastien Ogier. El piloto francés de rally fue la sorpresa en la edición 2011 de la Carrera de Campeones que se llevó a cabo este fin de semana en el estadio de Espirit de Düsseldorf, Alemania.

Se dio el gusto de ganarle en una final ajustada a un especialista en este tipo de competencia, el danés Tom Kristensen, quien ostenta el récord de ser el piloto que más veces (ocho) ganó las 24 Horas de Le Mans.

“Estoy tan feliz. Fue un fin de semana muy bueno. Tom es un piloto muy bueno, pero ganar esta carrera en el primer intento es increíble. Acá hay un montón de autos nuevos en los que aprender, además de la pista”, declaró Ogier.

El flamante piloto de Volkswagen para el rally mundial dio unas vueltas con su Polo R WRC, el cual aún está en pleno desarrollo, aunque se sabe que el año que viene manejará un Skoda Fabia. “Me sentí muy orgulloso de ser invitado a la Carrera de Campeones. Es muy lindo hacerlo y tener la oportunidad de conocer a todos estos grandes pilotos. Es una buena fiesta y un final feliz para este año”, remarcó.

Vettel y Schumacher, alegría para Alemania
Armar un equipo con el bicampeón mundial de Fórmula 1 Sebastian Vettel y el siete veces campeón del mundo Michael Schumacher es robo. La dupla alemana fue local en Düsseldorf y conquistó para su país la quinta corona consecutiva por naciones en la Carrera de Campeones.

En la final derrotó al equipo nórdico compuesto por el danés Tom Kristensen (piloto de Le Mans) y el finés Juho Hanninen (piloto de WRC IRC), después de ser llevado a una carrera decisiva al mejor de tres en la semifinal ante el equipo británico conformado por Jenson Button (actualmente en McLaren de la Fórmula 1) y Andy Priaulx (piloto del WTCC).

“He disfrutado esta noche. Los fans fueron increíbles, nos da un impulso cuando llegamos al estadio y cuando cruzamos la línea. De hecho, el ambiente se sentía mucho mejor que el año pasado”, señaló Vettel haciendo mención a los 65.000 asistentes que estuvieron en las tribunas.

Por su parte Schumacher expresó: “Siempre es un placer para nosotros estar aquí y sobre todo el ganar. Sebastián y yo somos buenos amigos y trabajamos bien con los demás y nos ayudamos mutuamente”.

La temporada 2011 de la Fórmula 1 se larga en la madrugada argentina con la clasifica del Gran Premio de Australia. Red Bull intentará defender la corona conquistada el año pasado de manera espectacular por el joven maravilla Sebastian Vettel, quien luchó con su propio compañero de equipo, el veterano Mark Webber.

Mercedes-Benz buscará cortar con semejante hegemonía con la dupla conformada por Nico Rosberg y el siete veces campeón del mundo Michael Schumacher, quien en las sesiones de prueba se mostró muy competetivo (al menos mucho más que en 2010). Es por eso que la casa alemana decidió lanzar en la previa (este viernes para ser exactos) un comercial donde se ve a los pilotos chicanearse entre sí en un restaurant pero terminan siendo sorprendidos por el retirado Mika Hakkinen, quien sigue siendo emblema de Mercedes por haber conseguido lo que ellos aún no pudieron, darle un campeonato a la casa de la estrella.

En la noche de este miércoles, el barrio porteño de La Boca fue copado por Mercedes-Benz para una presentación muy especial, la del SLS AMG. Heredero de una tradición que ya tiene 56 años, el nuevo “Alas de Gaviota” luce orgulloso en su frente la estrella brillante, en sus laterales ese sistema de puertas tan extravagante y sobre el portón trasero letras que son mucho más que tres letras sino la llave de un parque de diversiones.

En esta ocasión, como suele suceder, la prensa jugó de visitante en un evento con mayoría de clientes de Mercedes (no exagero si digo que el de anoche era el estacionamiento más caro de la Argentina), empresarios (incluso de otras automotrices) y celebridades (en su mayoría deportistas, desde Hugo Porta, Martín Barrantes y Luciana Aymar hasta Mariano Pavone).

Fue un evento social, una fiesta, en la que todos los presentes estaban como nenes en una juguetería esperando el momento de la develación de una gran sorpresa. El único orador fue el nuevo presidente de Mercedes-Benz Argentina, Roland Zey (ex Director de Ventas de Vehículos Comerciales y Marketing), quien con muy buen humor se permitió jugar con los conceptos de locura y pasión, asociados a este modelo.

