Sobre un Skoda Fabia S2000< un Volkswagen Scirocco, un Audi R8 de la Le Mans Series, un biplaza KTM, un buggy McRae y un V8 de la Racecar Series (la NASCAR europea). Sobre casi todo tipo de vehículo, con diferentes potencias y tipo de tracción hay un nuevo rey y es Sébastien Ogier. El piloto francés de rally fue la sorpresa en la edición 2011 de la Carrera de Campeones que se llevó a cabo este fin de semana en el estadio de Espirit de Düsseldorf, Alemania.

Se dio el gusto de ganarle en una final ajustada a un especialista en este tipo de competencia, el danés Tom Kristensen, quien ostenta el récord de ser el piloto que más veces (ocho) ganó las 24 Horas de Le Mans.

“Estoy tan feliz. Fue un fin de semana muy bueno. Tom es un piloto muy bueno, pero ganar esta carrera en el primer intento es increíble. Acá hay un montón de autos nuevos en los que aprender, además de la pista”, declaró Ogier.

El flamante piloto de Volkswagen para el rally mundial dio unas vueltas con su Polo R WRC, el cual aún está en pleno desarrollo, aunque se sabe que el año que viene manejará un Skoda Fabia. “Me sentí muy orgulloso de ser invitado a la Carrera de Campeones. Es muy lindo hacerlo y tener la oportunidad de conocer a todos estos grandes pilotos. Es una buena fiesta y un final feliz para este año”, remarcó.

Vettel y Schumacher, alegría para Alemania
Armar un equipo con el bicampeón mundial de Fórmula 1 Sebastian Vettel y el siete veces campeón del mundo Michael Schumacher es robo. La dupla alemana fue local en Düsseldorf y conquistó para su país la quinta corona consecutiva por naciones en la Carrera de Campeones.

En la final derrotó al equipo nórdico compuesto por el danés Tom Kristensen (piloto de Le Mans) y el finés Juho Hanninen (piloto de WRC IRC), después de ser llevado a una carrera decisiva al mejor de tres en la semifinal ante el equipo británico conformado por Jenson Button (actualmente en McLaren de la Fórmula 1) y Andy Priaulx (piloto del WTCC).

“He disfrutado esta noche. Los fans fueron increíbles, nos da un impulso cuando llegamos al estadio y cuando cruzamos la línea. De hecho, el ambiente se sentía mucho mejor que el año pasado”, señaló Vettel haciendo mención a los 65.000 asistentes que estuvieron en las tribunas.

Por su parte Schumacher expresó: “Siempre es un placer para nosotros estar aquí y sobre todo el ganar. Sebastián y yo somos buenos amigos y trabajamos bien con los demás y nos ayudamos mutuamente”.

El francés Sebastian Loeb se alzó este domingo con su sexta victoria en el Rally de Argentina, dándole además el séptimo triunfo consecutivo a Citröen. Loeb, al volante del DS3 WRC, superó al finlandés Mikko Hirvonen (Ford) y a su compañero de equipo, el francés SebastiAn Ogier, lo que le permitió escaparse en la punta del campeonato mundial.

“Fue una victoria increíble, realmente. Me pone muy feliz”, dijo Loeb. “Después del minuto de penalización en el primer día, no creí que fuera posible ganar. No me veía capaz para luchar por la victoria final del rally, pero estoy muy contento de cómo terminó todo. Era importante mantener el liderato del mundial y no perder puntos respecto a los demás rivales”, declaró.

En la última jornada, cuando todo hacía pensar que Ogier se quedaría con el triunfo, el joven piloto de Citröen sufrió un accidente en el primer tramo del día (volcó al final del tramo más largo de la jornada) y debió conformarse con el tercer puesto.

Villagra, sexto
El cordobés Federico Villagra (Ford) finalizó en el sexto lugar y fue el mejor argentino clasificado. “Fue un rally muy duro y el domingo complicado con mucha niebla al principio, que me exigió usar el freno, que se desgastó en demasía. Por suerte en ese tramo no tenía que luchar con nadie”, señaló

“El balance me dejó satisfecho porque anduvimos bien, hicimos buenos tiempos, así que la verdad estamos contentos”, remarcó el Coyote.

Este sábado, unas 40.000 personas vivieron la fiesta del Rally Mundial junto a los pilotos franceses Sébastien Loeb y Sébastien Ogier en plena Avenida Nueve de Julio y disfrutaron de un espectáculo único.

