La decisión del gobierno brasileño de incrementar un 30% la carga impositiva a los vehículos importados (ver nota) más allá de Argentina y México sigue dando tela para cortar.

Ahora la novedad pasa por Uruguay, país que consiguió quedar al margen de esta medida a pesar de que no es productor sino ensamblador de productos chinos y coreanos (Lifan, Chery y Kia -con su camión liviano Bongo-).

“Las autoridades de los dos países coincidieron en la importancia de una respuesta conjunta frente a los desafíos del actual escenario económico internacional. Reiteraron, en ese sentido, el entendimiento común sobre la necesidad de preservar la estructura productiva y los empleos en la región, en particular en el sector industrial”, señala un comunicado emitido este martes en Brasil tras seis horas de negociaciones entre funcionarios de ambas naciones.

Brasil y Uruguay acordaron integrar sus cadenas productivas en el sector automotor para aumentar la incorporación de contenido regional a ambos lados de la frontera.

Si bien el volumen exportado desde un país al otro es pequeño, el mismo está aumentado: en 2010 las automotrices asiáticas con base en Uruguay exportaron a Brasil por un total de u$s 49 millones, mientras que en lo que va de 2011 esa cifra ya trepó a u$s 88 millones.

Los vehículos producidos en Uruguay que podrán ser importados por Brasil sin ser alcanzados por el aumento impositivo tienen apenas un 35% de contenido local, mientras que para tener derecho al mismo beneficio, los vehículos fabricados en Brasil deben contar con el 65% de sus componentes nacionales.

De cualquier forma la decisión alcanza a un tope de 20 mil unidades, una cifra a la cual es improbable que se llegue debido a que -hasta agosto- fueron comercializados de un país a otro unas 7 mil unidades, según consigna Folha de San Pablo.

Cabe señalar que el aumento de los impuestos obligó a Lifan a parar su planta en temporalmente, algo que en breve quedará solucionado ya que el gobierno brasileño se comprometió a liberar los vehículos retenidos y a implementar esta exención impositiva en un plazo de 15 días.

Aumenta la tensión con las chinas
Mientras tanto, continua el conflicto con las automotrices chinas que importan directamente a Brasil. Ya no sólo no se conforman con evidenciar su descontento (ver nota) sino que ahora presionan con parar sus inversiones o con frenar su llegada a ese país, según el caso.

Por un lado está JAC, quien envió otro fuerte mensaje al gobierno de Dilma Rousseff. “La forma en que el gobierno brasileño aumentó el impuesto es una seria violación a los principios básicos de la Organización Mundial del Comercio (OMC). La política descontinua, irracional y parcial brasileña minó fuertemente la confianza de JAC y de otras automotrices en invertir en Brasil. Por lo tanto, JAC se ve obligada a revaluar su decisión de inversión en Brasil“, señala.

JAC había anunciado en agosto último la decisión de construir una fábrica en Brasil, la cual comenzaría a producir en 2014, con un desembolso de u$s 600 millones. La automotriz china ostenta actualmente el 0,64% de participación en el mercado y en lo que va del año lleva comercializadas casi 16 mil unidades, lo que la ubica en el 14to puesto del ranking de marcas.

Great Wall, por su parte, manifestó su determinación de suspender sus planes de desembarco en Brasil debido a que el mencionado aumento impositivo haría inviable comercializar sus productos a precios competitivos. Así lo hizo saber el Director General de la importadora CN Auto, quien ya comercializa otras marcas como Jinbei y Hafei.

De continuar este escenario, ¿Argentina pasaría a ser una alternativa “más predecible y seductora” para las terminales chinas?

Días después de que en Uruguay una nota del diario El País alertara sobre fallas en unas 1.500 unidades de Lifan producidas en San José, la automotriz china -con sede regional en Brasil- envió por estas horas un comunicado en el que aclara la situación de la marca representada por Effa.

Cosas de Autos fue uno de los medios que se hizo eco de aquella información y por lo tanto ahora, al recibir esta misiva oficial de Lifan, la comparte completa con sus lectores.

