Cuando aún faltan cuato meses para celebrar su centenario, Chevrolet ya tiene motivos para descorchar champagne: acaba de cerrar su mejor primer semestre histórico en ventas con la comercialización de 2,35 millones de unidades. Esto implica un crecimiento interanual del 14% impulsado por el éxito de diferentes modelos, entre los que se destaca el Chevrolet Cruze.

En los primeros seis meses de 2011, Chevrolet anunció que vendió 286.499 vehículos más en el mismo periodo de 2010 que el mismo período de 2010, con ventas récord en países como Argentina, Brasil, Chile, China, Colombia, Dinamarca, Ecuador, Francia, Sudáfrica y Turquía.

De cualquier manera alcanza con ver el gráfico para darse cuenta de que Rusia y China son los mercados más importantes y donde más fuertemente está creciendo la marca del moño con alzas del 54% y 15%, respectivamente.

En EE.UU., donde hace apenas dos años se hablaba de recesión, el panorama también está cambiando: allí Chevrolet volvió a ser profeta en su tierra y creció un 16%. En Canadá pasó algo similar con una suba del 8% en las ventas, donde se ha más que duplicado el ritmo de crecimiento de la industria de los últimos 18 meses.

Brasil, que no es un mercado menor, tuvo apenas un aumento del 0,4% pero también significó una cifra récord para la marca.

Portfolio renovado, ventas garantizadas
Gran parte del crecimiento global de Chevrolet la compañía lo atribuye a la ola de nuevos modelos en la que se destacan Cruze, Spark, Aveo/Sonic y Orlando. A ellos se sumarán en breve el nuevo Malibu y la nueva pick-up mediana Colorado, que se anticipa que “saldrá a la venta a finales de este año”.

Chevrolet vendió más de 330.000 unidades de Cruze en todo el mundo durante el primer semestre de 2011, un aumento del 132% respecto al mismo periodo de 2010. Gran parte de estas ventas provino de China y EE.UU., donde el Cruze fue el sedán más vendido en junio. Desde su introducción a principios de 2009, el Cruze ha vendido más de 800.000 unidades en todo el mundo y va en camino de superar un millón antes de finales de 2012.

“El éxito de la Cruze ilustra lo que es posible cuando se escucha a los clientes”, declaró Mary Barra, Vicepresidente Senior de Desarrollo Global de Productos de GM. “Al ofrecer a los conductores más de lo que esperaban en un auto compacto, el Cruze ha redefinido el segmento mundial y está en camino de lograr un millón de nuevos clientes de Chevrolet. Estamos aplicando el mismo enfoque centrado en el cliente a todos nuestros modelos globales, incluyendo Orlando, Colorado, Malibu, Spark y Aveo / Sonic”.

Por su parte, Chevrolet vendió más de 220.000 Spark en todo el mundo desde su lanzamiento en diciembre de 2009, y más de 100.000 sólo durante el primer semestre de 2011, con un aumento del 110% anual. Este crecimiento está impulsado principalmente por la demanda de países como Corea del Sur, México y Uzbekistán.

Lo prometido es deuda: segunda parte de la entrevista con José Luis Valls, Director Comercial de GM Argentina, en la cual deja de lado la presentación del nuevo Chevrolet Spark y se refiere a las novedades de la gama: adelanta la salida de Zafira del portafolio, habla (poco) del nuevo modelo global y sorprende con la confirmación de la nueva S-10 en el Salón del Automóvil de Buenos Aires.

-Como adelantó el presidente de Chevrolet Argentina, Sergio Rocha, se vienen dos años de cambios de renovación de la gama. Ya se está hablando en los medios de Brasil de la llegada del Global Small Vehicle (GSV), ¿qué podés contar al respecto?
-No puedo contar mucho porque no sé mucho. Como dijo Sergio, y como venimos diciendo de manera consistente, estamos renovando toda la plataforma de productos y cada dos o tres meses nos juntamos con ustedes para un nuevo lanzamiento. El GSV es uno de los vehículos que están en cartera pero no puedo decir nada porque no conozco, la verdad…

Hay mucho por venir, no sé si ustedes se han enterado pero estamos bajando la Zafira del portafolio, hay otras cosas que vienen para reemplazar. Ustedes van ir viendo renovación y cuando esto ocurre no es que agrego y mantengo, es agrego y reemplazo, por eso van a ver continuamente un cambio.