“A nuestros ingenieros les hemos pagado para que dieran rienda suelta a sus fantasías. Al ver el motor V8 de 571 cv, el cambio de siete marchas y doble embrague, los frenos a disco cerámico y material compuesto y la silueta recordando al Alas de Gaviota está claro que había sido una gran inversión”, señaló el directivo.

“La primera vez que vi el SLS fue en un circuito de Fórmula 1 pasando frente a mi a 317 km/h y al mirarlo pensé que si el piloto, en ese momento, abría las puertas, el auto iba a levantar vuelo”, bromeó Zey. “Espero que esta noche comprueben que no estoy loco y vean la pasión que despierta este auto”, finalizó antes de que a sus espaldas comenzara a proyectarse un video con sonido ensordecedor, tras lo cual emergió del interior de una tarima el SLS AMG.

Mientras todos los flashes apuntaban al frente, desde la otra punta del salón el sonido del motor de otra de las 5 unidades exhibidas comenzó a sonar con fuerza y como si se tratara del flautista de Hamelín, todos acudimos como ratones a su encuentro.

Tres generaciones admirando al Mercedes-Benz SLS AMG.

Fue el primer contacto directo con esta joya mecánica equipada con motor V8 de 6.3 litros (exactamente 6.208 cm3) con cárter seco que alcanza una potencia máxima de 571 cv, acoplado a una transmisión de 7 velocidades AMG Speedshift DCT con cuatro programas de conducción y función “Race Start”. Una bestia dormida capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en apenas 3.8 segundos y de una velocidad máxima de 317 km/h.

Grandes, chicos, mujeres, hombres, curiosos, promotoras, fotógrafos, periodistas y hasta algún mozo atrevido, todos quisieron echar un vistazo al interior rojo del SLS AMG, a esa mezlca de cuero, cromo y fibra de carbono, tomarse una foto con sus alas desplegadas, sacarle una foto con el celular a ese motor que recuerda a la nave espacial de Galáctica.

Las cinco unidades exhibidas, así como al menos otras cinco más (aunque ya se habla de 12), están vendidas. Sus ansiosos dueños las pasarán a retirar en los próximos días y pagaron por ellas u$s 330.000 (el modelo más caro de la marca sigue siendo el SL 65 V12 Biturbo AMG a u$s 347.600). O quizás pagaron algo más, dependiendo de los accesorios adicionados como los frenos de alto rendimiento (u$s 27.000) o el equipo de sonido de la marca Bang&Olufsen (u$s 18.500). Todo sea por ser aún más exclusivo, todo sea por darse el lujo de tener el pace car de la Fórmula 1 guardado en el garage.

Roland Zey, presidente de Mercedes-Benz Argentina, y Luciana Aymar, la mejor jugadora de hóckey del mundo.

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El Gran Premio de Barhein fue el escenario de la primera competencia de la temporada 2010 de la Fórmula 1 y de la recuperación de Ferrari después de un año para el olvido. Fernando Alonso, que debutaba en la escudería italiana, y Felipe Massa, que retornaba a la actividad tras el accidente del año pasado en el que casi pierde la vida, consiguieron el 1-2 para alegría de los tifosi de todo el mundo.

La carrera fue aburrida o cuanto menos de trámite monótono, con pocos sobrepasos, y con Sebastian Vettel dominando desde el arranque y manteniendo una importante diferencia de sus perseguidores; sin embargo, en la vuelta 35, el Red Bull del alemán comenzó a perder rendimiento por un inconveniente en el escape, circunstancia que fue aprovechada por las Ferrari.

“Es un día muy especial para mí. Volver a lo más alto de podio es siempre algo especial. No hay mejor manera de empezar”, declaró Alonso. “Estoy en el mejor equipo del mundo. Han trabajo día y noche para poner en marcha este coche. Esta primera victoria se la dedico a la gente en Italia y al presidente Montezemolo. Esta primera victoria nos hace ser muy optimistas”, agregó y quedó bien con aquellos que apostaron por sus condiciones y con los hinchas de la marca.

El podio lo completó el británico Lewis Hamilton con el Mercedes-Mercedes, mientras que Michael Schumacher, en su debut con Mercedes GP (ex Brawn GP) fue sexto (apenas avanzó un puesto en la largada pero gracias a un despiste).

Un record especial
Con este triunfo en su debut en Ferrari, Fernando Alonso se dio el lujo de sumarse a un selecto grupo de otros tres pilotos que al igual que él lo han conseguido a lo largo de la historia. Los “elegidos” son: el italo-estadounidense Mario Andretti (en 1971); el británico Nigel Mansell (en 1989) y el finés Kimi Räikkönen (en 2007).
Un orgullo para los españoles que resaltan que semejante logro no pudo ser para otros grandes pilotos como Juan Manuel Fangio, Alain Prost o Michael Schumacher.

