Hoy se celebra en nuestro país el Día Nacional del Torino. ¿A qué se debe? A que un día como hoy pero de 1966 se presentó en sociedad y a la prensa el Torino, “el auto argentino” fabricado por Industrias Kaiser Argentina (IKA). En aquella ocasión el lugar elegido fue el Autódromo de la Ciudad de Buenos Aires, lugar que la Federación del Torino, que agrupa a los fanáticos de este modelo, visita desde hace ocho años con sus autos, para girar al circuito 12 del autódromo Oscar Gálvez.
El Torino es un modelo que nació del rediseño que Pininfarina le hizo al Rambler American a pedido de IKA en 1964. Es todo un símbolo de la pujante Industria Argentina (la que hoy es un recuerdo) y sus seguidores son muchísimos. Su nombre deriva de la idea de que el auto era el “toro salvaje de las pampas” y su emblema de que quienes lo crearon pretendieron darle un perfil europeo, como el cavallino de Ferrari o el mismo toro de Lamborghini.
Desde 1967 (con IKA) a 1982 (con Renault) se produjeron casi 100 mil unidades, todas con motores de 6 cilindros y con potencias que fueron desde los 122 hasta los 215 HP. Los hubo coupé y sedán, y hasta se hicieron ediciones especiales (no de producción en serie) como convertibles, rurales y fastbacks como el Comahue y la Tulia.
Gran parte de su prestigio se lo ganó en la denominada Misión Argentina a Nürburgring de 1969 (llamada en realidad Proyecto Fangio), donde tres autos participaron de una carrera de 84 horas en el mencionado trazado alemán. Aquella misión, encabezada por el propio Juan Manuel Fangio y Oreste Berta, está considerada una hazaña, ya que durante más de media carrera los Torinos lideraron la carrera e, incluso, uno de ellos fue el que completó la mayor cantidad de vueltas al circuito, aunque finalmente quedó cuarto por algunas penalizaciones reglamentarias. Recientemente apareció en un desarmadero uno de esos tres autos que corrieron en Alemania, como para aportarle a la historia un poco más de mística.
Quienes quieran participar de este 40 cumpleaños del Toro pueden acercarse el próximo domingo, desde las 13, al autódromo de Buenos Aires para ver los mejores exponentes de este auto que ya es de culto.

Para empezar debo decir que me extrañó la poca información que encontré sobre esta noticia en Argentina. Resulta que el empresario y diputado Suleiman Kerimov se accidentó el sábado pasado en Niza al volante de una Ferrari Enzo. El hecho podría ser uno más hasta que uno ve las fotos de cómo quedó el auto y averigua quién es este personaje, como me pasó a mi. La Ferrari negra literalmente se partió al medio después de estrellarse contra un árbol en el Paseo de los Ingleses y luego se incendió. A causa de esto, Kerminov sufrió quemaduras en el 70% de su cuerpo mientras que la mujer que lo acompañaba sufrió heridas menores. ¿Quién es este tipo? Es dueño de la 72da fortuna más importante del mundo, según la revista Forbes, la cual está estimada en 7.100 millones de dólares.
En ese lugar la velocidad máxima es de 50 km/h pero es más que evidente que este hombre perdió el control del auto a mayor velocidad y fue a parar contra los árboles que están a los costados del paseo costanero. Otros automovilistas que pasaban por ahí (por suerte eran las 15.30) socorrieron a Kerminov y su compañera e, incluso, intentaron apagar el fuego.
Hasta el momento, el estado de salud de este empresario-político es crítica, sólo se sabe que está en coma farmacológico. Según el diario “Nice Matin”, el auto -que tenía chapa de Suiza- era de un amigo que se lo había prestado.
Sobre Ferrari Enzo: se hicieron apenas 349 unidades (ahora hay una menos y ya van varias), cuenta con un motor V12 de 6 litros, alcanza los 660 HP y una velocidad máxima de 350 Km/h. Está comprobado que cualquiera, por más plata y glamour que tenga, puede perder la vida en cualquier momento si hace las cosas mal volante.

