Desde el 12 al 22 de agosto la marca germano-española Seat realizará lo que da en llamar “Pruebas Dinámicas Seat” en el Driving Norte de Costanera Norte, en la Ciudad de Buenos Aires. Quienes se acerquen a ese lugar de lunes a domingo de 12 a 20 podrán tomar contacto en primera persona con los modelos Ibiza, León y Freetrack, así como también conocer (no manejar) el deportivísimo León Cupra, la joya de la automotriz.
Una buena chance para conocer una familia de productos poco conocida de una marca que mejoró mucho sus ventas en los últimos tiempos.
Quienes quieran reservar su lugar pueden hacerlo acá mismo.

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El piloto argentino Leonel Pernía tuvo este fin de semana la posibilidad de correr como invitado del equipo oficial Chevrolet en el Mundial de Turismos de la FIA (WTCC) en Monza, Italia y tuvo un buen desempeño que fue de menor a mayor. El viernes, en su primer contacto con el Chevrolet Cruze, el subcampeón del TC2000 giró por espacio de media hora (lo máximo que indica el reglamento) totalizando nueve vueltas y logrando el 13er tiempo. El sábado, a la hora de clasificar tuvo complicaciones para cerrar un buen giro y quedó 15to. Pernía manifestó que en dos ocasiones fue tapado y que en el tercer intento tuvo que “tirar” solo, lo cual le impidió mejorar. “Estaré largando desde el 15º puesto en la primera carrera. Confío en el gran rendimiento de este auto. La idea es avanzar lo más que se pueda para poder terminar la segunda final en un puesto importante”.
Ese era el plan del tandilense, pero en la primera competencia de la jornada dominical el desgaste prematuro del neumático delantero izquierdo lo obligó a desertar en la penúltima vuelta, cuando marchaba undécimo. Esto mismo le ocurrió a algunos otros pilotos de punta debido a lo exigente del trazado de 5,7 km. de extensión y a lo blando del caucho utilizado en la categoría.
Para la segunda competencia, Pernía debió partir desde la décimo octava colocación, mezclado con las máquinas de los equipos independientes que comparten el pelotón con los oficiales o semioficiales. En la primera vuelta el Tanito logró pasar cuatro máquinas y en el giro siguiente hizo lo propio con otras dos. Finalmente arribó en el décimo lugar (lo que le permitió sumar un punto), justo detrás de su compañero de equipo, el suizo Alain Menu, quien corrió con el auto remendado a raíz de un golpe en la carrera anterior.
La competencia fue ganada por el francés Yvan Muller, también con Chevrolet Cruze, quien cortó la hegemonía de los Seat León TDI en Monza y además se convirtió en el nuevo líder del campeonato, al desertar el italiano Gabriele Tarquini, con su Seat León TDI.

“La verdad estaba para más, y eso lo pude demostrar en la segunda carrera donde largando desde el fondo pude remontar vuelta tras vuelta con tiempos muy similares a los que giraban los pilotos de la punta y eso es bueno”, destacó Pernía. “Creo que he cumplido con los objetivos que me había planteado antes de viajar. Uno era adaptarme lo más rápido posible a este tipo de autos y al circuito y dos terminar la carrera. Gracias a Dios pude cumplir con ambos y además me llevo la grata satisfacción de haber sumado puntos en el campeonato, algo nada fácil”, agregó.
Leonel no hizo referencia a la posibilidad de repetir su participación antes de fin de año pero sí a que el WTCC corra en nuestro país: “Esta experiencia ha sido inolvidable y ojalá sirva como vengo diciendo desde hace tiempo para unir lazos con Argentina lo más pronto posible. Es una categoría increíble y seguramente a los aficionados de mi país les va a encantar”.

¿Histórico o no?
Hace unos días, al destacar la buena tarea de los argentinos que corrieron en las 24 Horas de Nürburgring me vi en la necesidad de tener que aclarar el motivo de un título en el cual incluí el término “histórico”. Hoy, lo hecho por Leonel Pernía también hubiese merecido ser destacado de esa forma ya que fue el primer piloto de nuestro país en competir en esta categoría de la FIA y debutó nada menos que sumando un punto. Sin embargo, no se pueden pasar por alto algunos detalles que ameritan un análisis.

