Este martes, General Motors dio a conocer una de las noticias más esperadas no sólo en EE.UU. sino en el mundo entero, el precio del Chevrolet Volt, el vehículo que marca su nueva etapa post chapter eleven. Las especulaciones quedaron a un lado: el Volt costará u$s 41.000 (precio de venta al público), bastante más de lo que se anticipaba aunque GM aclaró que mediante un crédito fiscal otorgado por el gobierno de EE.UU. se podrá acceceder a un beneficio de u$s 7.500, lo que dejará su precio de venta en u$s 33.500.
“Estamos tan confiados en el valor global del Volt que también vamos a ofrecer un programa de leasing con un pago mensual tan bajo como u$s 350 mensuales por 36 meses al recomendado por el fabricante con u$s 2.500 a la firma del contrato, que incluye un depósito de seguridad”, se anunció ayer en la página oficial del Volt en Facebook, minutos después de la conferencia de prensa.
Allí mismo, cientos de usuarios dejaron sus comentarios y críticas; la gran mayoría expresó su descontento, indicando que esperaban que el precio se ubicara al menos u$s 5.000 por debajo, manifestando que está fuera de su alcance y comparándolo con el del eléctrico Nissan Leaf u otros híbridos como el Toyota Prius (desde u$s 22.400) o el Honda Insight (desde u$s 20.000). De cualquier manera, el Volt no es un híbrido ni un eléctrico sino que es un vehículo eléctrico de rango extendido (ver abajo).
El Volt comenzó a ser producido hace unos meses en la planta de Hamtramck, Detroit en EE.UU. (único lugar donde por ahora se lo fabrica) con la intención de iniciar su comercialización en ese país antes de fin de año. Ahora, con los precios ya dados a conocer, unos 600 concesionarios ya están tomando pedidos. Su exportación a diferentes mercados, incluidos el de Argentina, estará supeditada a la demanda.
Características del Chevrolet Volt
FUNCIONAMIENTO
-No es un auto híbrido y tampoco es un auto eléctrico. Es un auto eléctrico de rango extendido (E-REV), esto quiere decir que si se lo utiliza hasta donde su autonomía de baterías se lo permiten (estimada en 64 km.) no consume combustible por lo tanto, no contamina.
-Chevrolet dice que el Volt es una evolución respecto de los autos híbridos. De hecho, Toyota ya presentó el prototipo del Prius Plug-In, su híbrido “enchufable” para rivalizar con el Volt.
-El motor a combustión del Volt no se usa para mover las ruedas sino para alimentar el generador que carga las baterías. Entra en funcionamiento cuando el nivel de carga de las baterías queda a un 30%.
AUTONOMÍA
-Su autonomía aproximada total (usando un tanque de combustible) es de 483 km.
-De acuerdo a un estudio de 2003 del Departamento de Transporte de EE.UU., aproximadamente el 80% de los conductores de ese país usa el auto menos de 40 millas (64 km.) por día. Esto coincide con la autonomía del Volt (sin necesidad de cargar baterías con entrada en funcionamiento del motor a combustión).
CONSUMO
-Su consumo de combustible es de 1 litro cada 100 km. en ciudad y de 2.35 litros cada 100 km. en uso mixto.
-Los neumáticos fueron desarrollados especialmente por Goodyear y se denominan Assurance Fuel Max. Ofrecen un 27% menos resistencia en la rodadura, lo que equivale a una mejora del 4% en la economía de combustible en ruta.
BATERÍAS
-Las baterías, que son de Litio-Ion, se cargan en 2 horas y media, aproximadamente en un toma de 240 V y en unas 8 horas en un toma de 120 V.
-Se dice que la batería soportan unas 7.000 recargas (diez años o 150.000 millas).
-Las baterías de Litio-Ion se encuentran ubicadas en forma de T debajo del piso del auto, mientras que los motores se encuentran en la parte delantera del auto.
PERFORMANCE
-Según GM, el Volt alcanza una velocidad máxima de 161 km/h.
-Acelera de 0 a 100 km/h en 7,5 segundos.
-El Toyota Prius alcanza una velocidad máxima de 180 km/h. y acelera de 0 a 100 km/h en de 10,4 segundos. El Honda Insight llega a los 182 km/h de máxima y acelera de 0 a 100 km/h en 12,5 segundos.
-La potencia máxima del Volt se encuentra disponible desde el momento mismo del arranque (a diferencia de un motor a combustión que necesita alcanzar ciertos valores de RPM) por lo que -según el fabricante- da una “sensación de aceleración” similar a la de un motor V6. La tracción es delantera.
-El motor eléctrico es de 150 hp.
-El motor a combustible que alimenta el generador es un 4 cilindros de 1.4 litros y 70 hp.
Gracias a la gentileza de la gente de prensa de Toyota Argentina, Cosas de Autos tuvo la posibilidad de tomar contacto con el primer vehículo híbrido que se comercializa en el país, el Toyota Prius de tercera generación. Así, este blog se convirtió en el primer medio chico e independiente, y uno de los pocos de la región, en tener la posibilidad de probar una de las novedades más importantes del mercado, la cual ya se está empezando a comercializar. Al tratarse de un vehículo distinto, este post amerita un desarrollo a tono, por ende me voy a permitir salir de la traidicional estructura del “A favor” y “En contra” para contarles mi experiencia personal con el Prius.
En este caso me gustaría empezar por el final, por lo que me dejó el auto a lo largo de las cuatro jornadas que lo pude manejar y quiero ser categórico: no sólo me compraría un Toyota Prius sino que me encantó manejarlo y todo lo que me generó. Esto va más allá de si el auto es lindo o feo -algo totalmente subjetivo- sino pensando en el uso que uno le puede llegar a dar y en las prestaciones que el Prius ofrece.