Los que me conocen saben que odio el tuning y que no sólo lo grito a los cuatro vientos, sino que también trato de no fomentarlo. Sin embargo, considero que lo que hoy les presento, al menos, “curioso”. Yendo de link en link, como pasa habitualmente, fui a dar con el sitio de la publicación alemana Auto Motor und Sport donde en agosto de este año publicaron una transformación realmente extrema.
A alguien (muy pretencioso por cierto) se le ocurrió que una Peugeot 406 coupé tenía cierta similitud con la Ferrari F360 Modena. Y claro, tienen un “aire de familia” porque ambos modelos salieron del mismo tablero de dibujo, el de Pininfarina, cuándo no.
El modelo francés data de 1996 y fue presentado en el Salón de París de ese año, mientras que el italiano vio la luz en el Salón de Ginebra, tres años después. Las medidas son similares: el 406 es apenas un centímetro más largo pero casi 14 más angosto, y con una altura apenas 1,5 mayor. Sin dudas, la gran diferencia es la disposición del motor, ya que mientras en el Peugeot es frontal con tracción delantera, en la Ferrari está dispuesto en la parte posterior con tracción trasera.
Pero a la gente de Extreme Sports Cars, encargada de este particular desarrollo, se le ocurrió que eso no sería un problema sino un argumento de venta: lo anuncian como un “deportivo para la familia”, ya que la F360 sólo tiene dos plazas y el 406 cuenta con cuatro. También ofrecen un kit car para transformar un Toyota MR2 (a la Argentina nunca llegó) en una Ferrari F355.
Sin palabras, los invito a verlo y a que saquen sus propias conclusiones. Si tienen un 406 coupé y 30.000 euros para el tuning pueden elegir entre amarillo, rojo, negro o plata y armarse su eXtreme F360. Yo, paso.

Quien haya visto la definición del campeonato de TC 2000 este domingo en Paraná seguramente no se la olvidará jamás. Quien haya asistido al circuito entrerriano le dirá el día de mañana a sus hijos: “Yo estuve ahí”. Hace tiempo que no se veía algo así, una pelea tan cerrada, una carrera tan emocionante como la que brindaron tres de los mejores pilotos del país: Matías Rossi, Juan Manuel Silva y Gabriel Ponce de León. Cualquier cosa podía pasar. Se impuso el mejor, el que más arriesgó durante las 14 fechas, el que más tuvo que remontar, el que más se la jugó y a la vez el más joven de los tres.
Con apenas 22 años, Rossi demostró que tiene “pasta”, que cuando Darío Ramonda lo eligió (como en 2003 eligió también a Christian Ledesma y en 2004 fue campeón), el cordobés sabía lo que hacía. Rossi volvió a dar cátedra escalando posiciones e, inclusive, ganando bajo la lluvia, con el Pato Silva detrás y no regalándole nada. Un error significaba irse afuera y no sólo perder la carrera sino el campeonato. Pero no hubo lugar para el error, sólo talento, paciencia y frialdad.
Qué duda cabe que Rossi es ya el nuevo ídolo de la hinchada de Chevrolet, la que sigue al TC 2000 y al TC también. Que ocupa desde hoy un lugar muy especial dentro del automovilismo argentino. Ganó este fin de semana ese premio que quizás sea el que más les importe a los pilotos y que es el reconocimiento de la gente común, que valora a quien le regala una hora de espectáculo, de entretenimiento, por brindarse entero. Y Rossi, siendo apenas un chico, entendió muy bien de que se trata esto del automovilismo porque se lo tomó de manera profesional; le espera, sin dudas, todavía mucho más, por aprender y festejar.

Como era de esperar, el rediseño que sufrió el Chevrolet Celta en Brasil llegó ahora a nuestro país. El argumento oficial señala que el Fun llega con “versiones totalmente renovadas que actualizan el modelo y le dan un aire más moderno, con nuevo diseño exterior, interior completamente actualizado, con llantas de 14″, dirección asistida, tercera luz de stop y motor de 1.4 litros.” Es increíble que a esta altura del partido se siga mandando al frente a la tercera luz de stop cuando es un elemento de seguridad obligatorio, ¿no?
En fin, lo importante está en el aspecto del nuevo Fun, con una trompa más agresiva, con ópticas y paragolpes más grandes y guardabarros que siguen las líneas de los faros y el capó. Y en la parte trasera también con nuevas ópticas y un portón trasero que integra la patente. A mí modesto entender, ahora tiene un look más Chevrolet que antes (claro! si se creó como Chevrolet y no como Suzuki).
Ahora toda la gama Fun incorpora el motor 1.4 de 4 cilindros MPFI nafta y 90 CV a 6000 rpm, que antes sólo estaba disponible para la versión cinco puertas. ¿El precio? El 3 puertas a $29.680 y el de 5 a $30.980 y con la posibilidad de accesorizarlo.
La plataforma que se usó es la misma de su antecesor pero con esta estética, que se da en simultáneo con Brasil, uno se puede imaginar que en algún momento puede llegar también el Prisma, que no es otra cosa que la versión sedán del Fun (o Chevrolet Celta). ¿Y si viene el Prisma llegaría después el Prisma Y? ¿Pero llegará como Suzuki o como Chevrolet? Todo eso está por verse, más aún si en 2007 arriba también el nuevo Suzuki Swift, un auto que nada tiene que ver (es un infierno!) con el que conocimos en los noventa ni con este producto brasilero. Ampliaremos.