Comunicado

Con relación a las noticias publicadas en algunos medios de comunicación de Brasil y Uruguay, el Grupo Effa, representante oficial de Lifan en los dos países aclara que:

La empresa posee, actualmente, en su planta de San José, próximo a Montevideo capital, un stock aproximado de 1000 unidades de los modelos 320 y 620, ya montados, esperando el momento de embarque para Brasil.

El stock de 1000 a 1500 autos en el parking de la fábrica es considerado normal por el Grupo Effa. Es un stock regulador, forma parte de la programación de ventas y distribución de la empresa cada mes.

Los mismos no presentan defectos de producción, como afirman los reportajes, y hasta fin de Julio los vehículos serán entregados normalmente en Brasil.

No hay atraso financiero entre el Grupo Effa y Lifan. “No tenemos ningún problema con la distribución de carros de Lifan en Brasil ni con el Grupo Effa”, informa Steven Xu, Vice-presidente de Lifan Motors, que esta en Brasil esta semana.

Al contrario de lo que informan los reportajes, las remesas de los kits de los vehículos desde China para la montadora en Uruguay no fueron interrumpidas en ningún momento. Entre Junio y Julio por ejemplo, más de 2400 unidades de los modelos 320 y 620 deberán desembarcar en Uruguay para ser montados en San José. Los mismos ya se encuentran en los navíos, en tránsito para Uruguay.

Como la demanda del mercado brasilero está por encima de la capacidad actual de producción de la planta uruguaya, el Grupo Effa inicio la importación directa desde China. En Julio llegará a Brasil el primer lote de los modelos 320 y 620 directamente de China, con 400 autos.

Inaugurada en Abril de 2010 con apenas una línea de montaje, 60 empleados y capacidad diaria de 25 autos, la fábrica de San José ya cuenta hoy con 4 líneas en operación, 450 funcionarios y capacidad de producción diaria de 60 autos. Hasta fin de año, la producción diaria será de 100 autos.

La planta produce actualmente el hatchback 320 y el Sedan 620, lanzados en Brasil en Agosto del año anterior. La empresa estudia ampliar la cantidad de modelos. El utilitario deportivo X60 y la minivan de la marca también podrán ser producidos en Uruguay el año próximo.

Lifan X60

La construcción de la fabrica en San José, con inversión de U$S 25 millones del Grupo Effa, fue solamente el primer paso de la marca en América Latina. El segundo paso será la construcción de una fábrica en Brasil. “Estamos evaluando esta posibilidad”, revela Steven Xu, vice-presidente da Lifan Motors. Esta segunda fábrica, cuando confirmada, representará una inversión conjunta del Grupo Effa y de Lifan Motors, lo que comprueba la estrecha relación entre las dos empresas.

Recientemente, el Grupo Effa y Lifan Motors anunciaron la inversión conjunta de US$ 70 millones para la construcción de Lifan South American Research and Development Center, que será el primer centro de pesquisa y desarrollo de la montadora instalado fuera de China.

Unos 1.500 vehículos de la automotriz uruguaya Effa, armados con kits CKD de Lifan llegados desde China, presentaron fallas Al momento de ser librados para la exportación y debieron volver a la planta. Esto generó problemas financieros en la armadora que estuvo a punto de enviar un importante número de los 430 trabajadores de la empresa al seguro de paro.

“La empresa está pasando un momento delicado derivado de un proceso que se viene dando hace meses, lo que ha llevado a que se hayan acumulado más de 1.500 autos en la playa de estacionamiento de la firma, siendo vehículos que salen de la línea de producción con alguna falla que no se ha determinado y que van quedando en depósito”, dijo al diario El País Claudio Tórrez, dirigente del Comité de Base Effa de la Unión Nacional de Trabajadores Metalúrgicos y Ramas Afines (UNTMRA) .

“Esos autos se fueron acumulando y no fueron arreglados en su momento y al no poderse exportar, la empresa no tenía entrada de dinero por ese concepto, motivando que no se pagara a China el envío de los kits”, explicó Tórrez. Si bien no precisó cifras, indicó que las deudas acumuladas con el proveedor son importantes y ello determinó que fuera decreciendo el trabajo ante falta de la materia prima.

“Ante la situación, la nueva gerencia de la empresa comenzó a aplicar una serie de cambios planteados por los trabajadores para tratar de preservar los puestos de trabajo”, señaló.

