El campeón mundial de Fórmula 1, Sebastian Vettel, y ganador de la primera fecha de la temporada 2011 en Australia, fue entrevistado por el sitio oficial de la categoría, en una suerte de ping-pong de preguntas y respuestas, para que vuele con su imaginación y cuente qué cosas le atraen de la máxima de ayer y de hoy.

El alemán, de apenas 23 años, respondió sin cassette y con un conocimiento asombroso para alguien de su edad, lo que deja en claro su madurez. Incluso nos hizo un guiño a los argentinos al decir que le gustaría cenar con Juan Manuel Fangio y que Buenos Aires volviera a integrar el calendario mundial.

El duelo Senna-Prost, el equipo Lotus de Chapman, la F-1 de los ’70 y su deseo porque vuelvan los motores V12, en este extracto por de más interesante de la entrevista de Fórmula 1 a Vettel:

Tenés que elegir una ciudad para un nuevo circuito callejero de la Fórmula Uno, ¿en qué ciudad lo hacés y por qué?
-Al 100% que en Nueva York. Hubo rumores últimamente y creo que sería la última para correr ahí. Todo el mundo conoce Nueva York y que sería increíble ser parte de una carrera. El paddock en el Central Park y la carrera a lo largo de la Quinta Avenida hasta llegar a Washington Square. Manhattan no es tan grande como para que pudiéramos tener un circuito que pase todos los puntos de referencia importantes. ¡Impresionante!

-Sí sólo pudieras manejar en un circuito por el resto de tu vida -del pasado o presente y de cualquier parte del mundo-, ¿cuál elegirías?
-Podría ser Suzuka, Spa o Nürburgring Nordschleife. Obviamente tendríamos que discutir las salidas de escape aquí y allá, pero en estas pistas uno nunca se aburre.

-Tenés que diseñar un nuevo circuito de Fórmula 1, la combinación de todas sus curvas favoritas de las pistas de todo el mundo. ¿Cuáles sería tu top tres y por qué?
-El sector uno de Suzuka, el sector dos de Spa y algunas partes de los circuitos callejeros de Singapur y Mónaco.

-Sólo 20 de los circuitos del mundo en funcionamiento integran el actual calendario de la Fórmula 1. Si pudieras agregar uno más, ¿qué circuito elegís y por qué?
Kyalami (Sudáfrica), Buenos Aires (Argentina) o el ¡Nordschleife! (Nürburgring, Alemania).

-Si pudieras escoger un ex campeón del mundo como compañero de equipo, ¿a quién escogerías y por qué?
-Jochen Rindt, ¡claramente! Para mí había algo que era muy inspirador. Era un tipo genial y sería un honor competir contra él en el mismo equipo. De esta manera uno puede obtener todos los secretos de su personalidad excepcional y, por supuesto que sería un gran reto.

-Si pudieras escoger dos grandes de la Fórmula 1 del pasado (de diferentes épocas) para ver una carrera uno contra el otro, ¿a quién escogerías?
-Senna y Prost. Sucedió, pero hoy quiero entender mucho más sobre sus “batallas”. Cuando pasó yo era demasiado joven para entender y, por supuesto, yo estaba demasiado lejos de la acción para tener una idea real. Los dos tenían eran tan diferentes en sus personalidades. Hoy me gustaría ser testigo de eso.

-Si fueras un jefe de equipo, ¿cuál sería la dupla de pilotos actuales para su equipo (excepto usted y su compañero de equipo actual)?
-Nadie de hoy. Una vez más tendría como objetivo a Senna y Prost. Probablemente tendría que tomar algún tipo de curso para aprender a manejarlos.

-Maserati, Alfa Romeo, Tyrrell, March son sólo algunos de los equipos que han dejado esta categoría. ¿Cuál es el equipo que haya corrido que más te gustó y por qué?
-Claramente el Lotus de los viejos tiempos, el equipo de Colin Chapman. Creo que los pilotos no estaban en un momento fácil, pero era un ícono. Y, por supuesto, fue un gran reto tener a Chapman como director del equipo.

-Si pudieras viajar en el tiempo y competir en cualquier década de la Fórmula 1, desde la década de 1950 hasta la década de 1990. ¿Qué década elegirías y por qué?
-La década de 1970 ¡con las normas de seguridad de hoy! El ambiente debe haber sido muy especial y ser parte, toda una experiencia. Supongo que haber estado allí te convierte en una especie de héroe. La Fórmula 1 era obviamente muy especial en esa década, pero por supuesto, por puro instinto de supervivencia siempre elegiría hoy. Desde el punto de vista emocional la de los 70 debe haber sido fantástica. Por cómo era la competición pura y la camaradería entre los pilotos, que es un poco lo que le falta hoy.

-¿Si te dan la oportunidad de manejar un auto legendario de la Fórmula 1 del pasado (con exclusión de las construidos por tu propio equipo). ¿Qué auto te quedarías?
-Creo que el McLaren de 1990. El MP4-5.

