Se sigue desarrollando el 8vo Auto Show de Guangzhou, China donde decenas de automotrices locales e internacional presentan sus novedades para ese pujante mercado. Entre ellas está General Motors y su marca Chevrolet, que sorprendió con el concept car Sail EV, la versión eléctrica del hatchback compacto del mismo nombre.

Este desarrollo conjunto con el Pan Asia Technical Automotive Center (PATAC) demostró que es posible adaptar un vehículo barato de alta producción y hacerlo eficiente y no contaminante. Estéticamente el Sail EV conserva sus líneas, tiene un frente con una grilla inspirada en el Volt (el auto eléctrico de rango extendido de Chevrolet), manijas de puertas ocultas y llantas con forma de turbinas.

Está equipado con un pequeño motor eléctrico que produce 65 kW (87 hp) y 220 Nm (162 lb-ft) de torque que le permiten alcanzar una velocidad máxima de 130 km/h (81 mph) y cubrir una distancia de hasta 150 km. con una sola carga (que demanda 8 horas).

A pesar de que Kevin Wale, Presidente y Director General GM China, indicó que no el Sail EV no entrará en producción, insinuó: “GM se compromete a ofrecer una gama de tecnologías de propulsión avanzada y ofrece un portafolio de soluciones que permiten a nuestros clientes a elegir el vehículo que mejor se adapte a sus necesidades”.

Sólo en Chile
El Sail sólo se comercializa en nuestra ragión del otro lado de la Cordillera, en Chile. Fue lanzado recientemente en el Salón del Automóvil de Santiago para reemplazar a un conocido nuestro: el Classic (allá Corsa). El único antecedente que había tenido el mercado chileno con un Chevrolet de origen chino fue breve: comenzó en 2006 con la introducción de la primera generación del Sail, en el cual se inspiró el Classic que se produce actualmente en nuestro país.

El nuevo Sail, por el momento, sólo se comercializa en Chile en versión tricuerpo y con motorización naftera de 1.4 litros, 16v DOHC que alcanza una potencia máxima de 102 hp.

Mientras en el Mercosur Chevrolet acaba de anticipar el restyling del Corsa Classic tomando el diseño del discontinuado Sail chino, en el país asiático la marca está dándole los últimos detalles a la versión hatchback de la nueva generación Sail.
El nuevo bicuerpo de 5 puertas se presentará a fines de este mes en el Auto Show de Beijing y estará a la venta antes de fin de año en el mercado chino. Estéticamente, hasta el pilar B es idéntico a la versión sedán presentada a fines del año pasado. Sin embargo, de la mitad hacia atrás el diseño es totalmente nuevo, aunque no por ello resulta demasiado original, ya que a simple vista recuerda demasiado al Fiat Punto e incluso a nuestro actual Ford Fiesta, por aquello de la posición elevada de las luces traseras.

En el interior tampoco hay grandes diferencias con el sedán, salvo por el asiento trasero rebatible en 1/3 y 2/3, también con apoyacabezas integrados.

Desde el punto de vista mecánico no habrá novedades con respecto al cuatro puertas y los impulsores disponibles serán el 1.2 de 87 hp y el 1.4 litros de 103 hp -ambos de 16 válvulas- acoplados inicialmente a una transmisión manual de 5 velocidades y luego dispondrá también de una caja automática secuencial.

Por allá, ¿por acá?
Las posibilidades de ver a corto plazo a la gama Sail en el Mercosur son realmente pocas, teniendo en cuenta que GM acaba de renovar al Corsa Classic en Brasil y que el 20 de abril se presentará en Argentina estrenando el nombre de Classic, a secas, abandonando el Corsa con el que debutó allá por 1994 (en Brasil esto ya es así hace algunos años).

De todos modos no hay que olvidarse que el año pasado General Motors anunció una inversión de u$s 1.000 millones para poner en marcha el Proyecto Onix, destinado a renovar la gama baja de Chevrolet y compuesto por dos modelos. Uno es el nuevo Spark que la marca mostró este verano en Pinamar, y el otro es todavía una incógnita. ¿Podría, quizá, ser el Sail uno de los próximos modelos de Chevrolet en el Mercosur?

