El Gran Premio de Barhein fue el escenario de la primera competencia de la temporada 2010 de la Fórmula 1 y de la recuperación de Ferrari después de un año para el olvido. Fernando Alonso, que debutaba en la escudería italiana, y Felipe Massa, que retornaba a la actividad tras el accidente del año pasado en el que casi pierde la vida, consiguieron el 1-2 para alegría de los tifosi de todo el mundo.

La carrera fue aburrida o cuanto menos de trámite monótono, con pocos sobrepasos, y con Sebastian Vettel dominando desde el arranque y manteniendo una importante diferencia de sus perseguidores; sin embargo, en la vuelta 35, el Red Bull del alemán comenzó a perder rendimiento por un inconveniente en el escape, circunstancia que fue aprovechada por las Ferrari.

“Es un día muy especial para mí. Volver a lo más alto de podio es siempre algo especial. No hay mejor manera de empezar”, declaró Alonso. “Estoy en el mejor equipo del mundo. Han trabajo día y noche para poner en marcha este coche. Esta primera victoria se la dedico a la gente en Italia y al presidente Montezemolo. Esta primera victoria nos hace ser muy optimistas”, agregó y quedó bien con aquellos que apostaron por sus condiciones y con los hinchas de la marca.

El podio lo completó el británico Lewis Hamilton con el Mercedes-Mercedes, mientras que Michael Schumacher, en su debut con Mercedes GP (ex Brawn GP) fue sexto (apenas avanzó un puesto en la largada pero gracias a un despiste).

Un record especial
Con este triunfo en su debut en Ferrari, Fernando Alonso se dio el lujo de sumarse a un selecto grupo de otros tres pilotos que al igual que él lo han conseguido a lo largo de la historia. Los “elegidos” son: el italo-estadounidense Mario Andretti (en 1971); el británico Nigel Mansell (en 1989) y el finés Kimi Räikkönen (en 2007).
Un orgullo para los españoles que resaltan que semejante logro no pudo ser para otros grandes pilotos como Juan Manuel Fangio, Alain Prost o Michael Schumacher.

Mal arranque
Ponerse a pensar qué hubiese pasado si José María López hubiese corrido este domingo no tiene mucho sentido. De todas maneras fue inevitable poner la mirada sobre el que casi fue su equipo, el Hispania Racing Team. El indio Karun Chandhok duró en competencia apenas dos vueltas, tras protagonizar un accidente menor con su HRT01-Cosworth. Por su parte el brasileño Bruno Senna completó 19 giros, lo que fue visto con buenos ojos por la escudería, que llegó a la carrera sin siquiera hacer una prueba. “Lo teníamos todo en contra, como muchos otros equipos, pero las cosas ha salido al final bastante bien. Ahora toca analizar los detalles para seguir aprendiendo”, declaró Senna.

Fernando Alonso ya le dio el gusto a sus seguidores y a la prensa y posó por primera vez con los colores de Ferrari, su nuevo equipo de Fórmula 1. El piloto asturiano arribó en helicóptero a la estación italiana de esquí de Madonna de Campiglio vistiendo la ropa rosso Ferrari, distintiva de la scuderia; allí estará durante cuatro días en la ya clásica concentración del equipo junto a su compañero Felipe Massa y el piloto suplente, Giancarlo Fischella. A ellos se suman los pilotos de Ducati, Nicky Hayden y Casey Stoner.

Alonso lució contento, se dejó retratar por todos y se puso al volante de un Fiat 500. Él y sus tres compañeros serán seguidos de cerca en los próximos días por más 100 periodistas de diferentes medios internacionales quienes reflejarán su preparación centrada en la práctica de deportes de nieve, llamada Vrooom 2010. Para conocer la nueva máquina de il cavallino rampante habrá que esperar el evento que tendrá lugar el 1 de febrero en Cheste, fecha que podría coincidir con el primer entrenamiento.

