Con tanta noticia local dando vueltas había quedado en el tintero dar la lista de finalistas del Car of the Year 2011. Es que el jurado formado por 58 periodistas europeos dio a conocer su veredicto este lunes y acotó la lista de 41 candidatos a tan sólo siete, mientras que el ganador será dado a conocer el 29 de noviembre.

Alfa Romeo Giulietta
Citroën C3/DS3
Dacia Duster
Ford C-Max/Grand C-Max
Nissan Leaf
Opel/Vauxhall Meriva
Volvo S60/V60

De estos modelos por el momento sólo se comercializa en la Argentina el Alfa Romeo Giulietta el cual se presentó en Autoclásica y que acaba de cosechar en Italia el premio Auto de Europa 2011. El Volvo S60 así como también el Citroën C3/DS3 llegarán en breve, mientras que la Duster es esperada con ansias en la región pero no llegará al menos hasta 2012 cuando sea producida bajo la marca Renault.

Passat, afuera
El Volkswagen Passat 2011 había sido candidateado a pesar de que no cumplía con las condiciones básicoas: nadie lo conocía ni había tenido la chance de probarlo; por ende, tampoco se había iniciado su comercialización. Su aparición dentro de la lista de 41 favoritos levantó tanta polvareda que era lógico que no pasara la primera selección.

Cosas de Autos opina
El candidato pasional de este humilde blog es la Giulietta, por diseño, deportividad y tecnología. El candidato más racional es el nuevo Meriva, por lo que este monovolumen representa desde el punto de vista funcional. Sin embargo, personalmente creo que el jurado se inclinará por algo políticamente correcto como es el Leaf, el primer auto eléctrico en ser candidato a este premio. ¿Conseguirá Nissan lo que el Toyota en 2005 con el Prius? En un par de semanas lo sabremos.

Días atrás, Renault presentó las primeras fotos oficiales del Duster con el emblema del rombo en su frente, el SUV light que en Europa se comercializa bajo la marca Dacia y que el año que viene llegará al Mercosur con el objetivo claro de destronar a la Ford EcoSport, líder absoluto de este nuevo segmento.

En un comienzo se especuló que la versión Renault del Duster podría tener identidad propia, con un frente más emparentado con los productos de la marca francesa. Sin embargo, ahora sabemos que las diferencias estéticas con la versión vendida como Dacia radican solamente en el cambio de logo; al punto tal que las fotos que ilustran este post son las mismas que las realizadas hace unos meses para la marca rumana con el cambio hecho en Photoshop.
De esta manera, es imposible encontrar el ADN Renault en este diseño. Incluso visto de atrás tiene cierto aire a algún todo terreno de Nissan, otra de las marcas del grupo y bajo la cual podría venderse en mercados donde ni Dacia ni Renault tienen presencia.

Made in Logan
El Duster fue desarrollado sobre la plataforma del Logan -aunque con algunas modificaciones- y más del 50% de sus piezas son compartidas con otros productos de grupo Nissan-Renault , siendo las más notorias las puertas delanteras tomadas directamente del Sandero, al igual que el parabrisas y buena parte de los componentes del habitáculo.

Aunque no hay precisiones sobre los impulsores con los que estará disponible en nuestro país, en Europa se ofrece con el conocido motor naftero 1.6 16v de 105 cv y dos turbodiesel 1.5 dCi de 85 y 110 cv, respectivamente.
Al igual que en el Viejo Continente es de esperar que acá se ofrezca con dos opciones de tracción: 4×2 y 4×4, siendo esta última de origen Nissan con tres modos de funcionamiento: 2WD, Auto (distribuye la tracción en ambos ejes en función de la adherencia) y Lock (bloquea el reparto de torque en un 50% para cada eje).

