Después de muchos rumores, de fotos robadas y de decenas de comentarios en la web, Fiat Brasil presentó oficialmente el Nuevo Siena. Es parecido al Palio pero no. Pretende compartir el family feeling del resto de la gama pero tampoco. De todas formas, el modelo que será fabricado tanto en Brasil como en Argentina ganó mucho con este “lifting” con raíces italianas. Y a pesar de que lo que más destaca es su frontal, con una parrilla “tipo Audi”, con una gran entrada de aire y detalles cromados, a mi juicio donde más gana es en la cola, que me trae un cierto aire a algunos modelos Alfa Romeo, como el 156 y el 159, por las ópticas alargadas, los “ojos de gato” en los paragolpes y la nueva ubicación de la patente (ver comparación).
Habrá que esperar unas semanas para tenerlo por acá y conocer los precios con los que Fiat Argentina intentará conquistar a la familia tipo o al hombre que trabaja con el auto en la calle todo el día. Pero si sirve de referencia, en Brasil el modelo arranca en los 20 mil dólares.

BMW Argentina presentó este lunes a la prensa su exclusivo Power Tour en el cual, a lo largo de esta semana, invitará a sus clientes a probar sus modelos más potentes: 550i, 650i coupé, 750i, X5 4.8i y M6 Coupé, todos ellos equipados con motores V8 y V10.
El evento, de gran despliege y excelente coordinación, tuvo lugar en la pista del Circuito KDT de la Ciudad de Buenos Aires, un trazado demasiado limitado como para acelerar a fondo cualquiera de los modelos antes mencionados, sobre todo el M6 de 507 cv, al cual todos los presentes nos quisimos subir tanto de pilotos como de acompañantes.
El test drive consiste en dos vueltas al circuito, el cual tiene una serie de chicanas y un slalom de conos con el doble fin de reducir la velocidad y de probar la asistencia electrónica de los sistemas de seguridad. (¡Qué suerte que funcionan!)
En mi caso particular probé la X5, el M6 (ambos en modo automático) y el 650i (con caja manual), y las sensaciones fueron bien diferentes con cada uno de ellos. La X5 con buena respuesta, con un andar cómodo pero de vehículo robusto, alto, imponente; con el M6 me quedé con las ganas de manejarlo en el modo manual, jugando con las levas al volante (cosa que no estaba permitida), para conseguir una mejor salida y sin tanto retardo como tiene el modo automático, y experimentar a pleno su aceleración de 0 a 100 km/h en apenas 4,6s. Así todo, llegue a los 110 km/h antes de pararme en el freno y comprobar la eficacia de los frenos con ABS. En cambio, en el 650i (de nada despreciables 367 cv) conté con la asistencia de mi compañero de BMW, quien me indicó el momento exacto para poner segunda, a unas 6500 rpm; fue adrenalina pura, ya que el momento exacto de la operación coincide con la última curva del circuito, por lo cual uno debe retirar la mano del volante para meter la marcha y en segundos ya está frenando a cero. El muchacho se aferró tan fuerte a la puerta que no estaría mal que la revisen y le peguen una ajustada a esos tornillos.
Si usted es cliente de BMW y recibió la invitación exclusiva, no lo dude, tiene tiempo hasta el viernes 2 de noviembre a las 19. Tendrá la posibilidad de probarlos a todos juntos en un mismo lugar, pero especialmente al M6, del cual esta es la primera unidad patentada en el país pero que, por lo que pudimos averiguar, no será la única ya que hay varias preventas concretadas.
Como adelanto vale decir que aún no están definidas las fechas exactas ni los lugares, pero el BMW Power Tour viajará en enero a Punta del Este y luego retornará al país para hacer una gira por el interior.

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Cuántos recuerdos. Cuántos mediodías almorzando con BJ y su mono Bear. Sufriendo para que el Comisario Lobo no lo atrape. Imitándolo al volante de su imponente Kenworth pintado de blanco y rojo. Dibujándolo en cuanto papel daba vueltas por ahí.
Finalizaban los ‘70 y comenzaban los ‘80, las series de televisión estadounidenses copaban la pantalla de ATC y las de autos me fascinaban: “Dukes de Hazzard”, “Sheriff Lobo”, “240-Robert” y lógicamente “BJ”, ¡que hasta tuvo su dibujo animado! Pasó el furor y no hubo repetición, sólo queda el recuerdo.
Pero ahora, muchos años después, alguno que peina canas en la agencia Grey se le ocurrió rendirle tributo a Billie Joe McKay en un comercial de detergente, para el cual pintaron un Scania y crearon una música muy similar a la de la serie. Eso sí, quienes no recuerdan la serie se quedan con la mitad del chiste y les parece ridículo tanta producción para vender un detergente.
Si no lo vieron, les dejo el comercial que acabo de subir a Youtube y la presentación de la serie para que comparen y se emocionen conmigo.