Colaboración especial de Lucho GT para Cosas de Autos.

El Chevrolet Corsa Classic estrena este mes nueva cara en el Mercosur y este mismo lunes GM do Brasil sorprendió dando a conocer a los medios las primeras fotos oficiales de este restyling. Casi en simultáneo, los medios de prensa argentinos recibimos la invitación para la presentación local de este modelo que tendrá lugar el próximo 20 de abril.

Como se veía venir, el rediseño exterior del líder en ventas de Chevrolet es el mismo que hasta este año circuló por las calles de China bajo el nombre de Sail, y que incluso tuvo un efímero paso por el mercado chileno, donde luego fue reemplazado por el restyling mexicano. En el interior casi no se perciben cambios respecto de la generación anterior salvo por la incorporación de un nuevo equipo de sonido (desarrollado por PST Eletronics) y nuevos tapizados.

En lo que tiene que ver con la mecánica, en Brasil se habla de una única versión VHCE de 1.0 litros Flex de 77 cv a nafta y 78 cv a alcohol; para nuestro país habrá que esperar la confirmación de la continuidad del 1.4 litros naftero de 92 cv.

Comparación entre el Nuevo Chevrolet Corsa Classic y la generación anterior.

Fuerte producción
El nuevo Chevrolet Corsa Classic será producido en tres de las cuatro fábricas que GM tiene en el Mercosur: en en las de São José dos Campos y São Caetano do Sul y localmente en la de General Alvear, Santa Fe para abastecer la demanda creciente de la región.

Este año llegará a los concesionarios la esperada renovación del Chevrolet Corsa Classic, el vehículo número uno en ventas a nivel local en el primer mes de 2010. Y como dice la máxima futbolera: equipo que gana no se toca. Es por eso que quienes imaginaban un cambio radical se quedarán con las ganas, el Corsa Classic cambiará bien poco.
Las fotos tomadas a los modelos camuflados que llegaron a Cosas de Autos (en este caso enviadas por Fernando P.) y otros sitios amigos, lo dejan bien en claro: se trata de un restyling insipirado en el diseño del Chevrolet Sail que se produjo hasta el año pasado en China. Este modelo fue lanzado en 2006 en Chile, en el marco del Salón del Automóvil al que Cosas de Autos asistió, y se convirtió en el primer auto importado desde ese país en ser comercializado tras la Cordillera.

Fue una incursión breve a pesar de su éxito peroducto de buen equipamiento de confort y seguridad (contaba con doble airbag) y un diseño que ya había sido aprobado. En 2008 el modelo fue reemplazado por la versión mexicana (llamada Chevy) que cuenta con un frente rediseño mucho más radical y agresivo, desarrollado en el Centro de Diseño de GM en Warren, Michigan, EE.UU.

Como les comentara hace poco, el Chevrolet Sail fue totalmente renovado en China dando lugar a un producto más moderno y apegado a los propios lineamientos estéticos de Chevrolet a nivel mundial.

Palabra oficial
En el marco del lanzamiento del Chevrolet Agile en Mendoza, tuvimos la posibilidad de entrevistar a Jaime Ardila, presidente del GM Brasil y Mercosur. Lógicamente surgió el tema del rediseño del Chevrolet Corsa Classic y esto fue textualmente lo que nos dijo.

“Vamos a hacer un rediseño adicional del Corsa Classic en algún momento porque el producto está dando muestras de tanta fortaleza que lo estamos planeando para muchos años más. Entonces al estar planeándolo para muchos años más tenemos que hacerle cambios importantes“.