Las dimensiones del Duster son claramente superiores a las de la Ford EcoSport (al menos hasta la llegada de la nueva generación). El todocamino del rombo mide 4,31 m. de largo; 1,82 m. de ancho y 1,62 m. de alto, con una distancia entre ejes de 2,67 m. La altura libre al suelo es de 205 mm. en la versión 4×2 y 210 mm. en la 4×4, con 30º de ángulo de ataque, 23º de ángulo ventral y 36º de ángulo de salida. La capacidad del baúl, en tanto, varía de 475 a 408 litros según el sistema de tracción, ampliables a 1.636 ó 1.570 litros, respectivamente, rebatiendo el asiento trasero.

El Renault Duster será fabricado en la planta de Curitiba, Brasil para abastecer a la región a partir del año que viene, y llegará a la Argentina para posicionarse un escalón por encima del Renault Sandero Stepway y por debajo del Koleos. Su precio -toda una incógnita- será la clave de su éxito. ¿Repetirá lo logrado por el Stepway?

Colaboración especial de LuchoGT para Cosas de Autos Blog.

En una visita especial a Colombia, el presidente operativo del Grupo Renault, Patrick Pélata, y el Líder de Renault para la Región América, Denis Barbier, anunciaron una inversión que rondará los 20 millones de euros para potenciar la operación industrial en la planta de Renault-Sofasa en Envigado, departamento de Antioquia, y potenciarla como plataforma exportadora para la región.
“Tengo el placer de confirmar que Renault ha decidido asignar a Renault-Sofasa la industrialización de un nuevo vehículo para cubrir no sólo el mercado local, sino también los mercados del Pacto Andino, Centro América, El Caribe y México, lo cual se traducirá -con una inversión de aproximadamente 20 millones de euros- en el aumento de la producción local de 25.000 a 45.000 unidades y en el incremento de las exportaciones de 6.000 a 22.000 unidades en los próximos años”, declaró Pélata.

El vehículo en cuestión que se fabricará desde 2012 no es otro que el Renault Duster, el cual ya había sido anunciado el año pasado que se produciría desde 2011 en la planta de Renault en Brasil para el Mercosur. Ahora, con esta confirmación oficial, el mismo SUV light será exportado hacia los otros países de América.
Pélata precisó además que se reforzará la cooperación entre Renault-Sofasa y sus proveedores para avanzar en la búsqueda de la competitividad que exige el entorno actual, ya que la marca ostenta una participación superior al 16% y el segundo lugar detrás de Chevrolet. “Tengo plena confianza en que el ensamble en el país nos permitirá alcanzar un ambicioso desafío: convertir de forma duradera a Colombia en un gran pilar industrial de Renault en América del Sur”, concluyó el presidente de Renault.

De Rumania a Colombia y Brasil
El Duster es un derivado de la plataforma del Dacia Logan que en nuestro continente será comercializado bajo la marca Renault. En el Mercosur hay grandes expectativas puestas sobre este SUV light, sobre todo después de las buenas ventas del Sandero Stepway, y debido a que rivalizará con un producto que domina el mercado como es la Ford EcoSport; a ellos se sumará la versión SUV del Chevrolet Agile, esperada también para 2011.
A favor del Duster vale decir que contará (al igual que EcoSport) con sistema de doble tracción, lo cual le otorgará verdaderas características de off road, más allá de su apariencia.

El Duster 4×4 en acción

En los últimos días, Dacia-Renault dio a conocer las primeras imágenes oficiales del Duster, el SUV light para mercados emergentes. Desarrollado sobre la plataforma del Logan, este vehículo será producido en Brasil para llegar a nuestra región con la intención de conquistar parte de un segmento en crecimiento y dominado por Ford.
Si bien no está definido si mantendrá el nombre Duster, se sabe que este modelo (con reminiscencias de la vieja Logan Steppe, como se puede ver en la última foto) se comercializará -al menos en Brasil y Argentina- bajo la marca del rombo. Fue así que el diseñador Jorge L. Fernández -responsable de Área 75- tomó las imágenes del Duster y les dio el nuevo family feeling de Renault para crear su propia interpretación.