Considero que tiene un tamaño ideal (4.460 mm de largo, un ancho de 1.745 mm. y una distancia entre ejes de 2.700 mm.) como para una familia de cinco, incluso con hijos grandes. Al carecer de túnel central, el piso es plano y las plazas traseras brindan gran comodidad, podría afirmarse que hasta superior a las de un auto de su tamaño con motor de combustión, permitiendo estirar las piernas y viajar bien sentado con el techo muy por encima de la cabeza, aún en el caso de personas de más de 1.85 m de estatura.
Esto se debe al particular diseño de la carrocería del Prius, la cual tiene forma de cuña, favoreciendo el paso del aire, ofreciendo la mínima resistencia, con la finalidad de mejorar la aerodinamia y reducir el consumo de combustible.
A priori, el baúl puede parecer chico pero tiene una capacidad de 445 litros, su boca es amplia, su piso plano y debajo de una tapa hay lugar para llevar esos objetos que habitualmente andan sueltos por el auto o en la guantera; allí se guarda también el neumático de auxilio y parte de las baterías.
Sobrio y moderno
Su interior es simple, sencillo, con materiales de buena calidad y terminaciones y encastres propios de un auto de origen japonés. Si bien es un vehículo que exuda tecnología, no le sobra nada y el término que mejor le cabe es “sobriedad”. La presencia de cuero en volante y tapizados y detalles en cromo le aportan cierto aire de distinción, así como el panel de instrumentos ubicado en el centro de la plancha (totalmente digital) lo definen como un auto moderno e innovador.
Debido a la presencia del airbag, la guantera se divide en dos partes, aprovechando muy bien el espacio; asimismo la consola central se encuentra sobreelevada para poner el joystick de cambio de marchas bien al alcance de la mano derecha del conductor. Más arriba se diponen el equipo de audio, que incorpora cd changer, lector de mp3 y wma, entrada auxiliar y de iPod (ubicados estos en el interior del apoyabrazos central) y los controles del climatizador automático. La calidad del sonido es buena, aunque mejorable, mientras que el equipo de frío responde con creces.
Por debajo de esta consola (al carecer de caja de velocidades) se genera un túnel que modifica la estructura tradicional de cualquier auto, generando un curioso espacio guardaobjetos donde se esconden las teclas que accionan la calefacción de las butacas delanteras y un toma de 12v.
La posición de manejo es muy cómoda, la butaca se regula totalmente de manera manual, incluso la altura, así como la altura de la columna de dirección. Como detalle distintivo y tecnológico, el Prius cuenta con el sistema Head up display (desarrollado por la industria aeronáutica), el cual proyecta en el parabrisas información vital para el conductor para evitar retirar la vista del camino. Si molesta, se puede desactivar con sólo presionar una tecla ubicada detrás del volante.
La visión hacia atrás, debido a las características y diseño de la alta luneta trasera, es algo “rara”. Si bien es amplia por semejante superficie vidriada, la misma se encuentra partida en dos, algo a lo que hay que acostumbrarse al mirar por el espejo retrovisor interno. Los apoyacabezas traseros, en forma de coma, no estorban demasiado.
¡Cuidado que está en marcha!
Es muy extraña la sensación de subirse a un auto (a este auto), no colocar las llaves en ningún lado (porque no hace falta), apretar un botón y sólo escuchar un pitido y ver cómo un display digital nos da la bienvenida, indicándonos que ya podemos arrancar. No hay ruidos -de ningún tipo- lo cual genera asombro una y otra vez y predispone de la mejor manera para la conducción. A esto se suma lo sencillo que es acostumbrarse seleccionar un modo de conducción (ver más adelante) y a la dirección asistida electrónicamente, la cual es extremadamente ágil y fácil para maniobrar, incluso en espacios reducidos (que se suma al tipo de rodado, que es especial, para reducir la superficie de contacto con el piso).
Si bien no hay ruidos ni vibraciones, uno no debe olvidar que el auto ya está listo para arrancar, con sólo mover la selectora a la posición Drive y quitar el pedar del freno, el Prius arranca su marcha. Sin tironeos ni ruidos, vale la pena subir los vidrios y no encender el equipo de sonido para disfrutar de la experiencia. Esto sucede porque arranca siempre sólo con energía eléctrica y en conducción a baja velocidad funciona únicamente con el motor eléctrico, por ende en esas condiciones no emite partículas contaminantes.
Al pisar el acelerador, un sistema inteligente ajusta la distribución de potencia entre el motor a nafta y el eléctrico, a fin de ahorrar el máximo combustible posible. Recién ahí se percibe la entrada en funcionamiento del motor a combustión, un sonido bajo y una vibración similar a la de conectar el aire acondicionado en cualquiera de nuestros autos.
Un gráfico en el panel central de instrumentos indica claramente qué está sucediendo, qué motor está funcionando y el estado de las baterías, el mismo se puede cambiar mediante un comando ubicado en el rayo derecho del volante, a la altura de los pulgares.
Al llegar a la esquina y frenar la marcha del auto, no sólo se detienen ambos motores sino que comienza uno de los procesos más importantes y característicos del Prius: el motor eléctrico actúa como un generador recuperando la energía cinética del frenado, la cual normalmente se pierde en forma de calor. Así es que la transforma en energía eléctrica para recargar las baterías; gracias a esto el sistema es capaz de recuperar hasta un 80% de la fuerza de frenado. Esta acción, que suena casi mágica, apenas se percibe con un pequeño zumbido. Y vale mencionar que -si bien ambos motores están detenidos- el resto de los elementos (aire acondicionado, equipo de audio, luces, etc.) funcionan normalmente gracias a la carga almacenada en las baterías.