Mal arranque
Ponerse a pensar qué hubiese pasado si José María López hubiese corrido este domingo no tiene mucho sentido. De todas maneras fue inevitable poner la mirada sobre el que casi fue su equipo, el Hispania Racing Team. El indio Karun Chandhok duró en competencia apenas dos vueltas, tras protagonizar un accidente menor con su HRT01-Cosworth. Por su parte el brasileño Bruno Senna completó 19 giros, lo que fue visto con buenos ojos por la escudería, que llegó a la carrera sin siquiera hacer una prueba. “Lo teníamos todo en contra, como muchos otros equipos, pero las cosas ha salido al final bastante bien. Ahora toca analizar los detalles para seguir aprendiendo”, declaró Senna.

Era cuestión de tiempo nomás. A un mes del inicio del campeonato mundial de Fórmula 1 donde regresará tras cuatro años, Michael Schumacher aparece en un comercial de Mercedes-Benz, su nuevo equipo.
Los tifosi de Ferrari deben estar más rojos que nunca de la bronca por ver al siete veces campeón del mundo al volante del flamante SLS AMG, la versión más moderna del legendario Alas de gaviota. Encima, el color elegido para promocionarlo es… ¡Rojo!
Aún no empezó la temporada y la casa de Maranello ya sufre el alejamiento de Schumi, hasta hace meses su Asesor deportivo. Para los italianos esto duele y tiene olor a traición. Veremos cómo lo reciben en los circuitos y cómo se traslada este duelo a la pista.

Comercial del Mercedes-Benz SLS AMG con Michael Schumacher

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La vuelta de Michael Schumacher a las pistas tiene repercusiones en todas partes del mundo y, como era de esperar, sus colegas salieron a hablar al respecto.
El ex piloto británico Nigel Mansell elogió al heptacampeón del mundo y pronosticó que su regreso podría incluir la obtención de un nuevo título. Dijo que “no me sorprendería que Michael Schumacher ganara otro Mundial”. “La edad no será un factor decisivo para Michael, es algo que no importa si eres un profesional y estás centrado”, agregó el campeón mundial de 1992.
El austriaco Niki Lauda opinó en ese mismo sentido y dijo que Schumi “puede volver a ganar” porque a sus 41 años “él tiene más potencia que todos sus rivales más jóvenes”. Lauda, recordemos, ganó su segundo campeonato mundial en 1977 tras sufrir un grave accidente en Nurburgring en 1976, mientras que su tercer título llegó en 1984, después de retirarse de las Fórmula 1 entre 1979 y 1981.

Hamilton, ansioso
El británico Lewis Hamilton se mostró entusiasmado con el regreso a las pistas de Michael Schumacher porque significa que podrá correr contra el más recordman de la categoría. “Es una noticia brillante. Es genial tenerlo de vuelta. Solía verlo correr cuando yo estaba en las categorías inferiores y siempre esperé llegar a la Fórmula 1 mientras él estuviera aquí”, declaró el piloto de McLaren.
“No tengo ni la más mínima duda de que Michael ha estudiado detalladamente esta oportunidad desde todos los ángulos posibles y de que está convencido de que todavía posee la determinación que la Fórmula 1 requiere”, opinó.

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En vísperas de Navidad los amantes de la Fórmula 1 están de parabienes: Michael Schumacher firmó contrato con Mercedes GP Petronas y de esta manera desde la próxima temporada vuelve a correr en la máxima, tras su retiro hace tres años. La novela llegó a su fin y este miércoles fue el propio Ross Brawn, director de la escudería alemana, quien hizo el anuncio del acuerdo (que es de tres años) mediante un comunicado. Horas después ambos hablaron en diferentes medios y se tiraron flores.
“Michael es el que mejor puede evaluar su propio potencial y confío por completo en él”, declaró Brawn, quien fue el Jefe de ingenieros de Schumi cuando corría en Benetton y después en Ferrari. “Estoy absolutamente convencido de que hará un buen trabajo”, agregó.
En relación a la dupla que Schumacher hará con su compatriota Nico Rosberg, de 24 años, Brawn dijo que “son una mezcla perfecta de talento y experiencia, de velocidad y juventud. Ahora tenemos todos los ingredientes para que la temporada 2010 esté plagada de éxitos.”