“Es así que los autos que estaban con fallas se están enviando a Brasil para ser terminados. Además hicimos una propuesta para redistribuir el personal”, agregó. Con eso, durante junio se “salvaron” los puestos de trabajo, dijo Tórrez.

Según consigna el diario uruguayo, el hecho determinó un endeudamiento con los proveedores chinos, los que recién a fines de junio retomarían el envío de los kits a la planta ubicada en San José.

Según consigna el diario uruguayo El País, el gobierno de ese país hará gestiones ante su par de Argentina “para intentar destrabar el ingreso de automóviles en ese país de la empresa Chery”. La automotriz china, asociada con Socma del empresario Franco Macri, confirmó que ya perdió un negocio por u$s 1,5 millones, producto de la caída de una licitación en la provincia del Chaco para colocar 110 unidades para la Policía local.

“En Argentina montamos una red de concesionarios y servicios, y ahora nos encontramos con clientes que nos están pidiendo que les devolvamos las señas porque no les entregamos los autos a tiempo”, criticó Daniel Villamarín, Director de logística de Chery-Socma. Villamarín agregó que su empresa “está siendo castigada” por una demora en el ingreso de mercadería ya “comprometida”.

Chery-Socma es una de las tantas automotrices que está teniendo dificultades para ingresar sus vehículos a la Argentina debido a la demora en la autorización de las licencias no automáticas que decidió aplicar el gobierno argentino, cuyo plazo ya excedió el máximo permitido (los 60 días). La intención es que este año se importe un 20% menos vehículos que en 2010, año en el que el déficit del sector superó los u$s 5.000 millones.

Según Villamarín, el año pasado Uruguay permitió el ingreso de 8.000 vehículos argentinos mientras que Uruguay exportó a la Argentina sólo 2.000 unidades. Por eso, a su juicio, las licencias no tienen razón de ser porque “está vigente el acuerdo automotriz bilateral mediante el cual Argentina debe aceptar el ingreso de hasta 20.000 unidades anuales”.

Trascendió que Chery-Socma solicitó un cupo para exportar 6.100 unidades anuales en 2011, autorización que se encuentra demorada. “Las empresas no podemos estar a la espera de la voluntad de las autoridades argentinas para que se liberen las licencias”, criticó Villamarín debido a que el mercado argentino le representa a su empresa alrededor del 45% de su producción. Vale recordar que, además, los Chery que se ensamblan en Uruguay (Tiggo y Face) cuentan con partes fabricadas por empresas argentinas, lo que debería jugar a favor de la automotriz si puede demostrarlo, claro.

Tema de tapa
El diario Perfil del sábado llevó en su tapa el tema de las trabas a los vehículos importados con una foto que ilustra la gran cantidad de vehículos que se encuentran varados en el puerto de Zárate.

En el desarrollo de la nota, se señala que este jueves habrá un encuentro entre los representantes de las automotrices y la ministra de Industria, Débora Giorgi, y el secretario de Comercio, Guillermo Moreno. La intención es encontrar un punto de acuerdo para destrabar el conflicto. ¿Qué pretenden en el gobierno? Que algunos componentes de los autos sean producidos en nuestro país, como por ejemplo los tapizados.

Pefil señala que entre las propuestas mencionadas por los importadores se deslizaron la de montar una fábrica de motos y hasta la de promocionar vinos argentinos en el exterior junto con los autos.

Effa, a la espera
Tal como le adelantó Gustavo Effa a Cosas de Autos, la automotriz que lleva su nombre y que representa a la china Lifan, tiene previsto desembarcar este año en el mercado argentino. Luego de que la semana pasada se conociera la noticia de la concreción de un Centro de Desarrollo regional de Lifan, ahora se confirma que Effa Motors inició los trámites para comercializar sus productos en Argentina. Pablo Revetria, asesor de Effa, le dijo a El País que la marca “está homologando sus vehículos” en Argentina con el objetivo de ingresar a nuestro mercado “en el correr del segundo semestre de este año”. Quizás este conflicto entre ambos países postergue los planes iniciales.