Si a la hora de partir se necesita máxima aceleración, ambos motores aportan su potencia a las ruedas y luego, el excedente de energía, se acumula en las baterías. Debido al tipo de motor de combustión -que es de ciclo Atkinson y no Otto como los de cualquier auto tradicional- se consigue un ahorro de combustible de alrededor del 15%. Y a pesar de que se trata de un impulsor de menor potencia y bajo torque a bajas revoluciones, compensa esa falta con el aporte del motor eléctrico.
Un detalle: al momento de conectar la marcha atrás, se activa una alarma sonora intermitente que anuncia el retroceso a los peatones, algo muy conveniente ya que -como no hay sonido del motor- puede ocasionarse un accidente involuntario.
Prestaciones lógicas
Superada la primera impresión, el interrogante a develar es cómo acelera el Toyota Prius. Sencillamente no hace falta más que pisar el pedal a fondo para comprobar que no existen diferencias con cualquier auto similar peso y volumen. La aceleración no es paulatina como se podría pensar, no hay que esperar absolutamente nada, sino que es comparable con la de un auto con motor a combustión de 2.0 litros. Según datos oficiales, recorre de 0 a 100 km/h en 10,4 segundos y alcanza una velocidad máxima de 180 km/h, más que suficientes para transitar cómodamente no sólo en ciudad sino también por cualquier ruta o autopista del mundo.
Si se quiere mejorar el rendimiento de combustible, se puede optar por transitar en modo Eco, que prioriza el bajo consumo; en cambio si se prefiere máxima potencia, se puede elegir el modo Power, que combina ambos motores para dar la mejor performance en velocidad (ideal para sobrepasos en ruta, por ejemplo); pero si se va a utilizar el auto en lugares como un barrio cerrado o una cochera, donde la velocidad no superará los 35 km/h, es conveniente optar por el modo EV (Electric Vehicle), que sólo lo hace funcionar de manera eléctrica (siempre y cuando haya energía remanente en las baterías, claro). El modo EV se desactiva automáticamente al acelerar más allá de lo permitido por el sistema.
Así funciona el Prius
El equipamiento de seguridad de esta versión incorpora frenos con ABS y distribución electrónica de frenado que responden muy bien para el porte de semejante vehículo y Control de Tracción (TRC) y Estabilidad (VSC), lo cual ayudan en ruta por su altura (1490 mm.) y peso (1.805 kg.), en maniobras a alta velocidad. Se complementa con airbags frontales, laterales, de cortina y de rodilla para el conductor, y asientos traseros con sistema de fijación ISOFIX para sillas de bebé.
Conclusiones
La síntesis de este contacto es clara: vale la pena realizar un test drive del Toyota Prius para despejar dudas y corroborar las características y prestaciones que ofrece sin perder de vista que cuenta con el plus de reducir notablemente la contaminación y le suma la calidad de un auto japonés, un muy alto nivel de seguridad y un completo equipamiento de confort pero sin lujos (no es un auto de alta gama, claro está).
Aunque su precio en Argentina se vio beneficiado recientemente por una medida del gobierno nacional, el cual decidió reducir su arancel de importación del 35% al 2%, los u$s 41.900 que cuesta resultan todavía altos en términos comparativos con un sedán tradicional disponible en nuestro mercado. De cualquiera manera ya son varios -en su mayoría particulares del interior del país- los que se están animando a optar por este vehículo alternativo y así diferenciarse del resto del tránsito. Y si bien en nuestras tierras el Prius puede llegar a ser visto como un objeto de snobismo o de falso compromiso ecológico, no se debe perder de vista que alrededor del mundo se llevan vendidos millones de unidades (en muchos casos , con largas listas de espera) porque tiene un precio similar al de autos con motor a combustión.
Políticas a largo plazo de financiación del desarrollo de nuevas tecnologías deberían formar parte de la agenda tanto de los gobiernos como de las automotrices en esta parte del mundo. Todo indica que por un tiempo largo este caso será una rara y verde excepción.
Parece que el paseo de José Mujica a bordo de una camioneta eléctrica el día de su asunción como presidente de Uruguay no fue sólo una anécdota. El flamante gabinete está analizando seriamente realizar una reducción de impuestos a ese tipo de vehículos así como también a todo aquel que no dañe el medio ambiente y consuma poco combustible. La idea del gobierno uruguayo es fijar una nueva tasa del Impuesto Específico Interno (IMESI) con la finalidad de promover la comercialización de vehículos de baja cilindrada y con tecnologías alternativas. Es en parte similar al decreto que hace pocos días firmó la presidenta Cristina Fernández, el cual rebaja en un 33% el arancel de importación de vehículos “limpios”.
Qué tienen en mente en Uruguay
Actualmente el IMESI que recae sobre los vehículos de pasajeros es del 30% pero la nueva medida contemplaría bajas sustanciales y también algunas subas. Tentativamente trascendió que la nueva escala sería la siguiente: Autos híbridos y eléctricos: 5%
Autos con motor de cilindrada inferior a 1 litro: 20%
Autos con motor de cilindrada entre 1 y 2 litros: 25%
Autos con motor de cilindrada entre 2 y 3 litros: 35%
Autos con motor de cilindrada mayor a 3 litros: 40%
El Ministro de Industria y Energía del Uruguay, Roberto Kreimerman, señaló que el objetivo de esta medida próxima a implementarse es mejorar la eficiencia energética y reducir la dependencia e importación de petróleo. “No se trata de un decreto recaudatorio, porque se intenta que el balance entre una mayor carga impositiva para unos y una menor presión para otros arroje como resultado ni ganancias ni pérdidas”, dijo Kreimerman.