Al igual que hace dos años en las inmediaciones de los bosques de Palermo, Loeb desplegó toda su magia al volante del Citroën DS3 WRC en cada una de sus pasadas por el circuito armado para la ocasión. Afortunadamente el tiempo acompañó y las familias se dieron cita para seguir de cerca los acontecimientos de un show que se extendió por más de tres horas.

El Rally de Argentina se pone en marcha este jueves en Córdoba pero la Ciudad de Buenos Aires tuvo un inmejorable anticipo de la mano del siete veces campeón y de su joven compañero de equipo, reciente ganador en Portugal.

Este sábado, las calles porteñas volverán a experimentar la pasión del automovilismo y en especial del rally cuando se presente el road show que Citroën montará alrededor del Obelisco. El Citroën Total World Rally Team con el francés Sebastian Loeb a la cabeza deleitará al público que seguramente colmará las inmediaciones del circuito callejero para ver de cerca sus habilidades sobre el DS3 WRC.

El cronograma de actividades comenzará a las 14.15 con una conferencia de prensa y posterior vuelta de honor de los binomios Loeb-Elena y Ogier-Ingrassia. Luego, alrededor de las 15, los autos 0, 00 y 000 presentarán el Rally de Argentina seguidos de los productos de la marca Citroën, un show de drifting y un desfile de autos antiguos.

A las 15.30 está previsto el comienzo del show del WRC, el cual constará de varias pasadas y la presencia de celebridades invitadas como acompañantes. El cierre del evento tendrá lugar a las 17 con posterior firma de autógrafos.

El siete veces campeón del mundo será la gran figura del Rally de Argentina que se corre la semana que viene en Córdoba, y él mismo invita a que el público argentino se acerque a verlo en el Obelisco.

El sábado previo al comienzo del Rally de Argentina 2011, fecha que forma parte del Campeonato del Mundo de Rally (WRC) de la FIA, el equipo Citroën Total WRT realizará una exhibición denominada “road show” con su piloto emblema y siete veces campeón del mundo, Sebastián Loeb, y su compañero y joven promesa Sébastien Ogier.

Al volante del nuevo DS3 WRC, ambos harán una demostración de sus habilidades de conducción nada menos que alrededor del Obelisco porteño, en la Avenida 9 de Julio desde Avenida De Mayo, hasta Avenida Perón. La cita es el sábado 21 de Mayo, desde las 14, apenas cinco días antes del comienzo del rally que mueve multitudes en las sierras cordobesas.

Es un evento con entrada libre y gratuita y el circuito estará completamente delimitado por vallas, brindándole a los espectadores la máxima seguridad desde cualquier lugar donde lo sigan.

La premisa de la marca francesa, que contará con el apoyo de Total, Red Bull, Fric Rot Edox y Personal, es intentar superar la experiencia del road show de 2009, en el Monumento a los Españoles, al cual asistieron más de 30 mil personas.

Podés estar en la carpa VIP con el equipo
Para esta ocasión y mediante su flamante página oficial en Facebook, Citroën lanzó un concurso en el cual invita al público a ser parte del road show con la posibilidad de ganar una noche de hotel en Buenos Aires para dos personas y acceso a la carpa VIP del evento. Quienes deseen participar pueden hacerlo ingresando en: www.facebook.com/Citroen.Argentina

Este jueves, en Wolfsburgo, Volkswagen convocó a la prensa local para hacer un importante anuncio: a partir de 2013 se sumará al World Rally Car (WRC) como equipo oficial con el modelo Polo en su versión R. Esto, a su vez, implica que todos los esfuerzos estarán puestos en esta categoría y que se baja de manera oficial del Dakar. “Esperamos que este nuevo reto y estamos trabajando en este proyecto con la misma pasión con la que ganó el Rally Dakar en los últimos tres años”, declaró Kris Nissen, Director de Volkswagen Motorsport.

Por su parte, Luca de Meo, jefe de marketing de Volkswagen AG, dijo: “Hace casi exactamente dos años, en mayo de 2009, el modelo más reciente del Polo se presentó aquí en Cerdeña. Hoy estamos orgullosos de mostrar el Polo más “caliente” de todos los tiempos, el Polo R WRC”. De acá a 2013 la automotriz y su área deportiva desarrollarán un auto de rally de casi 300 hp con un motor TSI de 1.6 litros y tracción a las cuatro ruedas, tal cual lo especifica la nueva reglamentación del WRC.