“Me sentí bien, como si el accidente nunca hubiera sucedido. Sabía que todo estaría bien en un 95%, pero después de la prueba puedo despejar el último 5% de dudas”. Esas fueron las declaraciones del piloto brasileño Felipe Massa, quien este lunes volvió a subirse a un Fórmula 1 luego del accidente en el que casi pierde un ojo en el Gran Premio de Hungría del 25 de julio. Tras 79 días alejado de las pistas, Massa ensayó sobre una Ferrari F2007 en el circuito de Fiorano, sobre el que completó unos 100 km.
“No he tenido ningún problema en la vista y hoy estaría preparado para hacer, no una, sino dos carreras seguidas. Obviamente hay que respetar los plazos y precauciones. Pero subiendo al coche puedo decir que estoy como antes del accidente”, dijo confiado.
Su regreso está previsto para la temporada que viene, aunque es probable que esté presente el próximo fin de semana en el Gran Premio de Interlagos para hacer caer la bandera de cuadros.

Massa y Alonso, enemigos íntimos
Massa habló con la revista Autosport sobre la dupla que conformará en 2010 con el español Fernando Alonso y su respuesta no puede ser considerada una bienvenida. “No llega aquí (a Ferrari) para ser mi mejor amigo: lo importante es la relación profesional”, se limitó a responder el brasileño. Molesto por considerar que la actitud del equipo Renault le impidió sumar puntos y ganar el título del año pasado, Felipinho agregó: “Aún estoy enojado: eso no sólo modificó una carrera, también un campeonato. El ganador sigue siendo Alonso. Briatore se fue a su casa, pero nada cambió acerca de lo que nos robaron”.

El secreto peor guardado de los últimos tiempos se acaba de develar: Fernando Alonso firmó contrato con la escudería Ferrari de Fórmula 1 y correrá desde 2010 y por tres temporadas. “Me siento muy feliz de poder ser un piloto de Ferrari. Conducir un monoplaza del ‘Cavallino Rampante’ representa un sueño para cualquier piloto de carreras, y este miércoles tengo la suerte de poder cumplir un sueño”, declaró el asturiano.

Si bien el equipo italiano no reveló los detalles económicos del vínculo, en los últimos días trascendió que Alonso aceptó cobrar 20 millones de euros por año, 7 millones menos que el finlandés Kimi Raikkonen, a quien suplirá en la scuderia. Su compañero de equipo será el brasileño Felipe Massa, quien este martes ensayó sobre un karting para preparar su regreso tras el accidente de julio pasado.

Ante la falta de imágenes de Alonso con los colores ferraristas, el fotomontaje por Photoshop estuvo a la orden del día en los principales medios deportivos de España e Italia y los capturé para ilustrar este post.

Fernando, venite ahora
El propio Fernando Alonso reveló que su llegada a Ferrari estaba prevista para 2011, cuando se cumpliera el contrato de Kimi, pero que se anticipó un año. “Durante el pasado verano habíamos firmado un contrato a partir de 2011, pero en los últimos días la situación ha cambiado, y hemos decidido anticipar mí llegada a Maranello un año antes”, afirmó.
De esta forma, los abogados de Ferrari debieron negociar la salida de Raikkonen, quien retornará a McLaren (a cambio de 13 millones de euros al año) pero cuyo año de sueldo adeudado correría por cuenta de la tabacalera Phillip Morris.

Gracias Renol
“Todos estos años en Renault han sido fantásticos, juntos hemos conseguido cuatro campeonatos del mundo (dos de pilotos y dos de constructores) y 17 de los 21 grandes premios que he conseguido hasta ahora, han sido con ellos”, recordó Alonso.
“Deseo a todo el equipo Renault toda la suerte del mundo, y espero obtener en lo que resta de temporada, el mayor número de puntos posibles. Una vez acabado el gran premio de Abu Dhabi, todas mis energías estarán enfocadas en el próximo año: estoy seguro que junto a Felipe, sabremos dar grandes alegrías a Ferrari y a sus muchos aficionados repartidos por todo el mundo“, finalizó Alonso.

Dato: Alonso es el segundo español que sube a una Ferrari, 54 años después de que lo hiciera su compatriota Alfonso Cabeza de Vaca. El Marqués de Portago, tal su título de nobleza, se dio el gusto de disputar 5 Grandes Premios (incluso en Argentina en el GP de 1957) y murió ese mismo año corriendo la Mille Miglia.