Por su parte, tanto la Asociación del Comercio Automotor del Uruguay (ACAU) como la Asociación de Concesionarios de Marcas Automotores (ASCOMA) vieron con buenos ojos la entrada en vigencia de esta normativa ya que favorecería la venta de vehículos chicos de entre 1 y 2 litros, precisamente los que más demanda tienen en el mercado uruguayo.
¿El Nano de la India a Uruguay?
El mes pasado trascendió la intención de Tata de asentarse en Uruguay para producir su vehículo económico global conocido como Nano. Quien habría intercedido para forzar una reunión entre el gobierno de Pepe Mujica con Ratan Tata no sería otro que el empresario Juan Carlos López Mena, presidente de Buquebus, dicho encuentro podría concretarse en corto plazo.
López Mena fue, además, quien organizó el almuerzo que tuvo lugar en el Hotel Conrad de Punta del Este al que asistieron 400 empresarios argentinos (entre los que estuvieron representantes de Fiat y Mercedes-Benz) para escuchar a Mujica y analizar posibles inversiones.
Con el decreto 311/2010 firmado la semana pasada por la presidenta Cristina Fernández, que establece una reducción del impuesto de importación para los vehículos propulsados con energías alternativas, se esperaba la respuesta de Toyota, por el momento la única terminal con un producto de estas características en el mercado, el Prius. Hoy, Cosas de Autos accedió en primicia al nuevo precio de lista del Toyota Prius que pasó de u$s 49.700 a u$s 41.900.
Estos u$s 7.800 menos son en concepto de la rebaja del 33% del arancel por importación por tratarse de un producto de fabricación extra Mercosur.
En un primer momento, cuando trascendió la decisión del gobierno nacional de beneficiar con menor carga impositiva a los vehículos ecológicos, muchos caímos en el error de restar ese 33% al precio final del Prius. En realidad, la rebaja recae sobre el valor real del vehículo pero no así sobre los otros gastos como el del flete y papeleo. De ahí que el precio final se haya visto modificado pero no de una manera tan sustancial como pensamos en un principio.
Quedan 199
Vale recordar que de manera local hasta el momento sólo se vendió una unidad del Prius, la cual se patentó el mes pasado en la provincia de Córdoba, y Toyota tiene un cupo para todo 2010 de alrededor de 50 unidades de este producto. Por otra parte, la medida impulsada por el gobierno tiende a beneficiar -al menos por ahora- a los primeros 200 “autos ecológicos” de las terminales que cumplan con ciertos requisitos. Queda entonces, beneficio impositivo para otros 199 vehículos extra-Mercosur.
En una medida esperada (y demorada), el gobierno nacional decidió reducir al 2%“los derechos de importación extrazona de los bienes necesarios para lograr la implementación de vehículos que permitan reducir la contaminación ambiental”, según el decreto 311 publicado este viernes en el Boletín Oficial, según informa la agencia Télam.
Con esto, se busca facilitar el ingreso de vehículos denominados ecológicos teniendo en cuenta que “el uso extendido de combustibles fósiles está generando cambios climáticos irrefutables como consecuencia de la emisión de gases que potencian el efecto invernadero”, agrega.
El decreto sostiene además que “por tratarse de vehículos que hacen uso, total o parcialmente, de combustibles no fósiles, cuentan con la incorporación de materiales más sofisticados”.
Además, “poseen costos de fabricación superiores a los de las tecnologías tradicionales, que pueden desalentar a los potenciales usuarios, y por este motivo es conveniente implementar una reducción del derecho de importación”.
No para todos, sólo 200
La norma que lleva la firma de la presidenta aclara que esta modificación en el arancel sólo estará limitado a 200 vehículos en total procedentes de países no integrantes del Mercosur, y alcanzará únicamente a las empresas terminales que cuenten con producción en el país y que den cumplimiento a los requisitos que establezca la autoridad de aplicación, entre otras disposiciones.
Toyota, pionera
Por el momento la única marca en la Argentina que importa vehículos de este tipo y que cumple con los requisitos es Toyota, con su modelo Prius. Cuando el modelo fue presentado en noviembre del año pasado se lo anunció con un precio “a revisar” de u$s 49.700 y prometió hacer retroactiva cualquier ayuda que el gobierno aplicara a las nuevas tecnologías.
A pesar de la fuerte campaña publicitaria y de la buena recepción que tuvo en la gente la llegada de este modelo, hasta el momento sólo se vendió una unidad del Prius, la cual se patentó el pasado mes de febrero y fue comercializada por un concesionario de Córdoba. Ahora, ¿Toyota le devolverá la diferencia de dinero (casi u$s 17.000) a su propietario?
Mujica y Astori salen del parlamento en el Pepemovil, el que lució la leyenda URUGUAY y una bandera en los laterales - Foto: El País
Uruguay vivirá este lunes un hecho histórico en el cual el presidente electo José Pepe Mujica asumirá el cargo de primer mandatario en un acto que tendrá lugar en Montevideo. Lo saliente de este hecho es que el Pepemóvil, como se ha dado en llamar al vehículo que llevará a Mujica y su vice, Danilo Astori, es un utilitario chino convertido a electricidad en el país vecino. Esta es una señal clara no sólo de austeridad sino también de cambio y de apoyo a una política ecológica sin precedentes en la región y que apunta a fortalecer la imagen (y el slogan) del país vecino: “Uruguay Natural”.