-Ya comenté alguna vez que el WTCC no es lo que era, este mismo año Seat (el equipo que a fuerza de triunfos estaba monopolizando la categoría) abandonó el certamen y los León TDI (que son mayoría) pasaron a ser semioficiales, a manos del equipo SEAT Customers Technology (SCT). El resto del pelotón lo completan BMW 320 y viejos Chevrolet Lacetti. ¿Esto le quita mérito? De ninguna manera.
-En la segunda carrera, Pernía clasificó décimo y arribaron 18 máquinas; de los siete autos que lo siguieron, sólo una era oficial y los restantes, de equipos independientes. ¿Esto le quita mérito? En absoluto.
-Lo mejor de Pernía pasa porque con el correr de las vueltas fue demostrando su evolución, no se complicó a la hora de los sobrepasos y no cometió errores. Su mejor vuelta fue de 2m02s582 y si bien estuvo muy cerca del mejor registro de Muller -ganador y compañero de equipo- que fue de 2m02s510, fue el más alto de los diez de punta, el más lento de los cuatro Cruze, y el 13ro de los 20 autos que largaron. Además, su velocidad máxima fue de 166.63 km/h, por ende fue el más lento de los que sumaron puntos. El más veloz fue el danés Michel Nykjaer, con una máxima de 169.29 km/h, quien clasificó 18, a una vuelta. ¿Estos números sueltos son motivo para no decir que su actuación fue más que positiva? Definitivamente, no.

Leonel Pernía viajó para correr por primera vez en Europa, se subió a un auto desconocido en un circuito mítico, muy diferente a los de Argentina, y lo hizo más que decorosamente; lo que hizo fue histórico. Ojalá antes de fin de año tenga una nueva chance de demostrar sus condiciones y ahí quizá podremos evaluarlo mejor.

A partir del 20 de febrero ya se encuentran disponibles en los concesionarios los nuevos modelos Seat Ibiza y Seat León 2010, los cuales completan la renovación de la gama de la marca española. Ambos vehículos fueron exhibidos a modo de adelanto en el stand de Seat en Pinamar pero recién ahora se lanzan a la venta.

Nuevo Ibiza
El Seat Ibiza arriba con un nuevo diseño, el concepto denominado “arrow design” (diseño de flecha), algo que está dado por sus líneas más agresivas “gracias a que el grupo de luces y parrilla están situados más bajos y formando un diseño en punta de flecha”. Está disponible en dos carrocerías, la Sport Coupé (SC) de 3 puertas que mide: 4.034 mm. de largo; 1.693 mm. de ancho y 1.428 mm. de alto y la 5 puertas, cuyas dimensiones son: 4.052 mm. de largo; 1.693 mm. de ancho y 1.445 mm. de alto. Los mismos se ofrecen en dos motorizaciones (siempre nafteras y con caja manual de 5 marchas): un 1.4 litros, 16v, de 85 cv @ 5.000 rpm y un 1.6 litros, 16v, de 105 cv @ 5.600 rpm.

Están disponibles en tres niveles de equipamiento: Reference, Style y Sport y cuentan -de serie- con doble airbag frontal, frenos con ABS, faros antiniebla delanteros y traseros y Control de Tracción (TCS). Por el lado del confort incorpora equipo de sonido con lector de mp3, conexión USB y 4 parlantes; volante multifunción; aire acondicionado; levantavidrios eléctricos delanteros y alarma con comando a distancia, también de serie.
La versión Sytle le suma espejos retrovisores exteriores eléctricos y calefaccionados; 6 parlantes; levanta cristales eléctricos traseros; climatizador automático de temperatura; computadora de abordo; control de velocidad crucero; pomo y volante de cuero; faros delanteros regulables eléctricamente, entre otros elementos.

Por último la versión Sport agrega llantas de 16 pulgadas; asientos deportivos; “paquete tecnológico” compuesto por sensor de lluvia + espejo retrovisor antideslumbrante + luces automaticas + sensor de estacionamiento; airbags laterales; airbags de cortina; Control de Estabilidad (ESP); Sensor de presión de neumáticos; Asistencia electrónica al frenado (EBA); Asistencia de frenado en pendiente (Hill Holder).