Presentación original de “BJ and the Bear”

Comercial “Gulliver 2″ de Magistral

Esta semana los medios dieron cuenta de una noticia que revolucionó (e ilusionó) a San Pedro: un empresario compró (en algo más de un millón de dólares) un predio de 132 hectáreas para construir un parque temático “como los de Disney”. Es más, hasta el nombre de la empresa que figura en el lugar tiene un castillo como el que identifica a la empresa fundada por el viejo Walt, pero que sospechosamente se llama: Walt Disney Mundo (en lugar de World) S.A.
¿Pero quién está detrás de todo esto? El empresario jamaiquino Max Higgins. ¿Quién? El mismo que en julio de este año alquiló el estadio mundialista y el polideportivo de Mar del Plata para reclutar jóvenes talentos del fútbol con la promesa de convertirlos en cracks.
En aquella oportunidad, Higgins apeló a todo lo que lo ayudara a hacer “ruido”, como contratar a Diego Maradona, y hacer un show con Gloria Gaynor. A eso le sumó el alquiler de un Lamborghini Diablo modelo 1999 al que ploteó con el logo de su emprendimiento: “World Football Idol”. Vencido el alquiler, el auto fue reclamado por su dueño, pero Higgins se negó a devolverlo y desapareció. En agosto el Lamborghini fue encontrado por la Policía Federal en la cochera de un edificio de Puerto Madero, sano y salvo.
Desde el sitio de su empresa, Higgins anuncia un nuevo scouting para el mes que viene en Mar del Plata y un show con la presencia de Duran Duran tocando en vivo. ¿Le prestarán de nuevo el Lamborghini? ¿Usted llevaría a su hijo?

El Adolfo lo hizo. No, no me refiero a las elecciones del próximo domingo, donde el gobernador puntano se presenta como candidato a presidente, sino a su gestión para conseguir que San Luis forme parte de un evento de la FIA. La intención, como trascendió alguna vez, es conseguir que la Fórmula 1 visite la provincia, pero mientras eso sucede habrá que conformarse con la FIA GT, una de las categorías de autos sport más importantes del mundo pero en la cual compiten pilotos sin demasiados pergaminos, y a la que acá ni se la conoce.
La FIA dio a conocer este miércoles el calendario 2008 y San Luis ocupará la décima fecha -la que cerrará el campeonato- el 23 de noviembre; esto se da a pesar de que el circuito semipermanente de Potrero de los Funes aún está en obra. Las reformas prometen un autodrómo de nivel internacional con una extensión de 6900 metros, un ancho de pista de 18 metros en todo el trazado, y un alero sobre el lago interno. Los trabajos costarán alrededor de 30 millones de pesos, finalizarían en julio y están siendo supervisados por el asesor deportivo provincial, Juan María Traverso.
Los más destacados volantes de la actual FIA GT son el austriaco Karl Wendlinger, el checo Tomas Enge y el suizo Jean-Denis Deletraz, todos ex F1. Algunos de los autos que participan de la categoría son: Maserati MC12, Corvette C5R y C6R, Lamborghini Murciélago, Ferrari 550 y 575 Maranello, Aston Martin DBR9 y Porsche 997 GT3.

Rally tempranero y con menos frío
A aquellos que les gusta hacerse de unos días y viajar a Córdoba para seguir el World Rally Car, el año que viene estarán más que contentos, ya que el frío no se sentirá. La FIA determinó que el Rally de la Argentina se lleve a cabo del 27 al 30 de marzo, en el comienzo del otoño y no en pleno invierno, como era costumbre. ¿Se reincidirá con la prueba especial en Buenos Aires después de los problemas de este año?
En 2008, la actividad del WRC tendrá 15 fechas (una menos que en 2007), comenzará el 24 de enero con el Rally de Montecarlo y finalizará el 30 de octubre con el Rally de Alemania.