¿Cómo es el Pepemóvil?
El auto que llevará a Mujica y Astori desde el Parlamento a la sede de la Presidencia uruguaya es un FAW CA1020, conocido en el país vecino como FAW Brio Doble Cabina, uno de los tantos vehículos de origen chino de los que este blog habló el año pasado. Tiene un motor de 4 cilindros, 970 cc y 48 hp que -en este caso- fue retirado y reemplazado por uno eléctrico de 40 hp, trifásico, en una tarea realizada por la empresa Renovables S.A. Este nuevo impulsor “limpio” tiene una autonomía de 105 km. y alcanza una velocidad máxima de 90 km/h; le permite recorrer 100 km. con 14 kw o 40 pesos uruguayos, que equivalen a 6 litros de combustible, informaron sus creadores.
La carga completa de sus baterías demanda 5 horas y media y se puede realizar en cualquier toma corriente de 220v; también acepta carga parciales y, por ejemplo, la recarga para un uso de 30 km. se realiza en una hora y media. Además, cuenta con sistema de frenado regenerativo que implica que “cuando se saca el pie ya está frenando sin tocar el pedal del freno y está volcando esa energía a la batería”, señala su diseñador Gabriel González, director de la Organización Autolibre eléctrico asociada a la empresa Renovables.
La conversión de este utilitario demandó aproximadamente unos u$s 20.000, aseguró Rolando Ringeltaube, Director de Renovables quien informó que los productos se diseñan a pedido de acuerdo a la necesidad de autonomía de quien lo encarga, sobre la base de cualquier vehículo.
Apoyo oficial
La semana pasasa, en el acto de presentación a la prensa del auto, el Director Nacional de Energía del Uruguay, Ramón Méndez, anticipó: “Estamos trabajando para que este proyecto sea rentable. Una carga importante de este vehículo son los impuestos, tema que estamos dispuestos a rever.” Méndez opinó que “el camino es que vehículos como este empiecen a penetrar fuertemente en el mercado uruguayo por hacerlos competitivos realmente”.
Mujica utilizará este vehículo eléctrico gracias a una gestión personal del propio Ringeltaube, quien en enero le entregó en mano una carpeta con el proyecto al presidente electo cuando éste se encontraba trabajando en la sede de su partido. Luego de leerlo, el propio Mujica decidió utilizarlo para su asunción y mandó a estudiar la posibilidad de aliviar la carga tributaria para hacerlo rentable para toda la población.
Austeridad sobre ruedas
Si hay algo que caracteriza a la forma de ser de José Mujica es su austeridad, algo que pudo verse durante su campaña política, sobre todo en su forma de vestir. Pero como este es un blog de autos y no de moda, van tres ejemplos en los que el Pepe los aplicó a su movilidad:
-Su auto actual es un Volkswagen Fusca rojo, el cual él mismo maneja para ir y venir a su chacra. Durante la campaña, sus seguidores mandaron a hacer llaveros con la silueta del VW y la leyenda Pepe Presidente.
-El día que asumió como diputado, allá por 1989, llegó a la ceremonia montado en su vieja moto y la estacionó en el lugar reservado para autos oficiales. Enseguida se le acercó un policía quien al verlo vestido con alpargatas, pantalón de gimnasia y camisa le preguntó: “¿Se piensa quedar mucho tiempo?” Mujica, rápido de reflejos, le respondió: “Y, si me dejan, como cinco años”.
-El presidente electo uruguayo ya le advirtió a su equipo de colaboradores que quiere que utilicen autos convencionales y no de lujo. Al parecer se seguirá trasladando en un Chevrolet Corsa, perteneciente a su partido, el Frente Amplio, y pretende que su gabinete lo haga en “autos como los de los uruguayos comunes” con “repuestos baratos”.
Este domingo, el diario La Nación reproduce en la sección Economía y Negocios una entrevista al presidente de Ford Argentina, Enrique Alemañy. En la misma el titular de la automotriz responde a diferentes consultas formuladas por los lectores entre las cuales sobresale la enviada por el usuario topaz50 en la que le pregunta ¿por qué la demora en introducir autos híbridos de la gama Ford en la Argentina? “Sin duda la Argentina recibirá en forma gradual las nuevas tecnologías que reducen la contaminación y mejoran el consumo de combustibles. Por el momento no tenemos planes de incorporar modelos híbridos en Argentina“, respondió Alemañy. “No es sencillo traer vehículos con esta tecnología a la Argentina principalmente por un tema de costos”, agregó.
Ahondando en el tema impuestos, algo que se está viendo a nivel local con la experiencia de Toyota y el Prius, el titular de Ford Argentina señaló: “Estos autos son de por si más costosos que un vehículo con motorización tradicional, sumado a que por ser fabricados en países fuera del Mercosur deben pagar altos derechos de importación. Hoy en día, el precio al que se necesitaría vender estos productos los hacen extremadamente costosos para nuestro mercado. No descartamos en el futuro incursionar en estos vehículos en el mercado argentino”.
Vale la sinceridad de Alemañy quien podría haber inventado una respuesta políticamente más correcta en función de que un competidor como Toyota ya lo hizo. Esperemos que cuando el gobierno nacional haga público su apoyo a este tipo de tecnología, Ford y otras automotrices cambien de opinión e incluyan en sus planes estos productos.