Este martes, minutos antes de ser sometido a una exitosa cirugía estética reconstructiva, el piloto brasileño Felipe Massa le concedió una entrevista al diario británico The Guardian donde dejó en evidencias sus ganas de volver a correr y su preocupación por saber si realmente podrá hacerlo al 100%.
“Estoy bien, pero el único problema es que tengo que realizarme una cirugía para cerrar un hueso en mi cabeza que fue completamente destruido en el accidente. Este es el único motivo que me impide volver a correr ahora, después me siento muy bien. Pretendo ir a Europa en breve para usar algunos simuladores y correr en kart para ver si realmente estoy 100% recuperado“, declaró el subcampeón mundial de Fórmula 1.

“Un sentimiento terrible”
“La peor cosa que pasó durante todo este tiempo fue no poder correr. Es un sentimiento terrible, porque si no puedo correr, no soy la misma persona. Eso es mi vida desde chico y es lo que más me gusta hacer. Espero que nada haya cambiado en mi y que pueda volver para buscar resultados”, dijo Felipinho.
Al mismo tiempo, Massa reveló que quiere trabajar en la categoría para evitar que accidentes como el que sufrió en Hungría expongan a los pilotos a la muerte. “No estoy diciendo que necesitamos cubrir el cockpit totalmente, pero se pueden tomar algunas medidas para evitar que una rueda golpee su cabeza, por ejemplo. Eso será algo que pretendo discutir com Charlie Whiting (director de pruebas de la F1), con la FIA y con todos los demás pilotos cuando vuelva”, adelantó.

La novela italiana del momento abre otro capítulo y suma un nuevo protagonista: Giancarlo Fischella fue cedido este jueves por la escudería Force India y desde el Gran Premio de Italia del próximo 13 de septiembre ocupará la butaca que dejó libre Felipe Massa y que no supo aprovechar el tester italiano Luca Badoer.
De esta forma, como les contaba ayer, la Scuderia Rossa se decidió por un piloto italiano con experiencia como Fisico, quien a los 36 años se dará el gran gusto de correr para el equipo representativo de su país.
“Estoy muy agradecido a Vijay Mallya -jefe del equipo Force India- por permitirme la oportunidad de correr en Ferrari. Es verdad que siempre fue mi ambición lograrlo y que Vijay me haya permitido que se convierta en realidad es muy generoso de su parte”, declaró el piloto romano.
Por su parte, el jefe de Ferrari, Stefano Domenicali, se encargó de decir en qué se basó la decisión de contratarlo: “Hemos elegido a Fisichella porque esperamos una importante contribución en este final de temporada. Giancarlo ha demostrado en su larga carrera ser rápido y competitivo, y estamos encantados de poder alinear un piloto italiano en nuestra carrera en casa”. Cualquiera podría decir que Domenicali aceptó la sugerencia de Cosas de Autos o que al menos pensó con pura lógica.

Imaginen las tribunas de Monza repletas de banderas tricolores. Así salga último -cosa que apuesto no sucederá- Fisichella será profeta en su tierra y le agregará una cuota más de emoción a una temporada atípica de la Fórmula 1.

¿Contrato para 2010?
A pesar de que Ferrari señala que Fisico será piloto por cinco carreras, Vijay Mallya dijo lo contrario: “El acuerdo asegurará el futuro a largo plazo de Giancarlo con Ferrari y hubiera sido equivocado perjudicarlo”. ¿Será que habló de más?

Felipe Massa, quien se accidentó en la clasificación para el Gran Premio de Hungría cuando un resorte de la suspensión del auto que le precedía lo golpeó en la cabeza, no volverá a correr esta temporada. Así lo anunció hoy la escudería Ferrari a pesar de que el brasileño mostraba entusiasmo y una buena recuperación.
“La perspectiva es poder contar con Felipe Massa al 100% para el comienzo de la próxima temporada”, señala el comunicado ferrarista en su sitio web, aunque no son pocos los que piensan que esto puede extenderse aún más tiempo.
Ahora resta saber quién ocupará la butaca de Felipinho en las cinco competencias que restan ya que lo hecho por el tester Luca Badoer en Valencia y Spa fue realmente para el olvido. Hizo todo mal, sumó continuos errores y hasta penalizaciones y ¡en ambas terminó último!
De todos modos, Badoer se defiende de cara a la cita en Monza: “Sería absurdo que no me dejasen correr en un circuito que puedo hacer con los ojos cerrados”.