Como ya hice en ocasión de las elecciones porteñas, ahora lo hago con las nacionales. Viendo las declaraciones juradas de los diferentes candidatos presidenciales, podemos ver en qué auto se mueven o, mejor dicho, qué vehículos dicen tener como patrimonio.
-Cristina Fernández de Kirchner declaró dos automóviles, ambos de la marca Honda: un Civic 2001 y un CR-V 2002. ¿Manejará la senadora? No la veo, pero tenerla de acompañante deber ser insufrible.
-El ex ministro de Economía, Roberto Lavagna al parecer es austero: dice tener sólo un auto y se trata de un Renault Mégane Scénic de 1998.
-Ricardo López Murphy, líder del partido Recrear, parece que anda necesitando una renovación: en su cochera “duermen” un Honda Accord 1994 y un Peugeot 306 modelo 2001.
-Elisa Carrió, por su parte, no declara automóviles. Aparentemente, Lilita se mueve en taxi o remise.
-El gobernador neuquino Jorge Sobisch es el que está más actualizado: tiene un Peugeot 307 (2007) y un Renault Laguna (2005).
-Alberto Rodríguez Saa, en cambio, no quiso entregar su declaración jurada amparándose en la ley de Etica Pública nacional que no obliga legalmente a los gobernadores a hacerlas públicas. ¿Nada para declarar?
-En tanto, Fernando “Pino” Solanas, de Proyecto Sur, asegura que anda en una Ford EcoSport 2005 pero que pertenece a su empresa.
-Por último, Vilma Ripoll, de MST-Nueva Izquierda, tampoco tiene auto.

Me despido con la misma frase que en mayo pasado: si aún no sabés por quién vas a votar, sin dudas este post no te ayudará a tomar la decisión. Y para rematar: en su último número, la revista Crash Test (del CESVI) realizó un informe basado en las propuestas de campaña de cada candidato y determinó que ninguno incluyó el tema de la seguridad vial en su plataforma. Vamos bárbaro, Argentina (un país en serio).

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En un hecho sin precedentes en el ámbito local (y que esperamos no sea el primero y el último), General Motors de Argentina invitó a un grupo de periodistas y bloggers a conocer su Sistema Global de Manufactura (GMS), a través de su Ambiente de Trabajo Simulado (SWE). Cosas de Autos Blog fue uno de los medios que asistió a esta jornada de trabajo en la planta de GMA en Rosario, junto a otros medios como ArgentinaAutoBlog, CarsMagazine y Campeones.

Paso a paso
La actividad se inició por la tarde del lunes en las oficinas de Chevrolet donde los responsables de prensa Leo Pomeranchik y Su Pini nos contaron lo que nos iba a deparar esta experiencia. Y se quedaron cortos, por intensidad y por el trato que nos dispensaron.
Partimos a Rosario a bordo de dos flamantes Suzuki Grand Vitara JIII, y al llegar nos alojamos en el hotel, para luego ir a cenar todos juntos y juntar fuerzas para “trabajar” el día siguiente.
A las 6.15 sonó el despertador y literalmente salté de la cama sin saber dónde estaba; mi camisa de empleado de GM me esperaba planchadita, así que tras un desayuno express partimos hacia General Alvear a dar comienzo al curso.
Al llegar nos recibió el jefe de planta y enseguida comenzamos con la introducción teórica a cargo de uno de los cinco Group Leaders que hay en Argentina, los otros cuatro estaban a cargo de nosotros.
Fue una jornada intensa que comenzó a las 8 de la mañana y que terminó a las 14, donde a través de una línea de montaje simulada, con autos de madera a los cuales hay que montarle y desmontarle piezas (de acuerdo a la tarea asignada); se convive permanentemente con los 5 principios que hacen a la esencia del GMS: compromiso de las personas, mejoría continua, menor tiempo de ejecución, estandarización y hecho con calidad. Los mismos cuentan además con una pirámide compuesta por seis metas: capacidad de respuesta, costos y medio ambiente, en la base; desarrollo de las personas y calidad, en el centro; y en la cima: seguridad.
Tuvimos muchos inconvenientes en nuestro primer intento de producción, con varios “accidentes”, no alcanzamos el objetivo de producción por lo cual lo mejor consistió en debatir en cada grupo cuáles podían ser las mejoras a introducir para cumplir mejorar. En pocos minutos nos sentimos orgullos de haber ideado un sistema de producción nuevo, que es lo que debe surgir de cada grupo cuando pasa por el SWE.
En un nuevo intento todo funcionó mucho mejor, alcanzamos holgadamente la producción, casi no se registraron accidentes, hubo mucho menos desperdicio (scrap) y aprendimos lo importante que es pedir ayuda a tiempo (en este caso a través del andón, una cuerda que activa una alarma en la sonora y luminosa en la línea).
Hay 33 Ambientes de Trabajo Simulado en todo el mundo. El de Rosario se inauguró en agosto de 2006 y con nosotros ya pasaron por ahí 2469 personas, desde el presidente de la compañía hasta los operarios que recién comienzan; la intención es que pasen por allí la totalidad de los empleados, incluidos también los proveedores y personal administrativo, porque los conceptos son aplicables a todo tipo de tarea.
Luego de un merecido almuerzo en compañía de nuestros capacitadores, realizamos una recorrida por la planta de tratamiento de efluentes donde conocimos en vivo a las bacterias que permiten que el agua sea devuelta al río en condiciones.
Como broche de oro a nuestra visita, el nuevo presidente de GMA Edgar Lourencon se acercó para conocernos en compañía de Bernardo García, responsable del área de Comunicación (y promotor de esta invitación a “medios no tradicionales”). Lourencon nos entregó a cada uno un certificado por haber participado del SWE y nosotros inmediatamente pegamos la vuelta a Buenos Aires, sin poder evitar dormirnos una mini siesta después de haber sentido lo que es trabajar de verdad. ¡Y en equipo!