Tener la posibilidad de probar el Chevrolet Cruze tanto manual como automático-secuencial permite sacar una conclusión más acabada y confirmar algunos conceptos que de lo contrario hubiesen quedado en el terreno de la suposición. Los autos son idénticos, mismo equipamiento, mismo comportamiento, idéntico origen, mismo motor: cuatro cilindros de 1.8 litros ECOTEC, 16 válvulas DOHC, con una potencia máxima de 141 cv @ 6.200 rpm. ¿Qué supone uno a priori? Que es escasa. ¿Qué uso le dará uno al auto? Es un sedán mediano con espacio para cinco pasajeros adultos y buen baúl, por ende la respuesta permite múltiples respuestas: desde el uso cotidiano en ciudad -con uno o dos pasajeros- y hasta salir de viaje con la familia y tomar la ruta. En ambos contextos el Cruze fue probado, en Buenos Aires y en Montevideo, manual y automático, vacío y cargado.

En ciudad, el comportamiento es bueno, su torque máximo de 176 Nm aparece recién a las 3.800 rpm por lo que su salida “desde abajo”, como se suele decir no es inmediata. No es un auto sumamente ágil pero tampoco se puede afirmar que su andar es “pesado”.

La insonorización del habitáculo es un punto sobre el que los ingenieros de GM hicieron énfasis y que uno puede confirmar: se está más que aislado de los ruidos del exterior y tampoco se percibe ingreso de viento al acelerar. Pero en lo que tiene que ver con el ruido del motor vale decir que regulando no se lo escucha pero pasadas las 3.000 rpm sorprende su rumorosidad. Y acá es una cuestión de gustos ya que habrá quien lo adopte como algo propio de cierta identidad deportiva y a quienes les parezca excesivo (me incluyo en este segundo grupo).

Como les decía, el haber tenido la chance de comprobar ambas transmisiones permite asegurar que esto de la rumorosidad se percibe con la versión manual y no así con la automática-secuencial. ¿Cómo? Es que esta última se encarga de realizar los cambios a un régimen preciso y nunca forzado, donde no se llega a alcanzar ese “pico” de ruido. Salvo, claro, que uno opte por emplear la opción secuencial y de “estirar” los cambios al máximo régimen posible, adoptando un estilo de conducción más deportiva o ante una maniobra específica. Y ya que hablamos de la caja automática-secuencial es oportuno señalar que su funcionamiento no muestra tironeos ni saltos abruptos y que al momento de los sobrepasos alcanza con pisar el pedal a fondo para encontrar la respuesta buscada sin necesidad de más.

La sexta le sienta más que bien
Este 1.8 nafta es un motor que -a priori- uno intuye que necesitaría de una caja manual de 6 marchas para viajar más relajado. Y esto se confirma al compararlos: a 130 km/h la caja automática-secuencial en sexta viaja casi a 1.200 rpm menos que el manual en quinta; eso se traduce en menos ruido y menos consumo, y a este punto vamos.

La comparación confirma que quien se sienta al volante (y su tipo de conducción) influye y mucho a la hora de sacar conclusiones y en el consumo se acuerdo a la transmisión permite demostrarlo. Según los datos aportados por la computadora de abordo, el consumo promedio del Cruze LTZ con caja manual de 5 velocidades en uso mixto estuvo en el orden de los 10,7 litros cada 100 km, lo que se presume algo elevado, teniendo en cuenta que en ciudad se ubicó bastante por encima de los 11 litros. En ruta esto disminuyó, ubicándose en el orden de los 8.2 litros cada 100 km. a una velocidad constante de 120 km/h.

En cambio, la versión el Cruze LTZ con caja automática-secuencial de seis marchas promedió en uso combinado los 9,3 litros cada 100 km mientras que en ciudad -que por lo general es donde un usuario tipo más uso le dará- se ubicó en torno de los 10 litros cada 100 km. Conociendo esto, resultó sumamente placentero -sobre todo para el bolsillo- tomar la ruta Interbalnearia que une Montevideo con los principales puntos turísticos del litoral uruguayo y en sexta marcha setear el control de velocidad crucero a 120 km/h, donde el motor viaja relajado y el consumo disminuye considerablemente. Se disfruta más cuando en Uruguay el precio de la nafta se ubica casi el doble que en Argentina y hay lugares por conocer, amigos por visitar y carnaval por disfrutar.