-De hecho Corsa II ya bajó del portafolio…
-Así es. Tenemos transiciones donde quizás a gente de Corsa II la voy a llevar más hacia Aveo, y donde quizás a gente de Zafira la voy a llevar más a Meriva o a Captiva. Nosotros estamos mirando mucho la renovación completa del portafolio y el lugar donde queremos estar de acá a dos o tres años.

-¿Y de la nueva pick-up, qué podés decir?
-La verdad yo estoy poniéndole las velas a la Virgen para tener esa pick-up. Ya la hemos visto y ustedes van a tener una “probadita” de lo que va a ser en el Auto Show (N. de la R: en referencia al Salón de Buenos Aires), y la vamos a tener en el 2012. Es un vehículo muy esperado por nosotros, por el campo argentino y por los fanáticos de la marca y no va a defraudar; emociona cuando lo ves. Yo he visto los conceptos y van a tener ustedes una muestra de lo que se viene en junio, y esperamos quizás para el segundo cuarto de 2012, tenerla en el país.

-¿Tiene que ver con la imagen de la pick-up que vimos días atrás y que se lanzará en Tailandia?
-Podemos decir que son primos. Lo que se muestra en Tailandia es un concepto y lo que vamos a mostrar acá, también; la plataforma, es una solución global. Tailandia es un mercado enorme de pick-ups y seguramente será uno de los centros de producción y todo ese producto es de la familia del que vamos a tener acá. Así que al mirar ahí se pueden dar una idea del concepto.

Valls ratifica que será un año movido para Chevrolet. La confirmación de la presencia de la pick-up en el Salón de Buenos Aires que arranca el 17 de junio y el rumor de que la nuevo Ford Ranger también lo estará, convierte a la muestra en la madre de todas las batallas. Por primera vez estarán todas juntas: la líder del mercado, la Toyota Hilux (que estrenará lavado de cara), la desafiante Volkswagen Amarok (que tendrá la cabina simple como opción de trabajo) y las americanas. A ellas se sumará la Nissan Frontier, que de a poco gana adeptos.

En la noche del miércoles la Ciudad Cultural Konex se convirtió en la Ciudad Spark, ya que la totalidad de sus instalaciones se transformaron para dar el marco del lanzamiento de este nuevo city car, uno de los más lindos del mercado actual por cierto. En un ambientación netamente urbana, con mucho color, música y tragos durante toda la noche, un show de rock con bailarines primero y un concierto de música clásica después introdujeron a la develación de este modelo tan esperado y tan prometido por la marca.

Celebridades, concesionarios, invitados especiales y prensa se mezclaron en un evento distendido y diferente, tal como fue la propuesta de los organizadores. Fue una noche sin sorpresas debido a que todos ya habíamos tenido contacto con el auto en los últimos eventos de Chevrolet, pero de todas maneras la expectativa era importante por conocer el precio de lanzamiento y el posicionamiento que va a tener el auto dentro de una gama que está en cambio permanente. Ya dejaron de comercializarse el Corsa y el Corvette y se aguardan más movimientos, por eso Cosas de Autos dialogó con José Luis Valls, Director Comercial de GM Argentina, para que nos cuente (lo que puede) acerca de los futuros planes de la marca.

-José ¿cómo va ser el posicionamiento de este Spark respecto al de anterior generación?
-Este producto, si bien reemplaza al anterior Spark, no está tomando su espacio en el mercado. Es un producto mucho más premium, que no tiene ni una tuerca comparado con el anterior y pasa a ser un vehículo mucho más de nicho donde la referencia es diseño y el tipo de público al que vamos está más alto en la gama; es una persona que no necesariamente busca un precio accesible sino diferenciarse en diseño. Después tiene un tren motriz de última generación, con muy buen desempeño, autonomía y rendimiento, y todo lo que tiene que ver con la seguridad, que no se puede comparar con el anterior. Este Spark tiene mucho sex-appeal y el anterior era quizás más racional.

-El precio no fue anunciado hoy pero se habla que está en torno a los $70.000, ¿es correcto?
-El precio lo vamos a estar confirmando a mediados de abril y estará alrededor de ese número, un poquito más quizás.

-En base a ese precio que va a tener y a lo que ofrece el Spark, ¿a qué público apuntan?
-Creo que es un público joven, claramente líder de opinión, que quiere marca tendencias. Dentro de los factores de decisión de compra de esta gente hay mucho de emocional y de diseño; quieren ser vistos, valoran cosas de producto que no son necesariamente racionales sino lo atractivo del diseño. En base a esto, creemos que hay un segmento del mercado, especialmente en Argentina, donde somos especialmente sensibles a las tendencias de moda, y que el Spark va a tener su lugar sin lugar a dudas.