En el marco del ciclo “Encuentros con empresarios” el Club Europeo de Buenos Aires invita a compartir una charla con el Dr. Viktor Klima, presidente de Volkswagen Argentina y miembro del directorio de Audi AG, acerca de “La Argentina de hoy en 20 años”.
El evento se llevará a cabo únicamente en idioma ingles y tendrá lugar este jueves 25 de octubre en la sede del Club Alemán, ubicado en la Av. Corrientes 327, piso 21.
Es una oportunidad inmejorable para conocer la opinión de un empresario con un CV impresionante. Klima, quien a sus 60 años luce siempre sonriente y no puede evitar piropear a cuanta promotora se le acerca, es Licenciado en Administración de Empresas y Análisis Económico de la Universidad Técnica de Viena, y desarrolló su carrera tanto en el ámbito privado como en el público.
Fue ministro de Hacienda de Austria, así como también ministro Federal de Economía Pública y Transportes, hasta llegar en 1997 a ser Primer Ministro de su país entre 1997 y 2000; asimismo fue presidente del Partido Socialdemócrata y vicepresidente de la Internacional Socialista. Desde el 2000 es el titular de VW Argentina, participa como miembro de la Asociación Empresaria Argentina y, además, es presidente de la Unión de Empresas de la Unión Europea en Argentina. Casi nada, ¿no?
Quienes quieran participar pueden encontrar más información en www.clubeuropeo.com

“El menos pensado” tituló algún medio al conocerse el resultado del Gran Premio de Fórmula 1 de Brasil que arrojó como ganador y campeón a Kimi Raikkonen, con Ferrari. Algo de eso hubo, pero lo cierto es que el campeonato lo perdieron McLaren y Lewis Hamilton por errores propios, y no sólo en esta carrera en particular. Se llegó a esta definición cerrada porque al británico le pesó la presión en el Gran Premio de China, cuando tuvo todo servido para convertirse en el primer debutante campeón y en el monarca más joven de la historia de la categoría. Y lo de la primera vuelta en Interlagos habla de un piloto al que le faltan muchas carreras por delante para templar sus nervios.
Fernando Alonso, en tanto, demostró que es un gran campeón, que tiene unas tremendas condiciones, pero es obvio que pagó caro su error en el Gran Premio de Japón. Además, nos quedaremos para siempre la duda de si contó o no con los mismos elementos que su compañero de equipo, el favorito de Ron Dennis, porque en Brasil estuvo lejos de dar batalla a los autos rojos.
Dennis, en tanto, se quedó con las manos vacías, primero de una Copa de Constructores por el caso de espionaje, y después por no hacer un trabajo de equipo que favoreciera a McLaren, pensando en el bien común, y evitar lo que finalmente sucedió.
Por el lado de Ferrari no cabe más que una felicitación: supo aprovechar las peleas en el pit de al lado y puso en pista dos autos impecables a la hora de la definición.
Kimi hizo su trabajo: manejar de manera fría y retribuir con un título la confianza depositada esta temporada por Luca di Montezomolo y Jean Todt, nada menos que sucediendo a Michael Schumacher.
Y no hay que olvidarse de Felipe Massa, partícipe necesario en este capítulo final, ya que sin su colaboración hubiese sido imposible que Ferrari ganara el campeonato. Le tocó el trabajo sucio, perdiendo “en casa” una carrera que tenía ganada; pero el contrato que firmó los días previos y que lo unen a la scuderia rossa hasta 2010 estaba indicando algo, ¿no?
Se hizo justicia, McLaren hizo trampa y fue castigado; fue avaro y se quedó sin nada. Sus pilotos cometieron errores que fueron decisivos. Ferrari “corrió la carrera desde atrás” y terminó ganando, como en la fábula de la liebre y la tortuga.

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