Piloto se busca
La pregunta del millón parece ser ¿quién se subirá al bólido rojo en Monza, Singapur, Suzuka, Interlagos y Abu Dhabi? Recuerden que tras la lesión de Massa primero se habló de Fernando Alonso, quien sigue en Renault hasta fin de año y todo indica que en 2010 se pone los colores del Cavallino; después se anunció la vuelta de Michael Schumacher, pero una lesión en su cuello no se lo permitió; con las magras actuaciones de Badoer ahora se mencionó de nuevo a Alonso (pero ya trascendió que Flavio Briatore no lo autoriza), así como al otro tester de Ferrari, Marc Gené y al piloto de Force India Giancarlo Fisichella, segundo en Spa.

En mi opinión, Fisico reúne las características que Ferrari necesita: tiene sobrada experiencia (36 años y más de 200 grandes premios), es veloz (alguna vez Schumi dijo que Fisichella era el más rápido de toda la grilla pero le faltaba auto para demostrarlo), es carismático (mucho más que Raikkonen o Massa) y es italiano (sacando a Badoer, desde Michele Alboreto que los tanos no ven un piloto nazionale en Ferrari y ya pasaron 21 años de eso).
¿Force India lo dejará ir? El equipo parece estar dividido: por un lado su manager, Enrico Zanarini, se mostró abierto a negociar si los italianos acercaban una propuesta y por el otro el jefe del team, Vijay Mallya, se muestra reticente a dejar ir a su muchacho. Así y todo, Fisichella sabe que esta podría ser una chance única y cuando se lo consultó no ocultó su entusiasmo: “Correr en Ferrari es un sueño para cualquier piloto”.

Otro que suena es el polaco Robert Kubica, quien debería ser cedido por BMW Sauber quizás con un posible contrato de por medio para el año que viene, en caso de lo de Massa no sea una salida temporal sino permanente. ¿Se viene una dupla Kubica-Alonso?
A todo esto se agrega otra cuestión: la casa de Maranello presiona a la FIA para tener tres autos en pista en 2010 aunque Raikkonen estaría negociando su pase a Brawn GP. Uff, ya me mareé, ¿ustedes no?

Un poco de humor

“Ayer por la noche tuve que informar al presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo y al director del equipo Stefano Domenicali que, por desgracia, no podré sustituir a Felipe (Massa). Lo he intentado todo para hacer posible este regreso temporal, sin embargo, no ha funcionado. No hemos conseguido aliviar el dolor en el cuello que empezó después de un día de entrenamiento privado en Mugello, aunque hemos probado todas las medidas médicas y terapéuticas posibles”.
Con estas palabras, publicadas en su sitio web oficial, Michael Schumacher decidió cancelar su regreso a la Fórmula 1 previsto para el Gran Premio de del 23 de este mes en Valencia, España.
Había probado en Mugello sobre una F2007, luego sobre un karting y el dolor en su cuello tras el accidente que tuvo en febrero pasado en moto al parecer fue demasiado.
Ahora el dolor de cabeza es para Ferrari y la categoría que ve destrozada la ilusión de ver de nuevo en la pista al siete veces campeón mundial y ahora deberá recurrir a quien había despreciado, el español Marc Gené italiano Luca Badoer, piloto tester de la Scuderia.
Decepción total para la afición que, tras agotar las entradas en tiempo record, ya ensaya un abucheo general en Valencia.