-Analizando el segmento donde va a competir este nuevo Spark, ¿cuáles serían sus rivales?
-Yo diría que el Spark no tiene como tal un competidor directo. Marcando las diferencias, podemos decir que tiene un espíritu mucho más tipo MINI al que tenía el Spark de generación anterior. No es un producto que uno lo va a comprar pensando que la relación precio-valor es la mejor, ¿no? Sino que es un vehículo donde el factor diseño, el factor emocional, el factor “hacerme ver y sentirme diferente”, son importantes. Hablamos de gente que ciertamente puede comprarse un auto bastante más caro que el Spark o un auto más barato.

-¿Y en comparación con el Agile? ¿Cómo van a trabajar para que la gente no se confunda?
-Si bien el Agile tiene un diseño novedoso y atractivo, en la comparación uno con uno, la decisión sobre el Agile es más racional. El Spark da otras cosas que el Agile no tiene, sobre todo en lo que es diseño exterior y principalmente en el interior, además que la motorización es de última generación. Nosotros tenemos un plan de vender 100 Spark por mes y estamos vendiendo 1.500 Agile por mes, entonces la decisión racional del Agile tiene su mercado, y de hecho no vendemos más porque no puede darme más la planta de Rosario. Yo creo que el el Agile uno lo ve en la calle pero que el Spark se hará notar más y la gente se quedará preguntando qué auto es. Hay gente que dice “no quiero estar en esos 1.500, quiero estar en los 100″.
Además, Spark junto con Cruze empiezan a mostrar la nueva cara de Chevrolet global, no tienen una razón de ser de venir a aportar participación de mercado o volumen; el compromiso de nuestra marca en el país es traer lo mejor de lo que tenemos en el mundo y el Spark lo es.

¿Producido en Brasil?
Era el momento para preguntarle a alguien de GM acerca del Proyecto Onix, saber si este Spark alguna vez se fabricará en la región. Sin embargo parece que habrá que esperar un tiempo para que llegue la confirmación.
-Este Spark, que llega importado desde Corea y en única versión, ¿prepara un poco el terreno para la llegada en un futuro de un Spark producido en Sudamérica?
-La verdad, no te podría responder sobre las decisiones acerca de nuevos proyectos de producción porque no sé. Lo que hoy te puedo asegurar es que nosotros hoy estamos más preocupados que en Sudamérica nos den más producto de los que tenemos -porque yo hoy necesito más Agile y más Classic porque el mercado me los pide- que en desarrollar un producto como Spark que viene de una planta de primerísima línea como la de Corea que está surtiendo a todo el mundo. Puede que haya otros productos en cartera pero ciertamente creo que, al menos para nuestro país, no debe ser una proiridad.

En una próxima entrega, José Luis Valls habla acerca del nuevo vehículo global de Chevrolet, del arribo de la nueva S10 y de otras novedades de la gama para este año.

Sergio Rocha, presidente de GM Argentina, Uruguay y Paraguay no se toma descanso. La apretada agenda en los países donde comanda las acciones de la automotriz estadounidense lo obligan a estar en constante movimiento, además de que se trata de una persona que le gusta estar hasta en el más mínimo detalle, como ir a recorrer cada stand, tomar contacto con la gente y atender a la prensa.

Pero se nota que disfruta, el buen momento de la industria y de la marca -a nivel local y en casa central- son bien diferentes al panorama de hace un par de años atrás. Cada vez que puede remarca que “en 2010 se vendió un Chevrolet cada 7,4 segundos en el mundo” y que eso indica que las medidas tomadas fueron las acertadas. También se ufana de que GM fue la número uno en producción local el año pasado y que por segundo año consecutivo el Chevroler Classic fue el modelo más vendido.

Sin embargo, lo mejor parece estar por llegar y surgen muchos temas por hablar, algunos por consultas de los propios lectores de Cosas de Autos, así que le robamos unos minutos a Rocha para transmitirle esas inquietudes y que nos adelante qué va a pasar en 2011.