Deportivos tampoco
En otro orden de cosas, el presidente de Ford no quiso adelantar los próximos lanzamientos de la marca aunque adelantó que “si bien no puedo anticiparles lo planes de producto para el 2010, les puedo asegurar que van a haber novedades muy importantes” y que “por el momento no tenemos planes para incorporar a nuestra línea vehículos deportivo pero no descartamos hacerlo en el futuro”. Esto echaría por la borda el sueño de aquellos que imaginaban tener la posibilidad de comprar localmente un Ford Mustang, por ejemplo. Asimismo confirmó que en febrero se inicia la comercialización del Ford Kuga.
Respecto del compartamiento del mercado local estimó que “este año se venderán en Argentina alrededor de 500.000 vehículos, un 17% menos que el año 2008, record histórico” y que “este es un volumen muy bueno teniendo en cuenta que la crisis global ha afectado severamente a todos los mercados. Esperamos para el año 2010 ventas algo superiores a las 500.000 unidades”.
Después de la bancarrota (convocatoria de acreedores) y del salvataje por parte del gobierno estadounidense, General Motors intenta la recuperación. Las cifras de ventas de octubre mostraron una mejoría que incluso animó al grupo a no desprenderse de sus operaciones en Europa y tratar de capear el final de una tormenta histórica. Sin embargo, su gran apuesta y la base de su plan de resurgimiento tiene nombre y fecha de lanzamiento: se llama Chevrolet Volt y su debut está previsto para noviembre de 2010.
El primero que confirmó esa fecha fue Bob Lutz, quien en 2007 anunció que este modelo eléctrico de rango extendido sería lanzado al mercado. Claro que corrió mucha agua bajo el puente desde entonces y en las últimas semanas la prensa estadounidense puso en duda que los plazos previstos pudieran cumplirse. Esto obligó a GM a salir a ratificar sus intenciones.
Agenden Greg Ciese, director del proyecto Volt, aseguró que “la fecha exacta en noviembre es de aproximadamente la mitad del mes”. “Hay una fecha límite. En este programa, cada hora está programada”, agregó.
También Rob Peterson, vocero de Volt, debió salir a aclarar que “el lanzamiento de la producción sigue siendo noviembre de 2010″ y que “una vez que los vehículos están construidos son enviados a los distribuidores. No hay cambio de planes”. Esto a raíz de que el diario The Detroit News había publicado declaraciones del presidente ejecutivo de GM, Fritz Henderson, en las que señalaba que el Volt debutaría “muy” al final de noviembre o diciembre del año que viene.
Para reafirmar aún más lo dicho, Doug Parks, nuevo responsable del equipo de desarrollo de Chevrolet Volt, aseguró mediante un chat abierto que “no hay contradicción” en las declaraciones de Henderson. “Fritz dijo básicamente que estamos a tiempo y en camino. Nuestro inicio de la producción sigue siendo noviembre 2010, un año a partir de ahora”.
¿Cómo será el ritmo de la producción? El ingeniero de línea Tony Posawatz indicó que “alrededor de 2.500 Chevrolet Volt serán producidos durante todo 2010″.
Al ser consultado sobre qué cantidad de Volt cree que se venderán, Greg Ciese no quiso arriesgar pero se mostró optimista: “¿Cuántos se vendan dependerá del tiempo de envío a los concesionarios y de la Acción de Gracias y Navidad. Eso va a limitar el número desde un punto de vista logístico, pero supongo que habrá un gran interés por cada vehículo que podemos poner en un concesionario en 2010.”
Así que a contar, señores. El año que viene, para esta fecha -mi cumpleaños- GM debería ser tapa de todos los medios con al anuncio de la entrada en producción de su eléctrico enchufable Volt, el cual esperamos que por su bien tenga un precio razonable.
En la conferencia de prensa de este jueves se pudo conocer el alcance del lanzamiento comercial del Toyota Prius en nuestro país, el primero del Mercosur en recibirlo y uno de los pocos en América Latina después de Costa Rica, Ecuador y Perú, y antes de que arribe a Chile (se lo exhibe pero vende).
Precio:u$s 49.700.- (que será revisado de acuerdo a los beneficios que se decida otorgarle el gobierno nacional). “Están hablando de instrumentar algún tipo de ayuda”, dijeron los directivos de Toyota. “Se mostraron comprometidos a impulsar estas nuevas tecnologías en Argentina”, agregaron. Garantía:3 años o 100.000 km. como el resto de los modelos de la marca.
Versiones: se comercializa en una única versión equipada con el máximo nivel de confort y seguridad. Mantenimiento: tiene el mismo regimen de mantenimiento de un auto tradicional con los services habituales y un costo similar. Atención postventa: se puede atender en cualquier servicio oficial Toyota ya que todos los Técnicos Master de cada concesionario fue capacitado para hacerlo. Puntos de venta: por el momento son ocho los concesionarios oficiales habilitados a los cuales se le asignó una unidad a cada uno. Los mismos cumplen con diferentes normas internas, principalmente las que tienen que ver con procesos y cuidado del medio ambiente (ISO 14.001). En el futuro se irá ampliando la oferta de concesionarios (son 40 en total). Cupo para Argentina: para todo 2010 el cupo es de 50 unidades. Cupo para América Latina: para todo 2010 el cupo es de 400/420 unidades. Homologación: por ser el primer híbrido en ser ofrecido en el país, el proceso demandó casi 6 meses, un poco más que lo habitual. “Fue diferente al de un auto tradicional y sin dudas creamos un camino”, señalaron. Impuestos: el Prius paga el mismo arancel que cualquier otro vehículo importado: 35% Test drive: Toyota se aseguró algunas unidades con las que realizará diversos test drive y acciones promocionales a lo largo del país.