El regreso de Michael Schumacher a la Fórmula 1 trae aparejado de todo un poco, desde rumores sobre un posible “faltazo” por problemas en su cuello hasta el desarrollo de un nuevo casco. En este sentido, el alemán contará en el Gran Premio de Valencia con tres unidades evolucionadas del modelo RF1 producido por la empresa Schuberth, proveedora habitual de cascos de Schumi y para la cual venía testeando nuevos desarrollos en su incursión en el motociclismo.
El casco de Felipe Massa -que recibió el impacto de un resorte de suspensión a 265 km/h- también es de la marca Schuberth; si bien este elemento de seguridad resistió el golpe, la visera se desprendió en su anclaje izquierdo. En base a esto, se supo que Schumacher estrenará una versión reforzada.
“El visor de Felipe sólo se soltó cuando los médicos tiraron de él pero hemos insertado un disco de titanio en la transición del visor al casco, donde antes solo había plástico”, declaró Oliver Schimpf, director técnico de Schuberth.
Por si quedaban dudas, Schimpf confirmó que el cambio de titanio por plástico“es una reacción al accidente” y explicó que los anclajes ahora son el doble de fuertes.
Según el diario alemán Bild, Schumacher tendrá tres cascos listos y a su disposición para su regreso y el valor de cada uno es de €12.000. Caros, pero después de todo van a cuidar la cabeza del piloto más ganador de la historia de la Fórmula 1.

Recreación en 3D del accidente del impacto en el casco de Massa

Schuberth y Schumi, un solo corazón
La relación Michael Schumacher con Schuberth en la Fórmula 1 es de larga data: de los siete títulos que ganó el alemán, los últimos cuatro lo hizo llevando en su cabeza un casco de esa marca. Además, el propio piloto se convirtió en tester de los productos y cuando se retiró continuó haciéndolo. “Después de 7 años juntos en la F1, cooperar com a Schuberth es una continuación lógica para mi. Sin embargo el factor decisivo no fue el pasado lleno de éxitos sino la sustentabilidade de sus productos”, dijo Schumi alguna vez.
“Estamos muy contentos con nuestra alianza con Schumacher, después de 7 años de mucho éxito y 4 títulos juntos. Finalmente, él es el más perfecto piloto de pruebas del mundo, sea en dos o en cuatro ruedas”, declaró Marcel Lejeune, director de Schuberth.

Les comentaba el sábado que me llamaba la atención la actitud desinterasada de Kimi Raikkonen, piloto de Ferrari, quien en lugar de cuidarse y “hacer buena letra” sabiendo que tendrá como compañero a Michael Schumacher en lugar de Felipe Massa, prefirió debutar en el World Rally Car (WRC) en el Rally de Finlandia. Bueno, sin saberlo, el finlandés se pegó fuerte el sábado con su Fiat Punto Abarth del Grupo N y logró ponerle los pelos de punta a su patrón Luca di Montezemolo cuando las imágenes de su vuelco dieron la vuelta al mundo.
Aún sin mucha experiencia, Kimi perdió el control en una curva embarrada y terminó volcando contra los árboles. Afortunadamente tanto Raikkonen como su copiloto, Kaj Lindstrom resultaron ilesos pero -lógicamente- tuvieron que abandonar cuando marchaban 15º en la general y terceros en su divisional. Anteriormente, Kimi se había equivocado en una bifurcación de caminos y tuvo que volver sobre sus pasos para corregir su error.

El accidente de Raikkonen en el Rally de Finlandia

La vuelta de Michael Schumacher a las pistas en reemplazo del accidentado Felipe Massa trajo aparejadas diferentes aristas. Desde los más de 3 millones de euros que embolsará por cada carrera hasta las diferentes voces que se alzaron dudando de esta maniobra de Ferrari que acudió al múltiple campeón mundial de 40 años aún cuando está fuera de práctica, más gordo y a pocos meses de haber sufrido un fuerte golpe en una carrera de motos.
Como el tiempo apremia para la carrera del 23 de agosto en Valencia y Schumi necesita volver familiarizarse con un Fórmula 1, la escudería italiana recurrió a una salida poco ortodoxa pero efectiva: le pidió la Ferrari campeona 2007 a un millonario que la compró y la atiende bajo el sistema Ferrari F-1 Clienti, la unidad que atiende y comercializa vehículos de competición. El hombre -como era de esperar- gustosamente cedió su auto para que Schumacher le aumente aún más su valor de reventa dando 67 giros al trazado italiano de Mugello con neumáticos slick.
“Después de un par de vueltas he podido marcar tiempos constantes y estoy contento de mi actuación. Ahora veremos cómo responde mi cuerpo y mis músculos en los próximos día”, declaró Schumacher.
Mientras esto sucedía, Ferrari envió una solicitud oficial a la FIA y a la FOTA para que se autorice a Schumacher a probar la F60, el modelo 2009 con el que competirá en el Gran Premio de Europa. Todo indica que el ok está aunque algunas escuderías fijaron condiciones.