Montana, Spark y lo que viene
-¿Cuándo comienza la comercialización de estos dos nuevos productos que vemos en Pinamar?
-La Chevrolet Montana estamos terminando su presentación en enero y en febrero comienza la comercialización en todo el país. La Montana es una pick-up derivada de la misma arquitectura que el Chevrolet Agile. Tiene una capacidad de carga de 3/4 tonelada por lo que es líder en su segmento en este aspecto y ha sido electa como pick-up del año en Brasil; llegó a la final con la pick-up grande que hacen los alemanes acá en el país (N.de la R.: en referencia a la Volkswagen Amarok) y ustedes los periodistas eligieron a la Montana como la ganadora. Creo que eso muestra que hay diseño, confort, tecnología y confiabilidad. Y 3/4 de tonelada, casi lo mismo por la mitad del precio.

-¿Y el nuevo Spark cuándo llegaría?
-Hacemos el lanzamiento oficial en marzo y a partir de abril estaría en los concesionarios.

-¿Qué otras novedades tiene Chevrolet preparadas para este año?
-Tenemos otros tres productos más para lanzar en 2011: uno en el segmento de los compactos, uno en el de los medianos y otro mejor no te digo cuál es el segmento, si no, te digo cuál es el producto…

-Podemos imaginarnos…
-Vos podés imaginar pero yo todavía no puedo decirte nada, ja, ja, ja.

-Bueno, pero estuviste por Punta del Este recientemente presentando algo…
-Estuve en Uruguay presentando el Chevrolet Camaro que ha sido en 2010 el deportivo americano número uno en ventas en EE.UU. Es decir, estuvimos por varios años afuera, sin producir el Camaro, volvimos a mitad de 2009 -sólo cinco meses- y en el primer año completo que fue 2010 alcanzamos el liderazgo y desplazamos a la competencia.

-¿Lo podremos ver por Argentina?
-Por qué lo lancé en Uruguay y no en Argentina. En Argentina hay un tema específico que es el de la homologación; es el único país de Sudamérica donde solamente se venden modelos aprobados por la homologación europea y esto, hablando como ingeniero que soy con 30 años diseñando coches en GM, no tiene sentido alguno, esto hace que los consumidores argentinos no puedan estar disfrutando lo mejor que hay en el mundo. Esto fue decidido en una época en la que GM no estaba en el país y creo que nuestros colegas americanos no tuvieron la fuerza suficiente para resistir solos a la presión de los europeos.

Los coches americanos no son distintos en nada a los europeos en materia de seguridad, incluso la solicitudes son más complejas y mayores en el mercado americano.

El no restyling del Classic tres puertas
-Mencionaste tres lanzamientos más pero también hay actualizaciones que la gente espera. ¿Qué tenés para decirle a aquellos que esperan el restyling del Classic tres puertas, hay novedades?
-La respuesta es muy sencilla: no hay actualización para este modelo.

-¿Y a qué se debe? Porque a la gente le gustó en el Classic sedán y lo convirtió en número uno en ventas.
-Y lo mismo pasó con la Wagon. Pero la respuesta en el caso del tres puertas es “no” porque hay una estrategia por detrás que no puedo compartir y que está asociada con el plan de lanzamientos que tenemos para nuestro mercado.

-Y con respecto al Fun, que es un producto comercializado como Suzuki pero que es Chevrolet. ¿Lo van a tomar ustedes o quedará descatalogado?
-Estamos trabajando en el tema. Va a ser parte de nuestra estrategia de producto y como digo siempre mejor que hablar es mostrar. Este tema es parte de un rompecabezas que estamos armando con nuestro portfolio de productos.

-La arquitectura Viva ya tiene dos integrantes, ¿cuándo podría llegar un tercer integrante? La gente quiere una alternativa que compita con la Ford EcoSport.
-Nosotros mostramos un concepto en el Salón del Automóvil de San Pablo en 2008, hay estudios que siguen su marcha y creo que la arquitectura Viva puede generar un tercer producto; no sé si necesariamente sería un competidor como el que vos mencionaste pero es una arquitectura que tiene mucho potencial que está siendo evaluada dentro de nuestro Centro de Diseño y cada tanto yo me voy a Brasil y puedo decir que hay cosas buenas en la tubería.

Adiós a Suzuki, ¿hola Opel?
-¿Qué va a pasar con Suzuki en Argentina ante la salida del control de GM?
-Tenemos la distribución y ventas de Suzuki en el mercado local hasta 30 de junio 2011 y por la legislación argentina cualquier persona que compra cualquier producto tiene 10 años de servicios garantizados por la automotriz. Entonces lo que les digo que cualquier persona que compre un Suzuki ahora, hasta el 30 de junio de este año puede estar segura de que GM, Chevrolet y su red de concesionarios va a dar servicios hasta el 30 de junio de 2021. La seguridad y el compromiso es total.