“El nuevo Reglamento Técnico del WRC es un complemento ideal para la filosofía de Volkswagen en lo que respecta al desarrollo de los vehículos”, opinó el Dr. Ulrich Hackenberg, miembro de la Junta Directiva de la automotriz alemana. “Dowinsizing, alta eficiencia y confiabilidad son las máximas prioridades de nuestros clientes. El momento del debut en WRC es óptimo para Volkswagen. La gran tarea de ingeniería es lograr un vehículo competitivo y capaz de ganar en un gran número de retos, algo que tiene un gran atractivo para nosotros”, agregó.

¿Y dónde está el piloto?
Falta mucho para salir a pista pero por el momento VW no dijo nada acerca de quién o quiénes serán los encargados de llevar a esta máquina. El nombre del español Carlos Sainz aparece ligado en todo lo que tiene que ver con el desarrollo del Polo R WRC y quizás luego como asesor deportivo o jefe de equipo. Los candidatos que suenan con más fuerza son el qatarí Nasser Al-Attiyah, ganador del último Dakar con VW, y el veterano noruego Petter Solberg, actualmente compitiendo de manera particular.

Volkswagen en el rally: breve pero bueno
A pesar de estar afuera varios años, Volkswagen cuenta con una pequeña pero importante trayectoria en el rally, con una actuación destacada en la década del ’80. El más importante fue en 1986, cuando el sueco Kenneth Eriksson y su copiloto alemán Peter Diekmann, con un Golf GTI 16v se consagró campeón del mundo en el Grupo A. Además, Volkswagen fue promotor de jóvenes pilotos a través de la Golf Rally Cup. El arribo del Polo R WRC a partir de 2013 cierra el ciclo ya que los vehículos de hoy en el WRC se basan en la filosofía del Grupo A presentó en aquel entonces, basados en modelos de producción.

A Ken Block ya lo vimos saltar rampas, hacer drifting, manejar autos con orugas en la nieve, rodear a intrépidos camarógrafos con precisión quirúrgica y -sobre todo- hacerse millonario con su firma de ropa deportiva DC Shoes, la que usan millones de jóvenes que practican deportes extremos alrededor del mundo. Sin embargo, hasta el momento este showman nos debe una buena actuación en el Campeonato Mundial de Rally (WRC), donde la espectacularidad no suma puntos ni gana pruebas especiales.

Hoy Block es noticia no por sus episodios Gymkhana sino porque en las pruebas previas al Rally de Portugal se dio un golpe más que importante al mando de su Ford Fiesta RS WRC. Un mal cálculo o una distracción lo hiciero volar (literalmente) al pegarle a una piedra. Tanto él como su navegante, el italiano Alex Gelsomino, salieron ilesos aunque fueron traslados a un hospital de la localidad lusa de Faro para ser controlados. A raíz del choque, el binomio del Monster World Rally Team se quedó afuera de la tercera fecha del campeonato y recién volverá a correr en el Rally de la Argentina, que se realizará entre el 25 y el 27 de mayo.

El accidente de Ken Block en Portugal

Lo mejor de Ken Block

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Los autos de la nueva divisional Maxi Rally iban a ser la gran atracción de la temporada 2001 del Rally Argentino, mostrando el recambio de modelos al mejor estilo S2000. Sin embargo, debido a que varios de estos vehículos aún están en pleno desarrollo, las autoridades de la Asociación Civil Rally Argentino (ACRA) le solicitaron a la Comisión Deportiva Automovilística (CDA) del Automóvil Club Argentino (ACA) la postergación del arranque del campeonato. Los Maxi Rally tampoco acompañarán a los World Rally Car en Córdoba, como estaba previsto.

“La categoría se ha comunicado con los diferentes clubes organizadores y es por ello que quiere agradecerles al haber entendido esta situación y por haber colaborado en la reprogramación de las primeras tres carreras del campeonato”, señala Rally Argentino a través de un comunicado. “Este pedido será convalidado por la Mesa Directiva de la CDA en el transcurso de la próxima semana”, agrega.

De aprobarse -algo que casi se da por hecho- el calendario quedará de la siguiente manera: la primera fecha prevista para el 17, 18, 19 y 20 de marzo se posterga para 31 de marzo, 1, 2 y 3 de abril en Areco, Baradero y Capitán Sarmiento; la carrera de Villa Dolores se posterga para el fin de semana del 22, 23 y 24 de abril y a Plaza Huincul se le dio una nueva fecha para el fin de semana del 13, 14 y 15 de mayo.