El test informal de Schumacher en Mugello

Alain Prost no entiende la decisión de Shumi
“No entiendo su decisión, pero la respeto. Hace tres años que dejó la Fórmula 1, ha ganado algunos kilos y además tuvo un accidente de moto en febrero”, opinó el ex piloto Alain Prost. “Es una decisión importante y se enfrenta a un enorme reto. Quizás haya querido ayudar a Ferrari porque los pilotos probadores de la escudería, (Marc) Gené y (Luca) Badoer, tienen experiencia pero no son excesivamente rápidos”, agregó el francés.
Habría que ver qué tienen para decir Gené y Badoer, ¿no? Primero desplazados por Michael Schumacher y ahora tratados como no muy veloces por Prost.

Kimi está en otra
Mientras Ferrari hace malabares para tapar el agujero que dejó la ausencia de Massa, el otro piloto del equipo, Kimi Raikkonen está en otra. Este fin de semana el piloto finlandés se subió a un Fiat Punto Abarth para competir en el Grupo N del World Rally Car. Kimi parece estar cada vez más cerca de subirse a un auto con techo para divertirse que de seguir en la máxima.

Después de un fin de semana en el que pasó de todo (¡hasta ganó Lewis Hamilton“) la Fórmula 1 quedó convulsionada y lejos del drama Bernie Ecclestone en este momento se debe estar frotando las manos con la novedad del día y el año: la vuelta de Michael Schumacher a las pistas en lugar de Felipe Massa, quien se recupera del espectacular accidente que protagonizó el sábado en Hungría.
Horas después de que se conociera la noticia de que Massa había salido de terapia intensiva y que había comunicado su intención de volver a correr, Schumacher recogió el guante de Ferrari (en este caso guante, casco y buzo) y decidió prestarle sus servicios a la Scuderia.
En un comunicado dado a conocer en su sitio oficial, el heptacampeón mundial de Fórmula 1 expresó:

“Lo más importante en primer lugar: gracias a Dios, todas las noticias son positivas en relación con Felipe. Le deseo todo lo mejor de nuevo.

Yo estaba reunido esta tarde con Stefano Domenicali y Luca di Montezemolo y juntos hemos decidido que voy a prepararme para tomar el lugar de Felipe. Si bien es cierto que el capítulo de la Fórmula 1 estaba cerrado para mí desde hace tiempo y por completo, también es cierto que por razones de lealtad al equipo no puedo hacer caso omiso ante esta lamentable situación. Pero como deportista que soy, me alegro, sin embargo, de este nuevo desafío“.

Así, a los 40 años y después de haberse retirado en octubre de 2006, Michael Schumacher dio luz verde a su retorno como piloto. Cuando todo indicaba que una escudería nueva como Brawn GP y su piloto Jenson Button iban a coronarse sin sobresaltos en un campeonato mediocre, se suscita un golpe de escena inesperado en favor del show. Porque aunque el desenlace sea el mismo, ya nada será igual.

Señores, empiecen a medir el nivel de audiencia de las tranmisiones de TV y a contar los euros que dejará la venta de merchandising ferrarista, Michael Schumacher está de vuelta.

BMW dice adiós
“BMW Group no continuará su participación en la Fórmula Uno una vez finalizada la temporada 2009. Los recursos liberados se dedicarán al desarrollo de nuevas tecnologías de transmisión y proyectos en el campo de la sustentabilidad”, informó la marca bávara quien agregó que “seguirá participando activamente en otra serie de competencias de automovilismo deportivo.”

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