Los números del siete veces campeón
Con siete títulos mundiales, 248 prsencias en Grandes Premios, 91 victorias, 154 podios y 68 pole positions, Michael Schumacher va por más. A los 41 años (los cumple el 3 de enero) regresa con hambre de gloria y ya adelantó que saldrá buscar el campeonato.
“Estaba cansado de la categoría a finales de 2006, pero durante estos tres años en los que estuve ausente, volvió a mí toda la energía que estoy sintiendo ahora”, declaró Schumi.
“Estoy convencido de que juntos estaremos en la lucha por el campeonato el año que viene y estoy deseando volver a la pista de carreras. Para mí, este acuerdo cierra el círculo: Mercedes me apoyó muchos años cuando comencé mi carrera en la Fórmula 1 y espero devolverles ahora algo”, agregó.

Italia exige vendetta
Ferrari y los italianos en general son espectadores de un show en el que su consejero estrella e ídolo del Cavallino Rampante luce feliz posando al lado del emblema de Mercedes cuando hace pocas horas vestía los colores de Maranello. Algunos medios ya han puesto el grito en el cielo, hablando de traición.
Las palabras irónicas de Luca Di Montezemolo de la semana pasada acarreaban algo de bronca y dolor por la partida del alemán que se fue no por el dinero (“apenas” 7 millones de euros anuales, lo mismo que ganaba en Ferrari por lucir una publicidad en su gorra) sino por la amistad que lo une a Brawn y por el origen de la escudería. “He decidido volver a la Fórmula 1 con Mercedes GP y llegué a un acuerdo para correr durante las próximas temporadas. Para ser honesto estoy súper emocionado por volver a meterme en un monoplaza. El hecho de correr para una escudería alemana me tienta y sobre todo el tema de volver a trabajar con Ross Brawn”, dijo el heptacampeón mundial.

La novela de vuelta de Michael Schumacher a la Fórmula 1 sigue sumando capítulos y en un punto harta a los que la vemos de afuera. Sobre todo cuando ya hubo una vuelta este año que no fue tal por un problema físico del alemán que, parece, quedó muy entusiasmado con la idea y ahora no se la pueda sacar de la cabeza. Tanto es así que se iría de su cómodo puesto como asesor en Ferrari para ir a ganar “monedas” en la escudería Mercedes GP, tal nueva denominación del Brawn GP.
Luca di Montezemolo, también cansado de que le pregunten si Michael se va o sigue con ellos, se tomó medio en broma el asunto y publicó en el sitio de Ferrari su pensamiento al respecto en el que reconoce que el alemán está cerca de irse de Maranello a pesar de que alguna vez dijo que se había cansado de correr.
“El Schumacher real, el que yo conozco, seguirá siendo para siempre parte de la familia Ferrari. Lo dije en Monza y lo repetí en Abu Dhabi”, dijo Montezemolo, quien con ironía dijo que según estas idas y vueltas, Schumi tiene un hermano gemelo. “Parece que tiene un hermano gemelo, idéntico en todos los sentidos, que parece tener en la cabeza volver a correr en la Fórmula 1 con Mercedes. Yo no lo conozco personalmente, pero parece que nosotros no tenemos nada para ofrecerle: tenemos dos pilotos jóvenes como Felipe Massa y Fernando Alonso”, expresó il capo de la Scuderia.
“Creo que, este verano, cuando le pregunté si podía sustituir a Felipe, después del terrible accidente en Budapest, de repente volvió a descubrir el deseo de correr y el hecho de que no pudo seguir adelante con eso, le dejó un vacío que somos incapaces de llenar”, recordó el directivo. “Recuerdo que sonaba como abatido en la noche del 9 de agosto, cuando me llamó para decirme que el problema con el cuello significaba que no podría correr en Valencia.”
Y agregó para finalizar que “hemos tratado de seguir adelante con la idea de correr con un tercer auto, pero por el momento, no es posible. No sé lo que va a decidir para su futuro, pero le quiero hacer llegar a él y a su hermano gemelo, mis mejores deseos”.
Lo que se dice, vía libre, bandera verde para que Michael Schumacher -a los 41 años- vuelva a correr adonde le dé la gana. ¿Esta vez se hará?

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El tricampeón mundial Ayrton Senna fue elegido como el mejor piloto de Fórmula 1 de la historia en una encuesta realizada por la revista Autosport entre 217 pilotos. El alemán Michael Schumacher -siete veces campeón mundial y uno de los votantes- quedó en segundo lugar mientras que el argentino Juan Manuel Fangio, pentacampeón mundial entre 1951 y 1957, se ubicó en el tercer lugar.
Del cuarto al décimo lugar se ubicaron: Alain Prost, Jim Clark, Jackie Stewart, Niki Lauda, Stirling Moss, Fernando Alonso y Gilles Villeneuve. Moss y Villeneuve fueron los únicos del top ten que no fueron campeones mundiales.
El español Alonso fue el mejor ubicado de los pilotos en actividad, muy por delante del británico Lewis Hamilton (17º), del finlandés Kimi Raikkonen (22º), del alemán Sebastian Vettel (26º) y del británico Jenson Button (30º, actual monarca de la máxima).
Cada uno de los 217 votantes -incluyendo el argentino José Froilán González, quien a sus 87 años es el ganador de un Gran Premio de mayor edad con vida- tuvo que elegir a los que a su juicio fueron los 10 mejores de la historia y con esos votos se confeccionó un Top 40. Froilán quedó en el puesto 27 y el santafesino Carlos Alberto Reutemann se ubicó en el 34.