Las versiones y precios de lanzamiento son:
Seat Ibiza SC 1.4 85 cv Reference: u$s 19.900
Seat Ibiza SC 1.6 105 cv Style: u$s 21.900
Seat Ibiza SC 1.6 105 cv Sport: u$s 24.290
Seat Ibiza 5 puertas 1.4 85 cv Reference: u$s 20.400
Seat Ibiza 5 puertas 1.6 105 cv Style: u$s 22.400
Seat Ibiza 5 puertas 1.6 105 cv Sport: u$s 24.790

Nuevo León 2010
También llegó la renovación para el modelo León (denominado 2010), el cual ya había tenido hace poco la novedad con el lanzamiento local de la exclusiva versión deportiva Cupra. El Seat Léon, que exhibe un restyling respecto de la generación anterior, mide 4.315 mm. de largo; 1.768 mm. de ancho y 1.455 mm. de alto y llega en tres niveles de equipamiento: Reference, Style, el FR y el mencionado Cupra.

Las motorizaciones disponibles -en tanto- son varias, a saber: 1.6 litros, 16v, de 102 cv @ 5.600 rpm con transmisión manual de 5 velocidades; 1.8 litros TSI, 16v, de 160 cv @ 6.200 rpm con caja manual de 6 marchas o DSG de 7; 2 litros TDI, 16v de 140 cv @ 4.000 rpm con caja manual de 6 marchas manual o DSG; FSI: 2 litros TSI, 16v, de 211 cv @ 5.200 rpm con caja DSG de 6 velocidades; Cupra: 2 litros TSI, 16v, de 240 cv @ 5.7000-6.300 rpm con caja manual de 6 velocidades.

Los niveles de equipamiento son tres: Reference, Style y Sport. Incorpora de serie: frenos con ABS; 6 airbags (conductor, acompañante, laterales delanteros y de cortina); Control de Tracción (TSC); Control de Estabilidad (ESP); sensor de presión de neumáticos; sistema de recomendación de giro (DSR); Asistencia electrónica al frenado (EBA); función diferencial autoblocante (XDS); cierre automático de puertas por velocidad; faros antiniebla delanteros y traseros; volante multifunción; equipo de sonido con mp3; conexión USB; 6 parlantes; aire acondicionado; computadora de abordo; columna de dirección regulable en altura y profundidad; espejos retrovisores exteriores eléctricos y calefaccionados con posición estacionamiento; levanta cristales eléctricos delanteros y traseros; alarma con comando a distancia, entre otros destacados.

Las versiones y precios de lanzamiento son:
Seat León 1.6 MPI 102 cv Reference: u$s 25.900
Seat León 1.8 TSI 160 cv Style: u$s 31.200
Seat León 1.8 TSI 160 cv Style DSG: u$s 34.400
Seat León 2.0 TDI 140 cv Style: u$s 32.300
Seat León 2.0 TDI 140 cv Style DSG: u$s 35.400
Seat León 2.0 FR TSI 211 cv: u$s 38.400
Seat León 2.0 Cupra TSI 240 cv: u$s 44.900

El Seat Sport informó este miércoles que no seguirá compitiendo en 2010 con su equipo oficial en el Campeonato del Mundo de Turismos (WTCC), donde el el año pasado conquistó los títulos de pilotos y constructores.
“Tras conseguir todos sus objetivos en el Campeonato del Mundo de Turismos, Seat reorienta en 2010 su actividad en competición”, señala el comunicado de la marca española. Seat Sport “centrará su actividad en el apoyo a todos los clientes de la marca que toman parte en diversos campeonatos, desde el Mundial de Turismos en la categoría de independientes, hasta los diversos campeonatos nacionales, pasando por la Seat León Eurocup y la Supercopa SEAT León que en 2010 se disputará en más países”, agrega la misiva que llega a poco menos de dos meses del inicio del certamen.
Según la automotriz, que forma parte del Grupo Volkswagen, este “cambio de estrategia significa el cierre de una etapa, pero no de su presencia en competición, con la satisfacción de haber superado sobradamente los objetivos que la marca se había propuesto en su regreso a la competición internacional”. Seat también había sido campeón en 2008 y se metió en la historia del WTCC al conseguir el primer triunfo con un auto de motor diesel, el León TDI WTCC desarrollado en la sede de la marca, en Martorell.