Sabido es que el suizo Roger Federer, número uno del tenis masculino mundial, acaba de coronarse en el Torneo de Maestros de Shangai, China por tercera vez en cuatro años. Además de cerrar la mejor temporada de su carrera, de alzar su duodécimo título del año y el número 45 de su palmarés, Federer recibió como premio un cheque por 1.520.000 dólares y (acá viene lo que nos interesa) un Mercedes-Benz R600. Claro que con el dinero ganado y el que acumula, el suizo puede comprarse los autos que quiera, pero si viene de regalo…
Igualmente el R600 no es el mejor Mercedes-Benz ni mucho menos ya que se trata de un deportivo familiar, o sea un monovolumen estilizado, con seis asientos individuales distribuidos en tres filas y que está disponible en dos tamaños de carrocería (de 4,92 m y 5,16 m de largo).
Hay tres motorizaciones disponibles, dos a nafta (V6 de 3.5 y 272 CV, y V8 de 5.0 de 306 CV) y una diesel (V6 de 224 CV); en todas la transmisión es automática de siete velocidades, con opción de accionamiento manual desde el volante. Cuenta con tracción permanente en las cuatro ruedas con sistema 4Matic y bloqueo electrónico de los diferenciales 4ETS.
Entre los elementos de seguridad se destacan el control de estabilidad con una función que comprueba la presión de los neumáticos, seis airbags y detector de presencia de una sillita infantil, para cuando Roger y su novia Miroslava Vavrinec decidan tener hijitos. ¿El precio del R600? En Europa se lo consigue por alrededor de 60.000 euros.
El concepto del Clase R se resume, según Daimler-Chrysler, en la triple D: Dimensiones, Diseño y Dinamismo. Si me lo regalan, bienvenido, pero no lo eligiría.
Nalbandian ligó mejor
Recordemos que el año pasado fue David Nalbandian quien se alzó con el título en Shangai y de premio el sponsor le regaló un Mercedes-Benz CLK 350 Cabriolet. De regreso a la Argentina, el cordobés inició gestiones con la filial local de la casa germana y lo cambió nada menos que por un Mercedes-Benz SLK 55 AMG, un roadster con motor 5.5 V8 y 360 CV. Sí, David es un tonto para elegir autos (y mujeres)…

Roberto Mouras fue quizás mi primer ídolo automovilístico. O mejor dicho el primero en el Turismo Carretera. Su muerte, un 22 de noviembre como hoy pero de 1992, me impactó tanto porque se dio a mis 18 años, cuando empezaba a identificarme con un piloto, con una marca de autos, con una categoría, con una pasión que tiempo después se convertiría en esto.
El accidente que desencadenó su deceso se dio en un circuito de los denominados “semipermanentes”, el de Lobos, donde se corría en la ruta, con medidas de seguridad escasas tanto para público como para pilotos. Mouras venía liderando la competencia (la cual ganó post mortem) por amplio margen cuando su Chevrolet se despistó y chocó contra un talud de tierra, curiosamente colocado ahí para detener cualquier posible salida de pista. Su muerte (absurda por cierto) y la de su acompañante Amadeo González no sirvieron siquiera para que este tipo de competencias dejaran de realizarse y se decidiera competir sólo en autódromos. Un año y cuatro meses después tuvo que morir de la misma forma Osvaldo Pato Morresi para que recién ahí se dejaran para siempre las rutas. Lamentablemente todo en este país es así, y como para hoy no imagino grandes homenajes, acá va el mío para el Toro de Carlos Casares.
Mouras ganó 50 carreras en el TC y tres campeonatos: 1983, 84 y 85, todos con Dodge. El auto de la foto fue conocido como “7 de Oro”, por sus colores y el número que lucía en su puerta, y con el alcanzó el récord de seis victorias consecutivas en TC en la temporada 1976.