¿Qué va a pasar más allá del 30 de junio de 2011 con la marca? Es un tema que Suzuki tiene que contestar. Yo estuve en Japón y estuvimos finiquitando los detalles pero no es que no quiera hablar sino que me parece que quien tiene que hacerlo es el propio fabricante.

-La final ¿Hay posibilidades de que sumen a la oferta local productos Opel, como un segmento premium por encima de la oferta de Chevrolet?
-Hoy, hoy no tenemos nada para compartir. Pero lo bueno de GM es que nosotros tenemos mundialmente once marcas, podemos hablar de Holden de Australia, de GM Daewoo que ahora es Chevrolet en Corea, podemos hablar de Opel, de Buick, de Cadillac, de GMC, de Vauxhall, de Wuling que tenemos en China… Y creo que una gran ventaja que tenemos es que yo conozco todas las marcas, todos los productos y a la gente que es responsable de ellos por su nombre, apellido y de qué equipo son hinchas porque son personas que han sido mis compañeros durante 30 años de trabajo.

Yo tengo un compromiso claro con la Argentina: renovar el portafolio de productos y traer lo mejor que hay en el mundo. Tenemos muchas oportunidades, como puede ser la de Opel u otras, así que quién sabe, quizás podemos tener novedades en el mercado.

Vale resaltar la decisión de Chevrolet de traer al país al diseñador Taewan Kim para la presentación del Chevrolet Cruze. No siempre se tiene una oportunidad semejante de conocer de primera mano en qué se basó la marca para desarrollar un nuevo producto. En este caso, Kim reveló que el auto más vendido de Chevrolet en lo que va de 2010 a nivel mundial tiene una inspiración felina.

“El Cruze es un desarrolo creativo de nuestra plataforma global de productos que también sigue la identidad de Chevrolet global. Esta fue una oportunidad para crear un diseño atractivo y sorprendente. Su característica más atractiva toma su inspiración en el color negro de los ojos del cheetah que pueden verse expresadas en su frente”, señaló Kim.

“Una gran área de apertura como la que forma la parrilla doble de Chevrolet muestra la identidad global de la marca así como su apariencia histórica y futura. Un cheetah persiguiendo su presa es el motivo dinámico de nuestro diseño“, apuntó.

“Joven, seguro de sí mismo, sofisticado y urbano. Alguien colmado de ambición que lleva a un estilo de vida dinámico, ése es nuestro público objetivo”, así definió Taewan Kim al cliente de Cruze.

Curriculum importante
Kim es Vicepresidente de Diseño de GM-Daewoo en Corea desde 2008. A lo largo de estos más de dos años ha liderado el desarrollo de importantes arquitecturas como las del nuevo Spark (en Argentina el año que viene), el Aveo, el Cruze y el Orlando, el monovolumen presentado recientemente en el Salón de París. Tiempo atrás Kim, en 1994, había participado del desarrollo de otros productos bajo la marca Daewoo como Magnus, Kalos y Matiz, entre otros, mientras que en Italia desarrolló para Fiat los productos 500, Punto y Ducato.

En 2006 se incorporó a GM Corea como Director de Diseño Avanzado y ocupó disitintos puestos como Director de Diseño Exterior y Director Ejecutivo de Diseño de GM-Daewoo. Se graduó en 1988 en Diseño de Transporte en la Universidad de Brigham Young y dos años después obtuvo la Maestría en el Colegio Real de Arte.

Filmado en Uruguay, visto con mucha expectativa desde Argentina y estrenado en México, el comercial del nuevo Chevrolet Spark causó revuelo en internet. Hace unos meses el diario uruguayo El País había sido alertado por vecinos del Puerto deportivo de Buceo, en Montevideo quienes no daban crédito a lo que veían: un auto flotando por la bahía.

Poco se supo luego, sólo que la imagen era para la filmación del comercial del TV del nuevo Chevrolet Spark, un modelo que según adelantó el presidente de Chevrolet Argentina, Sergio Rocha, llegará en 2011. Pancho, un lector uruguayo de este blog, días más tarde, aportó un dato más: la filmación era para México. Y así fue nomás, la pieza ya se estrenó en la TV azteca y como daban ganas de verla terminada, la comparto con ustedes.