También la cuarta fecha de la temporada 2011, programada del 27 al 29 de mayo, en conjunto con la fecha internacional del WRC ha sido desestimada. “A pesar de los esfuerzos realizados por parte de la CDA del ACA, de David Eli, Coordinador General del evento, y de las autoridades de ACRA para poder concretar esta participación, no ha sido posible compatibilizar los temas reglamentarios y comerciales como para llegar a una definición positiva”, aclara el comunicado.

Ante esta situación el ACA ha dispuesto la realización de la “Copa Automóvil Club Argentino – Rally Mundial” para todos aquellos que compiten en el Rally Argentino y que podrán correr bajo su propio reglamento (Reglamento del Campeonato Argentino de Rally 2011) la carrera; la reprogramación de la cuarta fecha del campeonato, en tanto, se dará a conocer próximamente.

Mientras tanto, nos entretenemos viendo la primera prueba oficial del Fiat Punto Maxi Rally, el primer auto que se anunció como parte de esta divisional. Se lo ve impresionante al mando del cordobés Claudio Menzi, quien ratifica que se encontró el rumbo en el desarrollo del auto pero que “aún hay mucho por trabajar”.
Otras marcas y modelos que también estarán son el Volkswagen Gol Trend (que debutó el año pasado) y el Chevrolet Agile.

La 31ra. edición del Rally de la República Argentina, válido por el Campeonato Mundial (WRC) se larga el 26 de mayo pero ya tiene recorrido confirmado. Este lunes la organización anunció que la competencia recorrerá los valles de Traslasierra, Calamuchita y Punilla en la provincia de Córdoba pero con la novedad de que varios de los tramos de carrera combinarán tierra con asfalto.

“La prueba se pondrá en marcha el jueves 26 de mayo por la tarde, con la disputa de un Súper Especial de algo más de 2 kilómetros, que les servirá a los pilotos para ponerse en marcha de cara a un rally que presenta el recorrido más novedoso de los últimos años”, señala Rally Argentino.

El viernes 27 la acción de la primera etapa del rally se desarrollará en el Valle de Traslasierra: Mina Clavero, Giulio Césare y El Cóndor verán el paso de las máquinas con la novedad de que este último tramo sumará algunos kilómetros de asfalto acercándose a Cuesta Blanca.

La Etapa 2, que se disputará el sábado 28, también tendrá cambios: los fanáticos podrán disfrutar de los tramos más emblemáticos del Valle de Calamuchita, en tanto que los pilotos deberán adaptarse a los cambios de terreno transitando la sección de velocidad de Las Jarillas – Falda del Carmen que tendrá un sector de ripio y otro de pavimento.

“La jornada de cierre se concentrará en el Valle de Punilla y tiene previsto una maratónica sección de velocidad de 40 kilómetros que exigirá al máximo la concentración de los pilotos y la resistencia de sus vehículos”, aseguran los organizadores. La competencia finalizará con el segundo paso por el circuito Súper Especial antes de la ceremonia de premiación.

El certamen 2011 del WRC comienza el 10 de febrero en Suecia y la de Argentina es la sexta fecha del calendario.

La semana pasada Mini Argentina dio a conocer el inicio de la preventa del nuevo integrante de la familia Mini, el Countryman. Se trata de la carrocería del tipo SUV que se sumas así a las Cabrio, Cooper y Clubman ya existentes en el mercado local, completando e igualando la oferta como sucede en los principales mercados internacionales.

Este modelo, que fue presentado en el Salón de Ginebra de marzo pasado, ya puede ser reservado pero las primeras unidades no llegarán sino hasta enero de 2011. Lo hará en cuatro versiones con tres motorizaciones (todas 1.6), siempre con caja manual de 6 marchas y dos alternativas de tracción (delantera o integral, sólo para la All 4).

Sus precios de preventa son:
Mini Countryman One (98 cv): u$s 35.900
Mini Countryman Cooper (122 cv): u$s 37.900
Mini Countryman Cooper S (184 cv): u$s 45.900
Mini Countryman Cooper S All 4 (184 cv): u$s 49.900

Más detalles en: www.mini.com.ar/countryman/ (al día de hoy quedan sólo 94).

De rally y a fondo
Mientras se aguarda su arribo, vale la pena deleitarse con el sonido de su versión World Rally Car (WRC), la cual se está alistando en los caminos de Portugal.