-Tenés una cena y podés invitar a cuatro personas del mundo del automovilismo, pasado o presente. ¿A quién invitás?
-Bernie (Ecclestone), Jochen Rindt, (Juan Manuel) Fangio y (Ayrton) Senna.

-¿Qué punto del reglamento actual de la Fórmula 1 Te gustaría cambiar y por qué?
-Yo pondría un motor V12 en los autos – (estoy) en contra de toda la promoción del cuatro cilindros. Quisiera aprovechar el KERS del auto y poner un V12. ¡Eso sería más “verde” que lo que tenemos ahora!

Poné mucha carga aerodinámica porque esto es que lo que nos da el sentimiento y la sensación. Definitivamente me quedo con una gran cantidad de energía, un buen sonido, una maquinaria brutal que hace que te eleves por encima de vos mismo cada vez que el auto salta.

-Acabás de ganar el título mundial. ¿Dónde fuiste a cenar para celebrar y que eligiste del menú?
-Wienerschnitzel con papas en rodajas (milanesas con papas fritas).

Salvo Ecclestone y Prost, el resto de las personas a las que nombró Vettel en esta nota ya murieron; incluso Rindt y Chapman lo hiceron antes de que él naciera. Jamás corrió en Argentina o Suzuka, sin embargo los elige para correr. Menciona el motor V12, cuando eso no es políticamente correcto… Repito, me sorprenden sus respuestas y a partir de hoy me cae todavía un poco mejor.

Así como lo leen, la flamante escudería Campos Meta -ya incorporada oficialmente a la Asociación de equipos de la Fórmula 1 (FOTA) está reclutando los miembros de su equipo a través de su sitio web oficial.
No hablo de pilotos, cosa que aún tampoco tienen definido, sino de los miembros del equipo.
“Ser parte de un nuevo equipo de la Fórmula 1 es una oportunidad excitante y desafiante. Para alcanzar nuestro objetivo de ser un equipo competitivo en el futuro requerimos gente con conocimiento, flexible y dedicada”, señala el aviso publicado en la web del Campos Meta.
“Estamos reclutando para los siguientes puestos: Ingeniero Jefe de Carreras, Ingeniero de Carreras, Ingeniero de Performance, Ingeniero de Sistemas, Ingeniero de Control de Circuito, Ingeniero Hidráulico, Coordinar de Viajes, Mecánicos Número 1 y Número 2, Técnico en Caja de velocidades, Técnico Hidráulico…”, continúa enumerando con al menos 20 puestos disponibles ya que no se consigna cuántos mecánicos solicitan para cada auto.
“Todos los puestos requieren experiencia reciente en la Fórmula 1 y excelente comunicación y habilidad. La mayoría de los puestos son parte del equipo de carreras por lo que la disponibilidad para viajar es esencial. La ubicación para todas los puestos serán en Alzira, Valencia, España”, aclara. Quienes cumplan con los requisitos pueden mandar su CV por e-mail y aplicar.
Lo único que tiene resuelto el team es que contará con el apoyo de Dallara en el desarrollo del chasis y que la provisión de motores será de Cosworth.

Un venezolano, un brasileño y un español para dos butacas
La prensa de Venezuela da por hecho que Pastor Maldonado (foto), de 24 años, será uno de los pilotos oficiales del Campos Meta y el cuarto en la historia de ese país en correr en la Fórmula 1. El maracayero habría conseguido el respaldo económico (¿PDVSA?) para ser anunciado en los próximos días en España como integrante del team del empresario José Ramón Carabante y dirigido por el ex piloto Adrián Campos.
Esta temporada Pastor finalizó en la sexta colocación del campeonato GP2 Series (cuatro triunfos: uno 2007, uno en 2008 y dos en 2009) e intervino en la GP2 Asia (un segundo puesto). En 2004 se consagró campeón de la Fórmula Renault Italiana en 2004 y también pasó por la Fórmula Renault Europea y por la World Series.
Bruno Senna, sobrino de Ayrton y subcampeón 2008 de la GP2, suena desde hace tiempo como uno de los candidatos a subirse a alguna escudería de la máxima y el Campos Meta parece ser su destino.
Por su parte el nombre del español Pedro de la Rosa aún sigue siendo vinculado al Campos aunque por estas horas estaría decidiendo su continuidad como tester de McLaren.

Al pope de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, no le tembló el pulso al asegurar en Brasil, justo antes de la previa del GP de San Pablo, que la muerte de Ayrton Senna le sirvió publicitariamente a la máxima. Al ser entrevistado por el diario Folha de Sao Paulo, el británico señaló respecto de la trágica muerte de Ayrton que fue “una infelicidad, pero la publicidad generada fue tanta… Fue buena para la Fórmula Uno” (sic).
El millonario empresario, próximo a cumplir 79 años, declaró: “Fue una pena que hubiésemos perdido a Ayrton para que eso ocurriera. Él era popular, pero mucha gente que no lo conocía supo de la Fórmula Uno debido a la publicidad generada por su muerte”, en relación al accidente en el cual el tricampeón mundial perdió la vida en el Gran Premio de Imola de 1994.