Siempre te dijeron que beber y manejar no iban juntas. Ahora, Michael Schumacher y el experto bartender italiano Salvatore Calabrese lo hacen explícito en un video para la campaña de concientización de Bacardi llamada los Campeones beben responsablemente. Schumi se puso al volante de una Maserati Gran Turismo (con volante a la derecha) mientras el tano intenta preparar unos tragos. ¿El resultado? Denle play.

“Ayer por la noche tuve que informar al presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo y al director del equipo Stefano Domenicali que, por desgracia, no podré sustituir a Felipe (Massa). Lo he intentado todo para hacer posible este regreso temporal, sin embargo, no ha funcionado. No hemos conseguido aliviar el dolor en el cuello que empezó después de un día de entrenamiento privado en Mugello, aunque hemos probado todas las medidas médicas y terapéuticas posibles”.
Con estas palabras, publicadas en su sitio web oficial, Michael Schumacher decidió cancelar su regreso a la Fórmula 1 previsto para el Gran Premio de del 23 de este mes en Valencia, España.
Había probado en Mugello sobre una F2007, luego sobre un karting y el dolor en su cuello tras el accidente que tuvo en febrero pasado en moto al parecer fue demasiado.
Ahora el dolor de cabeza es para Ferrari y la categoría que ve destrozada la ilusión de ver de nuevo en la pista al siete veces campeón mundial y ahora deberá recurrir a quien había despreciado, el español Marc Gené italiano Luca Badoer, piloto tester de la Scuderia.
Decepción total para la afición que, tras agotar las entradas en tiempo record, ya ensaya un abucheo general en Valencia.

El regreso de Michael Schumacher a la Fórmula 1 trae aparejado de todo un poco, desde rumores sobre un posible “faltazo” por problemas en su cuello hasta el desarrollo de un nuevo casco. En este sentido, el alemán contará en el Gran Premio de Valencia con tres unidades evolucionadas del modelo RF1 producido por la empresa Schuberth, proveedora habitual de cascos de Schumi y para la cual venía testeando nuevos desarrollos en su incursión en el motociclismo.
El casco de Felipe Massa -que recibió el impacto de un resorte de suspensión a 265 km/h- también es de la marca Schuberth; si bien este elemento de seguridad resistió el golpe, la visera se desprendió en su anclaje izquierdo. En base a esto, se supo que Schumacher estrenará una versión reforzada.
“El visor de Felipe sólo se soltó cuando los médicos tiraron de él pero hemos insertado un disco de titanio en la transición del visor al casco, donde antes solo había plástico”, declaró Oliver Schimpf, director técnico de Schuberth.
Por si quedaban dudas, Schimpf confirmó que el cambio de titanio por plástico“es una reacción al accidente” y explicó que los anclajes ahora son el doble de fuertes.
Según el diario alemán Bild, Schumacher tendrá tres cascos listos y a su disposición para su regreso y el valor de cada uno es de €12.000. Caros, pero después de todo van a cuidar la cabeza del piloto más ganador de la historia de la Fórmula 1.

Recreación en 3D del accidente del impacto en el casco de Massa

Schuberth y Schumi, un solo corazón
La relación Michael Schumacher con Schuberth en la Fórmula 1 es de larga data: de los siete títulos que ganó el alemán, los últimos cuatro lo hizo llevando en su cabeza un casco de esa marca. Además, el propio piloto se convirtió en tester de los productos y cuando se retiró continuó haciéndolo. “Después de 7 años juntos en la F1, cooperar com a Schuberth es una continuación lógica para mi. Sin embargo el factor decisivo no fue el pasado lleno de éxitos sino la sustentabilidade de sus productos”, dijo Schumi alguna vez.
“Estamos muy contentos con nuestra alianza con Schumacher, después de 7 años de mucho éxito y 4 títulos juntos. Finalmente, él es el más perfecto piloto de pruebas del mundo, sea en dos o en cuatro ruedas”, declaró Marcel Lejeune, director de Schuberth.