Sin saber si su performance en estas pruebas está dejando conformes a los ingenieros del equipo Pro Drive), las imágenes indican que el Mini Countryman parece haber nacido para el rally.

Prueba del Mini Countryman WRC en Portugal

Era un secreto a voces y sólo restaba lo que este martes llegó: la confirmación oficial. Mini se unió con el equipo de competeción Prodrive para retornar al Campeonato Mundial de Rallly (WRC) en 2011. El modelo elegido es el nuevo Countryman -que llegará a nuestro país en los próximos meses- y del que ya se dio a conocer la primera imagen, el sketch que acompaña este post. Lógicamente luce de color rojo, tal como los Mini Cooper que dieron que hablar en la década del 60, presentándole batalla a autos mucho más potentes.

“El Mini Countryman proporciona una excelente base de un coche de carreras competitivo para el campeonato del mundo. En Prodrive, tenemos un socio fuerte y con experiencia. Vamos a trabajar duro y juntos en los próximos meses para asegurarnos de llevar a cabo este proyecto a la realidad”, dijo el presidente de Prodrive, David Richards, quien hace tiempo tuvo a su cargo la atención de los autos del equipo oficial Subaru.

Un éxito antes (de ventas) de poner primera
“Creo que nuestro nuevo MINI se convertirá en uno de los favoritos de la última generación de aficionados a los rallyes, al igual que es adorado por sus millones de propietarios de todo el mundo. Ya tenemos un número importante de pedidos para el nuevo Mini de clientes que nos han confirmado que quieren este coche de rally. Las primeras entregas están previstas para el inicio de la temporada de 2011″, adelantó Richards, quien también es muy hábil para los negocios.

El Mini Countryman WRC S2000, con su motor de 1.6 litros Turbo, iniciará las pruebas en un par de meses y el equipo se tomará 2011 como banco de pruebas -tomando parte de sólo algunas competencias- para arrancar de lleno en la lucha por los puntos en 2012. ¿Pilotos? Aún continúa el misterio pero ya se habla del noruego Mads Ostberg mientras que otros se ilusionan con el retirado finlandés Marcus Grönholm (bicampeón mundial en 2000 y 2002).

El Mini y el rally
Apenas 5 años después de salir a la calle, el Mini también salió a las pistas y conquistó los laureles. En 1964, de la mano del piloto irlandés Paddy Hopkirk (quien hoy tiene 77 años), el Mini Cooper S ganó su primer rally, el de Montecarlo.

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Este miércoles por la noche se presentó en Villa Carlos Paz el 30º Rally de la Argentina del Bicentenario válido por el campeonato mundial de IRC (Intercontinental Rally Challengue), Argentino y Codasur, que se disputará en la provincia de Córdoba entre el 19 y el 21 de marzo próximo. Además de brindar detalles sobre el recorrido y cantidad y calidad de participantes, lo más saliente fue la confirmación de que en 2011, Córdoba recibirá nuevamente al WRC (World Rally Car) y que también volverá a repetir la experiencia con el IRC. La primera competencia internacional se disputaría en marzo o abril mientras que la otra se correría en julio o agosto.

Lo que viene: el IRC
El Rally de Argentina 2010 será la tercera fecha del calendario del IRC y comenzará con la disputa de dos superprimes callejeros a disputarse en la costanera de Villa Carlos Paz. El primero el viernes 19 a partir de las 17 y el segundo como cierre de la prueba el domingo 21 a partir de las 16. El acceso al público será libre y gratuito para el público y se anticipa que en caso de haber tribunas especiales, el acceso a las mismas tendrá “un costo mínimo”.
Los organizadores esperan reunir a 25 mil personas que verán el paso de las máquinas en un trazado de 1.600 metros íntegramente vallado, que incluye dos saltos, y en el cual los cordones de las veredas se transformarán en “pianitos” para la mejor circulación de los autos en velocidad.
El coordinador de la competencia, David Eli, señaló que la prueba que tendrá un máximo de 70 participantes y que contará con la presencia de un plantel de ocho pilotos del IRC, entre los que se destacan el actual campeón Kris Meeke (Peugeot 307), el qatarí que corrió el reciente, Dakar Nasser Al-Attiyah (Skoda Fabia), Guy Wilks (Skoda Fabia) y el argentino Federico Coyote Villagra (Ford S2000).