Miami Vice (segunda parte): Ferrari Daytona
El primer auto de Sony Crockett (Don Johnson) en División Miami fue un Ferrari 365 GTB/4 Daytona negro del que se recuerdan tomas en las que las luces de la noche de Miami se reflejaban en su capot. Bastante más chico que la Testarossa, el Daytona soportó en sus puertas el peso de las cámaras con las que se registraban las imágenes de la serie y por eso, tras dos años de filmación, se decidió sacarlo de la pantalla y reemplazarlo por el Testarossa.
Pocos conocen que el “corazón” de este auto era en realidad (nada en TV es lo que parece) un Corvette de 1980 con motor Chevrolet V8, aunque la apariencia exterior de Ferrari se la daban partes originales del modelo italiano.
El Ferrari 365 GTB/4 Daytona fue diseñado por Pininfarina y se produjo entre 1968 y 1973 en un total de 1426 unidades; su motor era un V12 de 4390cc que desarrollaba una potencia de 352 HP a 7500 RPM. Contaba con una caja de 5 marchas sincronizadas y, de fábrica, alcanzaba los 280 km/h.
Las siglas GTB significan Gran Turismo Berlinetta y el “apodo” Daytona le fue adjudicado por la prensa, ya que al tiempo de ser presentado en el Salón de París de 1968 se adjudicó las 24hs de Daytona, EE.UU. Desde ese entonces nació la relación italoamericana entre el modelo y los fanáticos. Fue la última berlinetta en tener el motor delantero.
En breve otros Autos fuera de Serie…

Norberto Fontana se coronó este fin de semana campeón del Turismo Carretera en su cuarta temporada en la que es la categoría más importante y tradicional del automovilismo argentino. Habiendo tenido la posibilidad de entrevistarlo y sabiendo de sus cualidades como ser humano no puedo menos que ponerme contento por su campeonato. Considero a Fontana uno de los mejores pilotos de la actualidad, sino el mejor. Tuvo mucha mala suerte (o estuvo mal asesorado) cuando llegó a la Fórmula 1; por condiciones, por esfuerzo, por preparación (física, académica y mental) y por talento merecía alcanzar otros objetivos, pero no se le dio.
Es muy veloz, corre limpio, es bueno clasificando, es arriesgado y entiende como ningún otro de qué se tratan las carreras de autos en sus diferentes expresiones. Con esto quiero decir que no corre de la misma forma en TC 2000 que en TC: en un lado va a la chapa porque “se puede” y en la otra va al filo pero sabiendo que un toque puede ser fatal.
Quien desconozca los pergaminos de Fontana acá les dejo un breve repaso de sus hitos más importantes: fue campeón 1993 en la Fórmula Ford 1600 en Suiza y tercero en la Fórmula Ford 1800 Europea; en 1994 fue Novato del año en la Fórmula 3 Alemana, y ese mismo año fue contratado como piloto de pruebas del equipo Sauber de Fórmula 1; en 1995 fue Campeón de la Fórmula 3 Alemana, teniendo “de hijo” a Ralf Schumacher; en 1997 corrió cuatro GP en la F1, reemplazando al italiano Gianni Morbidelli, conquistando dos novenos puestos, y fue tercero en el campeonato de la Fórmula Nippon, en su segunda temporada; en 1998 Tyrrell lo pretendía pero por problemas económicos no pudo correr en esa escudería, por lo que continúa corriendo en Japón; en 1999 corrió en la Fórmula 3000 y en 2000 en el CART, en EE.UU. en ambos casos con suerte y apoyo dispar; en 2001 regresó a la Argentina como piloto oficial Toyota en TC 2000, y al año siguiente se coronó campeón; en 2003 se sube por primera vez a un Turismo Carretera, siendo el mejor debutante de la temporada con cuatro poles.
Sólo le faltaba coronarse en el TC, y este domingo, a los 31 años, se le dio. Felicitaciones.

Nota: para leer sobre las circunstancias en las que consiguió el campeonato vayan a otros sitios como Olé, no quiero “manchar” este post con errores ajenos.