Características principales de la versión ofrecida Seguridad: cuenta con frenos con ABS con Distribución Electrónica de Frenado (EBD) y BA (Asistente de frenado); Control de Tracción (TRC); Control de Estabilidad (VSC) y 9 airbags (frontales, laterales, de cortina y de rodilla). Además este modelo alcanzó las 5 estrellas de seguridad de la EuroNCAP. Tecnología: se destaca por tener faros de led autinivelantes (que iluminan mejor y consumen hasta un 30%) con lavafaros; encendido sin llave; cierre apertura de puertas por proximidad; sistema Head up Display que proyecta en el parabrisas la información principal del auto; sistema Touch Tracer Display, un volante multifunción que permite controlar sonido, aire acondicionado y el ecomonitor sin sacar las manos. Motor naftero: 4 cilindros, 16v DOHC, VVT-i de 1.8 litros y 100 cv (ciclo Atkinson). Motor eléctrico: 650 v y 82 cv de potencia máxima. Transmisión: de variación continua con selector de 4 modos de conducción: Normal, EV, Eco y Power.
Performance: acelera de 0 a 100 km/h en 10,4 segundos. Potencia máxima (conjunta): 136 cv. Autonomía: hasta 1150 km. con un solo tanque de combustible (45 litros) en uso combinado. Consumo: 3,9 litros cada 100 km. Baterías: son de Níquel y tienen una duración de 10 años y se reciclan hasta en un 95%.
Nivel de emisiones de CO2: 89 gr/km, un 44% menos que un Toyota Corolla 1.8 litros. Aerodinamia: cx 0,25 Colores: siete: blanco, plata, beige, azul, rojo, gris oscuro y negro.
Este jueves, Toyota Argentina reunió a la prensa especializada en Costa Salguero para el lanzamiento comercial del Toyota Prius, el primer vehículo híbrido en salir al mercado en nuestro país. Conocidas ya las características de la tecnología híbrida expuestas hace dos meses cuando se anunció la homologación de la misma, los allí presentes esperábamos saber básicamente tres cosas: precio, versiones y características y cantidad de unidades a comercializar.
Tras una introducción de rigor a cargo del presidente de Toyota, Aníbal Borderes, fue el Director Comercial de la empresa, Juan Abuin, quien dio los detalles acerca de la versión del Toyota Prius que se comercializa a partir de hoy en nuestro país a un precio “a revisar” de u$s 49.700.-
Ida y vuelta
No recuerdo conferencia de prensa más interesante y si se me permité álgida en los últimos tiempos. Los directivos de Toyota recibieron de parte nuestra una y otra vez consultas vinculadas a qué tipo de apoyo esperan por parte del gobierno, por qué no se esperó a que se hicieran oficiales las supuestas exenciones, qué porcentaje imaginan que bajará el precio, cuándo estiman que el gobierno dará a conocer su apoyo, qué pasaría si alguien compra un Prius ahora y luego el precio baja, qué experiencias tuvieron en otros países de la región, etc.
Borderes y Abuin respondieron elegantemente dejando entrever que durante estos dos meses desde la homologación de la tecnología el gobierno mostró intenciones pero con la fecha de lanzamiento prefijada no hizo ningún anuncio en concreto. “Quizás si esperábamos dos semanas más estaba el anuncio pero teníamos nuestras fechas prefijadas”, dijo Borderes, quien dijo desconocer el tipo de incentivo o apoyo que podría prestar el gobierno nacional. Por otra parte destacaron que hasta el momento la mejor experiencia en América Latina la tuvieron en Ecuador, donde el Prius no paga ningún tipo de impuesto.
Un colega se animó a afirmar la actitud de Toyota fue buena al lanzar el auto y “tirar la pelota en campo de ellos”, en referencia al gobierno. Al presidente de la automotriz no le gustó ni un poco esa especulación y dijo: “Acá no tiramos ninguna pelota”.
Ante tanto requerimiento incisivo de nuestra parte nos adelantaron que en el cóctel que se realizaría minutos después de la conferencia tendríamos la oportunidad de consultar a la ministra de la producción, Débora Giorgi sobre los planes gubernamentales. Lo cierto es que nos trasladamos a un pabellón continuo donde Borderes dio un nuevo discurso y luego fue el turno de la funcionaria nacional, quien catalogó este lanzamiento como “histórico” y “que todos recordaremos a lo largo del tiempo”; celebró las buenas intenciones de Toyota pero no habló de ningún tipo de apoyo, ni siquiera lo sugirió.
Luego fue el turnos de Homero Bibiloni, secretario de Medio Ambiente de la Nación, quien no dejó ningún concepto rescatable y cuando bajó del escenario se retiró con Giorgi y nos quedamos con las ganas de hablar con ambos en lo que parece una novela inconclusa.
Alberti, green celebrity
Al mejor estilo Al Gore, ex vice presidente de EE.UU. y responsable del film “Una verdad incómoda”, entró en escena Charly Alberti. El ex baterista de Soda Stereo devenido en activista ecologista fue invitado a dar una charla acerca del calentamiento global, algo que viene haciendo incluso en América Latina, acompañando al propio Gore.
Su presentación descontracturada alternó momentos buenos y malos, dejó algunos conceptos claros y otros no tanto, pero sin dudas fue demasiado extensa (unos 35 minutos) sobre todo cuando a continuación restaba otro discurso protocolar más y todos estábamos ansiosos por tomar contacto con el auto. Alberti no dudó en comparar esta presentación como “cuando pasamos de la carreta al auto moderno” y dijo que este intento de Toyota por revertir el daño que el hombre le causó a la Tierra es “para sacarse el sombrero”.