-¿Cambios importantes implicaría que a lo mejor no tiene nada que ver ni con lo se vio en México o en China?
-“Es posible que tome elementos de esos. A mí me gustó mucho lo que se hizo en México y lo que se hizo en China con el Sail es interesante; el nuestro tiene unas características un poquito distintas a esos. Lo importante es no perder ese equilibrio que tiene el Classic que lo hace tan atractivo, que es el baúl muy amplio con mucho espacio, un espacio interior muy agradable para acomodar a una familia de cinco personas y una relación costo-beneficio muy favorable.”

Personalmente temimos que llegara el Chevy mexicano y nos ilusionamos con el nuevo Sail chino. Sin embargo, todo indica que habrá que esperar (una vez más) para ver un rediseño más importante como el Classic se merece.

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El rediseño del Chevrolet Corsa Classic es uno de los eventos reservados en la agenda de lanzamientos de 2010 de Chevrolet. Se habla de algo importante, no ya de un simple facelift y el propio Jaime Ardila, presidente de GM Brasil y Mercosur, le confirmó en Mendoza a este blog que este rediseño “es posible que tome algunas características del Sail“ que se lanzó oportunamente en China (y que incluso llegó a venderse en Chile). Sin embargo, ese Sail ya pasó a mejor vida bien y mientras en el sitio de Chevrolet China la silueta de la nueva generación aún aparece cubierta, ya circulan por la web las primeras imágenes del nuevo Sail 2010. Y no son robadas, ¿eh? Algunos concesionarios chinos ya lo exhiben en sus locales.

Cambios importantes
A simple vista el cambio es rotundo e incluye el nuevo frente con la parrilla trapezoidal con la barra que cruza en el medio que identifica a los productos de la marca del moño dorado, sumado al capó en V y los faros aportando una mirada felina. El trabajo realizado en el paragolpes delantero envolvente, con una toma de aire inferior de tamaño generoso y faros antiniebla incorporados es -a mi juicio- muy bueno. Parece un Chevrolet Aveo aggiornado, donde quizá lo que hace “ruido” es la altura del vehículo y el tamaño pequeño de las ruedas (cuyas medidas son 175/65 R14).

Los laterales son bien limpios, con una cintura alta que termina en un baúl generoso que -a simple vista- visto desde atrás recuerda mucho a un rival directo, el Renault Symbol, con la línea del paragolpes trasero terminando hacia arriba y dando en la mitad de la óptica, la cual tiene un diseño envolvente.

En el interior todo es nuevo, desde el volante, los tapizados y hasta los materiales. En el tablero sobresale un único reloj central de aguja para el velocímetro mientras que a su izquierda debuta un curioso cuentavueltas digital y algunas luces testigo, y a la derecha se ubica la computadora de abordo y otros indicadores luminosos. En la despojada consola central están las salidas del aire (ya no más circulares sino rectangulares) y por debajo aparece el equipo de sonido y un espacio portaobjetos. Más abajo la tecla de accionamiento de la baliza y los controles del aire acondicionado (con tres perillas y tres teclas).
Un detalle: las teclas de los alzacristales están ubicadas no en las puertas sino por delante de la palanca de cambios, algo que ojalá no se aplique en nuestra región porque sería un retroceso.

Por lo que se puede apreciar en las imágenes hay al menos dos versiones de equipamiento que se distinguen por tener los detalles exteriores (espejos y paragolpes) e interiores (molduras varias) en color negro en el caso de la base y en color carrocería o gris plata en el caso de la más equipada. La versión full, además, tiene techo solar eléctrico (¡bienvenido!)

“Lo importante es no perder los atractivos que hicieron al Corsa Classic tan exitoso: un baúl muy amplio, un espacio interior muy amplio para una familia de cinco personas y una relación costo/beneficio muy favorable. Eso no lo podemos perder”, decía Ardila, con motivo del lanzamiento del Agile. Habrá que estar atentos para saber si su gente tiene la intención de seguir en el Mercosur esta misma senda que se lanza en China o es más conservadora y se queda en la generación anterior del Sail por temor a cambiar a un éxito en ventas. El Sail 2010 puede gustar o no pero que se trata de un cambio radical respecto del Corsa Classic que se produce en nuestro país, no quedan dudas.