Andar deportivo
En lo que tiene que ver con la suspensión, puede afirmarse que el Cruze también se disfruta más en ruta que en ciudad ya que se muestra algo rígida, casi deportiva, y las imperfecciones de las calles de Buenos Aires o Montevideo y alrededores suelen percibirse (nada grave tampoco). Sin embargo, al momento de tomar ruta o autopistas se disfruta con creces, la pisada de los neumáticos Kumho (de origen coreano) 215/50 R17 es muy buena.

Su comportamiento a alta velocidad es excelente, es un auto previsible y siempre es un plus saber que se cuenta con la asistencia del Control de Tracción y del Control de Estabilidad (con función de desconexión).

Se debe atender al pasar por cunetas pronunciadas o lomos de burro altos ya que el babero delantero suele rozar con el asfalto -incluso a baja velocidad- por lo que se debe prestar atención para no dañar esta protección de color negro que se ubica en el frente del Cruze.

Los frenos, que son de disco ventilados adelante y de disco sólido atrás, respondieron muy bien sobre todo tipo de superficie, y cuentan con ABS y Distribución Electrónica de Frenado (EBD), y la Asistencia al Frenado de Urgencia (AFU). Al equipamiento de seguridad de esta versión (la más equipada) se le agregan seis airbags: frontales para conductor y acompañante; laterales de cortina y laterales en asientos delanteros.

Un detalle: quien levante el capó del Cruze seguramente quedará sorprendido con el espacio que hay en el vano motor, lo que debe ser todo un placer para los mecánicos que deban meter mano en sus entañas. No es común ver semejante espacio en un auto de esta era, donde todo suele estar comprimido. Este espacio permite ver, por ejemplo, la configuración del chasis y conocer la estructura del Cruze.

En la próxima entrega algunos detalles más y las conclusiones generales de este doble contacto.

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Cosas de Autos en San Pablo, Brasil. El stand de Lifan fue el mejor ubicado de las muchas automotrices chinas que coparon el Salón Internacional del Automóvil de San Pablo 2010. Curiosamente, la marca que tiene como modelo de entrada de gama a un producto muy similar estéticamenta al MINI Cooper estaba ubicado a escaso 5 metros de… MINI. Depende de como uno ubicara la cámara, el Lifan 320 podía salir con la marquesina de la marca vecina por encima algo que a la gente de BMW no les gustó mucho y que al uruguayo Eduardo Effa, representante de Lifan en Sudamérica, le despertaba sonrisas. Es que no sólo no ocultan la similitud sino que la utilizan a su favor: en la presentación llevaron a un doble de Mister Bean para animar el evento, un personaje británico que en su show de TV suele andar en un… MINI Cooper (ver foto al pie del post).

Cosas de Autos ubicó a Effa entre los empresarios chinos y brasileños y lo entrevistó para conocer, de primera mano, los planes de la automotriz que aprovechó el evento para lanzarse oficialmente en Brasil. Con su portuñol (pasa más tiempo en Brasil que en Uruguay) nos dijo que tiene en la mira a la Argentina y habló de la seguridad y de la calidad de los autos chinos.

-Eduardo, el Salón marca el lanzamiento oficial de la marca, ¿no es así?
-Sí, es importante porque es el lanzamiento de Lifan en Brasil con dos modelos que ya están homologados acá y que son el 320 y el 620, ambos armados en Uruguay.

-¿Qué planes tenés para la Argentina?
-Ya estamos en proceso de homologación de estos dos productos en Argentina y está previsto comenzar la venta de Lifan en el segundo semestre de 2011. Inmediatamente después se comenzará con la comercialización de la MiniVan y el 520.

-¿Hay una idea de precios del Lifan 320 en Argentina?
-No, todavía no.

-¿Y no se puede hacer la conversión y multiplicar?
-Los impuestos en Brasil son mayores que en la Argentina así que si ustedes hacen el tipo de cambio seguramente va a ser bastante más barato. El precio va a quedar bastante abajo.

-¿Ya estás negociando los puntos de venta?
-Sí, estamos hablando con varios grupos de concesionarias para abrir la red. Hay gente incluso que va a venir al Salón a hablar de ese tema.