Un desbocado
Las polémicas frases de Ecclestone son mucho más estridentes que los arranques impulsivos de Diego Maradona. Recordemos que Bernie este año debió pedir disculpas al pronunciarse a favor del nazismo en lugar de un régimen democrático y que antes había declarado que la F1 necesita “una mujer negra, judía y que gane carreras” para beneficiar el show.
Hace un tiempo también había afirmado que “la baja de Schumacher se notará menos que la de Senna” y recordó que hace años “había una forma natural de eliminar pilotos, ya que morían uno o dos por año”.
¿Cómo se dice viejo gaga en inglés?

En la repisa de mi cuarto de adolescente, en la casa de mis padres, aún yace estacionado el Lotus número 5 que Mario Andretti manejó en la temporada 1979. A pocos metros cuelga una reproducción de un dibujo hecho por Villafuerte del Lotus número 12 con la tradicional publicidad de John Player Special que tan bien manejó Ayrton Senna.
Lotus se retiró de las pistas en 1994 dejando atrás una historia con 6 campeonatos mundiales y 79 triunfos en grandes premios con pilotos como Jim Clark, Graham Hill, Jochen Rindt y Emerson Fittipaldi, entre otros.
Hoy la noticia es que Lotus volverá a estar en la grilla de la Fórmula 1 en la temporada 2010 de la mano del grupo malayo Tune, propietario de la compañía aérea Air Asia, y con aportes del propio gobierno de Malasia.
La escudería británica tendrá su sede en Norfolk, Inglaterra, a unos 15 km de la fábrica de la cual salen los Lotus de serie (Elise, Exige, Europa y Evora). Además, un centro técnico y de fabricación, de diseño, investigación y desarrollo, será construido en imediaciones del autódromo de Sepang, escenario del Gran Premio de Malasia, según informan diversos medios.
El equipo será dirigido por Tony Fernandes, fundador y presidente de Tune mientras que Mike Gascoigne será el director técnico, puesto que ocupó en Jordan, Renault, Toyota y Force India.
Aún se desconoce quiénes ocuparán las butacas de la escudería número 13 del campeonato 2010 pero sí es un hecho que los motores de Lotus serán Costworth.

El equipo BMW-Sauber se vende y quiere seguir
La máxima tuvo este martes otra noticia importante: BMW anunció que su equipo de Fórmula 1 será vendido a Qadbak Investments Ltd, una fundación con sede en Suiza “que representa los intereses de algunas familias de Oriente Medio y Europa”.
La intención es que la escudería conserve su lugar en la categoría después de que la automotriz alemana informara hace unos meses que dejaría la actividad a final de la presente temporada, pero esa decisión recae en la FIA. De confirmarse esto, habría 14 equipos y 28 autos en pista, un número no alcanzado desde 1994.

Cuánto tiempo ha pasado, ¿no? Parece mentira que transcurrieron 15 años de ese fatal Gran Premio de Imola en el que Ayrton Senna se estrelló con su Williams a la salida de la curva de Tamburello. Perdió el control de su auto a más de 300 km/h, algo mecánico falló o ambas cosas, nunca se sabrá. La lenta justicia no encontró culpables de lo que sucedió el 1 de mayo de 1994.
Recuerdo que esa mañana me quedé dormido y me perdí el accidentado comienzo de la carrera; mi papá subió a mi habitación (yo tenía 19 años) y me dijo que encendiera rápido la televisión. Me levanté de la cama de un salto y una vez que vi la repetición del choque nunca más pude despegarme de la pantalla. Para colmo la competencia continuó y no se supo de la muerte del brasileño hasta después de terminada la transmisión. Todavía conservo un VHS con la grabación de la carrera.
Cuánto tiempo ha pasado, ¿no? Los autos cambiaron mucho, alcanza con buscar imágenes de archivo y ver a Ayrton encogido en su cockpit, haciendo los cambios con su mano derecha mientras su mano hábil, la zurda, tiene fuerte el volante y su McLaren vuela en Suzuka o Mónaco. Qué lindo era verlo manejar. Y si llovía, ¡mucho mejor!
Días después de su muerte vi en directo la transmisión del cortejo que llevó sus restos por todo San Pablo, la imagen era imponente. No sólo lo lloraba Brasil sino también todos aquellos, en cualquier rincón del mundo, que alguna vez nos divertimos con sus proezas al volante de un Fórmula 1.
Cuánto tiempo ha pasado, ¿no? Y así todo no lo hemos olvidado.

Un repaso a la carrera deportiva de Ayrton Senna – Animación 3D.