Recién a minutos de las 22 el Prius entró en escena, paradójicamente detrás de una nube de humo, cuando se trataba de la presentación de un vehículo no contaminante. A favor de Toyota hay que decir que se anunció que la automotriz plantará tantos árboles como energía demandó el evento de anoche.
Mi intución fue buena, como les había anticipado el lunes, el anuncio de Toyota de este miércoles tuvo el verde como color preponderante: la marca japonesa anunció la homologación de su modelo híbrido Prius, el cual comenzará a ser comercializado en noviembre. De esta forma se convierte en la primera automotriz en homologar un auto de estas características en Argentina.
Todos los que llegamos a La Rural sabíamos a lo que íbamos y esperábamos encontrarnos con el auto para poder tomar contacto por primera vez con un vehículo de estas características en nuestro país. No fue así, se trató sólo de una breve conferencia de prensa de Aníbal Borderes, Presidente de Toyota Argentina, y de una impecable introducción técnica sobre la Hybrid Sinergy Drive, a cargo de Matías Peri, Responsable de Capacitación Comercial.
Apenas nos conformamos con tomarle unas fotos y ver en el estacionamiento de La Rural al Toyota Prius color verde agua de Segunda Generación (con motor 1.5 litros) con el que llegó y se retiró Borderes (ver foto al final del post). El titular de la automotriz japonesa habitualmente utiliza un Lexus pero desde hace unos días decidió experimentar en primera persona la sensación de viajar en un híbrido. Bien ahí.
Características principales
El Toyota Hybrid que veremos por las calles argentinas dentro de un mes y medio es el más moderno, el de Tercera Generación. Cuenta con un motor a combustión de 1.8 litros y 100 cv y otro motor eléctrico que no se enchufa para recargar las baterías. El motor a nafta es de ciclo Atkinson y no del tradicional ciclo Otto, lo que si bien le permite un ahorro de combustible de alrededor del 15% le confiere menor potencia y bajo torque a bajas revoluciones; sin embargo esto lo compensa con el aporte del motor eléctrico, cuando es necesario. Como dato vale decir que tiene prestaciones similares a las de un sedán de su porte: acelera de 0 a 100 km/h en 10,4 segundos y a pesar de contar con un tanque de combustible de sólo 45 litros, alcanza una autonomía de 1.100 km.
Ya habrá tiempo para hablar del auto porque -según me adelantaron hoy- los medios podremos probarlo en noviembre y transmitir así la experiencia. De todos modos es válido decir mecionar -para ir preparando el terreno- que cuando el Pruis arranca sólo lo hace con el motor eléctrico y usa los dos juntos cuando realmente lo necesita, por ejemplo a máxima aceleración. A velocidad normal utiliza el motor de combustión a un 65% de su potencia, lo que permite economizar combustible. Cuando frena, esa energía cinética es aprovechada en los frenos para cargar las baterías.
Cuenta además con una transmisión variable que evita los saltos entre los cambios.
A la espera de un guiño
La presencia durante del anuncio de Fernando Fraguío, Secretario de Industria de la Nación, es un buena señal para Toyota que espera un guiño desde Casa Rosada para que el precio del Prius sea más accesible. No se habla de precio competitivo ya que en este caso no se busca vender volumen sino poner al alcance de las personas una alternativa a un precio lógico. “En los 49 países donde se comercializa al Toyota Prius se hacen concesiones del tipo impositivo o como en EE.UU. donde se bonifica el patentamiento”, le dijo Eduardo Kronberg, Gerente de RR.PP. de Toyota Argentina a Cosas de Autos.
Si bien nadie quiso hablar de precios, se comenta por lo bajo que el Prius tendría hoy (sin ayuda desde el punto de vista impositivo) un precio cercano a los u$s 50.000 cuando en EE.UU. se comercializa desde los u$s 22.000.-
El cupo asignado para la Argentina sería de entre 20 y 25 unidades anuales ya que es un vehículo con alta demanda mundial y que en Japón, por ejemplo, tiene una lista de espera de un año.
Ojalá quienes nos gobiernan comiencen a poner el foco también en estos temas y piensen a largo plazo al momento de tomar decisiones que tienen que ver con mejorar la calidad de vida y preservar el medio ambiente.
El Prius de segunda generación con el que se moviliza el presidente de Toyota Argentina, Aníbal Borderes.
La cita es el miércoles 9 en el predio ferial La Rural. Quien invita es Toyota Argentina. El motivo es aún una incógnita pero, a juzgar por el contenido del convite, podemos suponerlo: “En este encuentro, se realizará un anuncio que representa un paso destacado en la evolución de la compañía en nuestro país. Con más de 12 años de operación y producción en la Argentina, el anunció refuerza la cultura TOYOTA, centrada en los valores fundamentales de mejora continua y comprometida con el desarrollo sustentable de la sociedad.”
Toyota es hoy por hoy la automotriz número uno del mundo y se ha afianzado en EE.UU. no sólo por ofrecer modelos de buen diseño y calidad que se ganaron la aceptación de los estadounidenses sino también por su política de cuidado del medio ambiente y su permanente innovación en materia de uso de combustibles alternativos al petróleo. El Toyota Prius (que ya va por su tercera generación) es líder en ventas en este aspecto y no sería descabellado que esta semana nos encontremos con una novedad de este tipo acá lejos, en el fin del mundo. Ojalá así sea y signifique el comienzo de un cambio importante. Los mantengo al tanto.