-¿La garantía de tres años se mantendría también en Argentina?
-Sí, porque la idea es dar una imagen de calidad y respaldarla. Tenemos, por ejemplo, un sistema de informática muy fuerte por el cual la garantía se aprueba on line aquí en Brasil en cualquier taller, así sea a 1.000 km.; el taller abre una orden de trabajo, solicita una garantía, se le aprueba en el momento y de esa forma llevamos el reporte exacto de lo que se le hace a cada auto que vendemos en Brasil. Es el feedback que uno usa para ir corrigiendo detalles, algo que toda montadora tiene, ¿no?

-¿A qué ritmo de producción está la planta de Montevideo en este momento?
-Tenemos una producción de unos 400 vehículos por mes y estamos comenzando un segundo turno en los primeros días de noviembre para llegar a mil unidades.

-Y de esas 400 unidades, ¿cuántas quedan en el mercado uruguayo y cuántas se exportan a Brasil?
-La mayoría son para el mercado brasilero porque todavía la reglamentación del Uruguay no reduce impuestos. Hoy por hoy es más barato, aunque parezca mentira, importar de China vehículos armados que armarlos en Uruguay. O sea, los que se venden hoy en día en Uruguay son Lifan chinos.

-En todos lados se cuecen habas…
-Y sí, es increíble. Los producidos en Uruguay vienen a Brasil y algunos van para Paraguay.

El 320, inspirado en el MINI
-Contanos un poco acerca del Lifan 320, que es un poco la vedette de la marca y al cual todos relacionan con el MINI.
-Sí, tiene una inspiración en el MINI (se sonríe). La verdad es que está muy bien, es un auto que tiene todo: doble airbag, frenos con ABS, llantas de aleación de aluminio, vidrios eléctricos, espejos eléctricos… Realmente es un auto completo, muy bueno de mecánica y muy estable, anduve en él a 180 km/h y tiene una estabilidad increíble.

-¿Trae ABS y doble airbag de serie?
-Sí, de serie.

-Entonces la imagen de auto chino inseguro se contrarresta un poco con esto…
-En realidad la imagen de baja seguridad y mala calidad es un mito que se está rompiendo poco a poco. De la misma manera que se fue rompiendo el de los (autos) japoneses 30 años o el de los (autos) coreanos hace 10 años atrás. Y lo que tienen a favor los chinos es que como la producción es muy grande, el tiempo que necesitan para llegar a una calidad mejor es mucho más rápido. Además de eso, estamos trabajando en un desarrollo nuevo, generando un Centro de Desarrollo y Desenvolvimiento acá en Brasil y en Uruguay para Lifan por lo que van a ser producidos vehículos específicamente para la región.

-¿Esto ya está montado?
-No, esto fue recién negociado, es algo nuevo que se va a comenzar a levantar en los próximos meses.

-¿Es una inversión china?
-No, es un joint-venture, entre China y nosotros.

-Y retomando el tema de la seguridad, seguramente estarás al tanto de que se lanzó el LatiNCAP en Montevideo donde se mostraron los primeros test de choque hechos en la región…
-Mmmm, no.

-Bueno, la semana pasada se lanzó el LatiNCAP, similar al EuroNCAP, y testearon nueve unidades, una de ellas un Geely y consiguó cero estrella, lo “mataron”, con justicia porque ves el video del test y es realmente un desastre.
-Pero el Geely ya lo mataron otras veces e Europa y en otros lugares, ha intentado entrar en Estados Unidos y no ha podido por este tipo de problemas. En el caso de Lifan ya tenemos pruebas de crash test en Europa, se está vendiendo en Italia y ha pasado todas las pruebas de seguridad europeas.

-O sea que vos no tenés ningún problema en ceder una unidad para testeo del LatiNCAP.
-Ningún problema para que se ceda y se pruebe lo que se tenga que probar. Aparte las pruebas están hechas en laboratorios internacionales que son independientes. No tengo ningún tipo de problema porque pasan tranquilamente.

Al momento de realizarle la foto no pude evitar preguntarle a Eduardo Effa sobre el stand, quien entre risas me aseguró: “Te juro que fue de casualidad”.