“Según varias fuentes, el cambio de marca provocará algunos cambios estéticos, que seguramente serán en el frontal, para adaptarlo a las nuevas tendencias de la marca”, destaca Fernández.

“Esta recreación utiliza algunas líneas del Fluence, que será el más sonado lanzamiento de Renault por estas latitudes en lo próximo. Se modifican sólo el capot, ópticas y llantas del modelo original. También incorpora pintura en los pilares de las puertas y molduras en los bajos, buscando generar una línea más fluida”, agrega. El resultado está a la vista de todos ustedes. ¿Estará en lo cierto el amigo Jorge?

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Este jueves, el presidente de Renault para Brasil y Mercosur de la compañía, Jean-Michel Jalinier anunció que la automotriz francesa invertirá en el mercado brasileño 1.000 millones de reales ,unos u$s 566,2 millones, durante el período 2010-2012. En un encuentro con periodistas, el directivo señaló que después de diez años de “construir la marca”, la empresa entrará en la “fase de crecimiento” y uno de los objetivos trazados para 2011 será el lanzamiento del Dacia Duster, un SUV light derivado del Logan del cual esta semana se conocieron las primeras fotos oficiales.

La empresa prevé aumentar el año que viene su participación en el mercado interno de Brasil y pasar del actual 4%, con más de 100.000 unidades vendidas, al 5%.
Jalinier reconoció que la compañía trabajó con proyecciones pesimistas después del agravamiento de la crisis, pero después del incentivo dado por el Gobierno, con la exención de impuestos, la empresa trabaja con una perspectiva de “estabilidad” para el balance de este año. “En el primer trimestre de este año sufrimos mucho, ahora volvimos a tener una situación muy buena. Si no consideramos la crisis, nuestras metas se alcanzaron”, expresó.
Entre enero y noviembre, Renault vendió 101.300 vehículos en Brasil, una baja de apenas el 0,7% respecto de igual período de 2008.
Este anuncio de inversiones de Renault en Brasil se suma a los que ya habían hecho General Motors, Ford, Volkswagen y a la ratificación de Fiat.

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Dos semanas después de dar a conocer su versión de competición, Dacia develó al mundo su SUV compacto denominado Duster y basado en la plataforma Logan. Este modelo de 4,31 metros de largo y 1,82 de ancho no sólo se producirá en Rumania para el mercado europeo sino que también en Brasil para el Mercosur, donde en 2011 será lanzado bajo la marca Renault. Posteriormente también será fabricado en Rusia.

Las primeras imégenes, vale reconocerlo, muestran un producto interesante que -teniendo en cuenta el buen recibimiento que tuvo el Sandero Stepway en nuestro país- podría tener una buena aceptación en el mercado y quitarle un porcentaje de las ventas a la Ford EcoSport, que es en definitiva para lo que se lo lanza en nuestra región.
Su parte trasera es la más agraciada de su diseño, con un portón que se abre hacia arriba, como si se tratara de un hactcback o una break, y no de forma lateral como otros productos del segmento (tal el caso de la propia EcoSport).
Los primeros datos que se conocieron señalan que el Duster cuenta con un baúl de 475 litros de capacidad (abatiendo los asientos se amplía a más de 1.600 litros), un despeje del suelo de 20 cm., un ángulo de ataque de 30º y uno de salida de 35º, y opciones de simple y doble tracción. La versión 4×4 cuenta con tecnología desarrollada por Nissan (disponible en el modelo Qashqai) que permite tres modos de uso: Auto (se comporta como un tracción delantera pero cuando lo necesita distribuye la tracción de manera automática hasta en un 50/50), Lock (siempre 50/50 en cada eje) y 4×2 (siempre en tracción delantera).

Todo indica que en los próximos dos años la oferta de SUV light se pondrá buena en Brasil y Argentina con el futuro rediseño de la EcoSport (2010), la llegada de la alternativa derivada del Chevrolet Agile (fines de 2010 o comienzos de 2011) y el Renault Duster (o como decidan llamarlo).

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