Una categoría que agoniza
Con la salida de Seat, la FIA WTCC queda al borde del sinsentido. Sólo tres marcas oficiales siguen en competencia: BMW, Chevrolet y muy atrás Lada. A pesar de las quejas constantes de la marca alemana, la salida de un competidor directo supone luchar contra nadie, lo mismo para Chevrolet que en su cuarto año como marca instalada en el automovilismo europeo iba en busca del campeonato, para lo cual contrató los servicios del francés Yvan Muller, ex Seat. El certamen arranca el 7 de marzo en Curitiba, Brasil.

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Por estos días Seat está celebrando la obteción de su segundo campeonato consecutivo en el Campeonato Mundial de Turismos (WTCC). Si bien es una categoría de trascendencia internacional, con un calendario recorre cuatro continentes y que forma parte de las reconocidas por la FIA, no cuenta con la participación de grandes marcas como tuvo en su momento el Campeonato Alemán de Turismos (DTM) o el Campeonato Británico de Turismos (BTCC). Sin embargo, esto no le quita méritos a Seat, quien ha encontrado un lugar donde demostrar la competitividad de sus autos, en especial del Seat León TDI, vehículo oficial frente a los equipos BMW, Chevrolet y Lada.
Esta temporada el dominio de la marca española fue impresionante: el italiano Gabriele Tarquini se consagró campeón de pilotos, su compañero de equipo el francés Yvan Muller terminó subcampeón, y el holandés Tom Coronel se impuso en el Trofeo Independientes con el Seat WTCC.

Lo que se dice todo un fanático
De este lado del mundo, lejos del ruido de las carreras del WTCC, ¿un fanático de Seat? de Caballito decidió convertir su León en un auto muletto. Sí, hizo su propia réplica del auto oficial de Yvan Muller sobre un León 2009 cuyo odómetro acusa apenas 3.000 km. y que desde hace un tiempo se encuentra a la venta en internet.
Este arriesgado fan usó como base nada menos que un León FR equipado con el motor 2 litros FSI turboalimentado que alcanza los 200 cv y tiene caja manual de 6 velocidades. Originalmente de color gris hoy el auto luce un ploteado que lo hace ver idéntico al auto del WTCC que costó nada menos que u$s 1.000, aunque su dueño aclara que se puede quitar sin problemas.

Además del equipamiento deportivo de serie FR, esta creación cuenta con suspensión Seat Sport con espirales Eibach de color rojo (u$s 700); llantas Rial alemanas de 19 pulgadas con cubiertas Sumitomo rodado 235-35/19 (u$s 2.000); kit aerodinámico Cup compuesto por alerón y paragolpes (u$s 3.500); luces de xenón (u$s 400); caño de escape completo Seat Sport de acero inoxidable (u$s 1.100)
Su precio de venta es de razonables u$s 37.000 y su orgulloso creador acepta permutas o propuestas. Aunque para algunos lo que haya hecho suene a sacrilegio, creo que tanto esfuerzo al menos vale una felicitación y un convite por parte de Seat para celebrar juntos la obtención del bicampeonato, ¿no?

A modo de presentación en sociedad, Seat Argentina lanza un concurso que anticipa la llegada de su modelo deportivo León Cupra. Este jueves la primera unidad de la marca española iniciará, desde las 10 de la mañana, un recorrido por la zona del Microcentro porteño. Quienes lo vean y consigan tomarle uan foto, podrán subirla al micrositio del León Cupra y participarán del poco habitual premio: disponer del auto durante una semana. Para hacer la cosa más interesante habrá tres sorteos, por lo cual el auto tendrá tres “dueños” diferentes a lo largo del concurso.
Además de hoy, el auto sale a girar en otras cuatro ocasiones que son: 24/10 en Zona Norte del Gran Buenos Aires; 31/10 en la Zona Oeste y Sur del GBA; 14/11 en Córdoba y 28/11 en Rosario.
Como dentro de la política de Seat y Audi no se contempla el préstamo de autos a medios de prensa de internet, quizás salgo con mi camarita a ver si encuentro al Léon Cupra…