El cambio de imagen de Citroën de la mano de sus últimos modelos y de la exclusiva línea DS es una estrategia mundial. El Citroën DS3 es el primer exponente de esta avanzada premium y mientras en Europa es una realidad, en Sudamérica su desembarco es aún algo lento. En Argentina el DS3 fue exhibido por primera vez hace pocos días atrás en el marco de la inauguración del Centro Metropolitano de Diseño (CMD) pero su comercialización comenzará en el primer trimestre de 2011, seguramente luego de recorrer distintos puntos turísticos del país como parte de su promoción.

El Uruguay, en cambio, el DS3 ya está a la venta. A pesar de tratarse de un mercado muy pequeño el rival del MINI comenzó su desembarco con un stand al aire libre ubicado en el shopping Punta Carretas, en Montevideo. Allí se exhibe una unidad de color negro (techo y llantas también) junto a otro lanzamiento local, el Citroën C4 Picasso 5 plazas, y el resto de la gama, con la posibilidad de realizar un test drive.

Como es de esperar, el DS3 acapara todas las miradas de los presentes y la pregunta más recurrente es: ¿Cuál es su precio?. La respuesta de los promotores no es del todo bien recibida: u$s 39.900. A este precio, en nuestro país competiría directamente con el MINI One Countryman -recientemente lanzado- cuyo precio arranca en u$s 35.900; sin embargo, este modelo tiene un precio en Uruguay de altísimos u$s 51.900. Por eso es mejor esperar los precios de Citroën para la Argentina antes de hacer cuentas y comparaciones en vano.

En Brasil recién en 2012
El stand de Citroën en el Salón del Automóvil de San Pablo puso el foco en el más reciente y exitoso lanzamiento de la marca, el C3 Aircross. Si bien a su alrededor también se exhibieron algunas atracciones como el C5 Break (que no está en los planes de llegar a la Argentina), el concept car GT by Citroën y ediciones especiales de modelos existentes (como un C3 Black y el C4 Yin y Yan), no caben dudas de que el Aircross es la estrella.

En la muestra consultamos a Valentina Solari, responsable de comunicación de la filial argentina de Citroën, acerca de la ausencia del DS3 y nos comentó que se debe a que este modelo no llegará a Brasil hasta 2012, por lo que no tenía sentido exhibirlo con tanta antelación y quitarle protagonismo a los otros modelos.

Colaboración especial de Leonardo Pizzano para Cosas de Autos Blog desde Montevideo, Uruguay.

Este jueves, Kia Motors Uruguay inauguró la línea de producción de su camión liviano Bongo K2500, instalada en la fábrica de la empresa local Nordex. Con una inversión inicial de u$s 25 millones, la planta tiene una capacidad de 12.000 unidades por año en dos turnos de trabajo y le da trabajo a 700 personas (20 ingenieros y técnicos, 180 trabajadores uruguayos y brasileños y 500 empleos indirectos). El presidente uruguayo José Mujica fue el encargado de cortar las cintas e inaugurar esta línea de Kia.

El mes próximo saldrá de fábrica el primer embarque de Kia Bongo 2500, modelo que cuenta en su producción con 11 proveedores de Brasil y 6 entre Uruguay y Argentina. La empresa se propone producir 6.000 unidades durante 2011 destinadas a abastecer los mercados brasileño y uruguayo, en una proporción de 95% y 5%, respectivamente. En lo que resta del año, esta línea producirá 15 unidades diarias, a razón de 330 por mes. A partir de enero de 2011, serán 25 unidades diarias, 550 mensuales en un solo turno de trabajo.

De las ocho versiones que cuenta este modelo, en Uruguay sólo fabricará la de cabina simple, tracción simple, ruedas simples, sin carrocería y motor turbo diesel intercooler. Todas las restantes versiones se importarán.

Argentina, en la mira
José Luiz Gandini, presidente de Kia Motors Brasil y Uruguay, expresó que la inversión realizada en la planta de Nordex contempla todos los parámetros establecidos por la dirección de automotriz coreana y adelantó que en una segunda etapa de producción, a partir de 2012, se buscará alcanzar con exportaciones los mercados de Argentina y Paraguay.

El buen momento de la industria automotriz en la región impulsado por el fuerte crecimiento de Brasil y el acompañamiento de Argentina también tiene su correlato del otro lado del Río de la Plata, en Uruguay. Si bien el mercado uruguayo es chico, las expectativas del negocio se amplían de cara a lo que puede ofrecer esa plaza como ensamblador y exportador hacia los otros dos grandes del Mercosur. Es por esto que como bien señala el diario Últimas Noticias, en Uruguay ya se está sintiendo la falta de mano de obra calificada para la industria automotriz.

El mencionado medio señala que las exportaciones se han incrementado en el comienzo de 2010 en torno del 70% debido a la demanda del mercado brasileño y en particular a lo que genera Chery, la la automotriz china que -asociada con Socma de Argentina- produce el SUV Tiggo y el city car Face, de reciente lanzamiento local.

Según datos oficiales, en los primeros cuatro meses del año, la industria automotriz uruguaya exportó por un monto superior a los u$s 25 millones, cifra que puede parecer exigua pero que tiende a incrementarse.

Por estos días están tomando forma las inversiones de dos ensambladoras como son Nordex y Effa. La primera, dedicada desde siempre al transporte pesado y responsable de soldar, pintar y montar la línea de camiones pesados Renault y camiones livianos chinos Aeolus (Dong-Feng), fabrica desde este año también para KIA (Brasil). Se trata del Kia K1500, conocido como Bongo, el cual tendrá como principal, destino el mercado brasileño.
En el caso de Effa tiene que ver con el acuerdo firmado por el Grupo Aler, de capitales uruguayos y hasta el momento sólo importadores, con la automotriz china Lifan para producir vehículos compactos como el 320 y el sedán 620. Estos ya se encuentran en producción y también tendrán como destino los mercados de Brasil y Uruguay.

Debido a esto, las estimaciones de la cámara automotriz charrúa señalan que al cierre de 2010 el sector habrá generado un aumento de 400 nuevos puestos laborales directos. No faltará entonces quien al leer estas líneas dude en cruzar el charco para ir a ofrecer sus servicios.

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Uruguay: la automotriz china Lifan inauguró una planta para ensamblar autos para exportarUruguay: la invasión de autos chinos es una realidad

Este miércoles, el presidente uruguayo José Mujica inauguró la planta industrial de EFFA Motors, automotriz de capitales uruguayos, en el departamento de San José, sobre el km. 38 de la Ruta 1. La misma exportará el 85% de su producción básicamente al mercado brasileño, a partir de una inversión de u$s 6.5 millones provenientes de la automotriz china Lifan.
En un comienzo, allí se producirán unos 5.000 automóviles anuales de los modelos hatchbackLifan 320 y el sedán Lifan 620, el primero de los cuales ha sido señalado mundialmente como un Mini Cooper económico, por su gran parecido exterior.

La planta habilitada, inicialmente sobre 10.000 metros cuadrados, sumará antes de fin de año un área cubierta de otros 15.000 metros cuadrados, con una inversión extra de u$s 8,5 millones. La planta estable cuenta con 80 empleados, mayoría de los cuales son operarios y el resto administrativos, cifra que se elevará -una vez que se culminen los trabajos- a 450 personas que le permitirían alcanzar una producción anual de 25.000 autos.

De Uruguay para el Mercosur
El presidente de EFFA Motors, Eduardo Effa, remarcó que como la mayor parte de la producción se destinará a la exportación la calidad del emprendimiento tiene que ser eficiente. Asimismo afirmó que Uruguay “es un gran país para invertir, por nuestra gente, localización y capacidad” y que por consiguiente “hay que aprovechar las capacidades que ofrece el mercado”. Asimismo, reconoció la especial atención que el gobierno de Pepe Mujica ha puesto en el sector automotriz, implementando políticas para el desarrollo de toda la cadena de valor. “Ello hizo posible que después de más de cuarenta años se inaugure una planta de ensamblado automotriz”, dijo Effa.
El presidente Mujica, por su parte, felicitó a “quienes se comprometen en el campo del trabajo y suman” y, en particular, a quienes invirtieron en el esta planta. En referencia a los técnicos que desarrollaron el proyecto, Mujica comentó que quienes se preocupan por generar trabajo tienen que procurar que “haya estos baleros”.

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