Con respecto a la publicidad, qué decir… Apunta a los más jóvenes, eso es claro, pero desde el absurdo absoluto: al Spark lo manejan un hombre-pancho (o frankfurter, como le dicen en Uruguay), un perro y hasta una sirena).

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El presidente de General Motors Argentina, Sergio Rocha, confirmó que el mes que viene se lanzará al mercado el demorado restyling de la versión wagon del Chevrolet Classic. “Vamos a presentar productos nuevos cada cuatro meses. La intención es que en 2013 GM tenga todo su portfolio renovado. Ahora será el Cruze que es un producto completo, y además en septiembre presentamos también el restyling del Corsa Wagon”, declaró Rocha a ON24 de Rosario.

Algunas unidades del Classic Wagon ya fueron fotografiadas por las calles rosarinas y se las puede ver en el Corsa Classic Club. Los cambios en el frente son los mismos que en la versión sedán mientras que en la cola son sutiles, similares a los del chino Sail SR-V e incluyen: moldura de baúl color carrocería en versión LT; nueva distribución interna de ópticas; modificación del portón del baúl (se quitó la moldura plástica que se encontraba en la base) y cambios en el diseño del paragolpes.

Con esta confirmación sólo queda por develar cómo y cuándo llegará el rediseño al Chevrolet Classic Hatchback 3 Puertas, el más esperado por ser el único de las tres versiones que se desarrollará desde cero en la región.

Cruze en octubre y M300 en 2011
En referencia al lanzamiento del Cruze -producto importado de Corea que la marca tiene puestas muchas expectativas- el directivo adelantó que se exhibirá el mes que viene en la planta de Rosario y que tendrá su correspondiente presentación entre el 12 y 14 de octubre.

En relación a futuros productos que se sumen a la gama de modelos, Rocha puso el foco sobre el M300, el hatchback compacto desarrollado en base al concept Beat y que en algunos países de latinoamérica se está comercializando como Spark GT o simplemente Spark.

De Uruguay a México
Hace unos días les hacía referencia al comercial de TV que se había filmado en Montevideo con el Spark como protagonista. En ese post el lector uruguayo Pancho confirmó que la filmación se realizó para el mercado mexicano, algo que ya se puede ver (por capítulos) acá. En la primera entrega se muestran imágenes de calle, filmadas en el centro montevideano, resta ver las tomas en el puerto del Buceo, esas que sorprendieron a muchos y que -según nos cuenta Pancho- merecieron llamadas al 911.

Si en un concurso de preguntas y respuestas se instara a un participante a que enumere algunos símbolos de la Ciudad de Buenos Aires seguramente rápidamente incluiría en su listado al Obelisco, la Avenida Nueve de Julio, el Luna Park y los colectivos. Curiosamente, por esas cosas de la globalización, de los costos del mercado publicitario, los comerciales hoy en día se filman en pintorescas ciudades “baratas” para este tipo de producciones como es precisamente Buenos Aires considerada -desde hace ya un tiempo- en la meca de los comerciales.

Así es como Chevrolet Europe la eligió el verano pasado para realizar la filmación de dos piezas para promocionar el nuevo Chevrolet Spark, las cuales hoy dan vueltas por la tanda publicitaria de Italia, Rumania, España y otros países, mostrando -precisamente- locaciones que nos son familiares como el Luna Park, Diagonal Norte (a metros de Nueve de Julio y del Obelisco) y hasta algunos colectivos. Inclusive un restaurant típico americano, de esos que tienen estilo retro del cual hay uno en adyacencias del aeroparque (había otro en el barrio de Retiro) y otro en el Norte del Gran Buenos Aires.

Estos dos comerciales bien pueden, además, formar parte de la saga de posts que en este blog se ha dado en llamar “Alquile su viejo auto para comerciales de TV” porque en ambos se ven decenas de autos (en su mayoría de marca Chevrolet, claro) sirviendo de marco al protagonista.

¿Viene a la Argentina?
El nuevo Chevrolet Spark está cada vez más cerca de la Argentina. Ya se lo lanzó el mes pasado en Chile -donde está teniendo muy buena repercusión-, acaba de suceder lo mismo en Colombia y esta misma semana (por estas horas, incluso) se está haciendo lo propio en México. En Chile y en Colombia se lo bautizó como Spark GT para diferenciarlo de la primera generación de Spark, aunque siempre se trata del mismo vehículo importado desde Corea del Sur (allá conocido como Daewoo Matiz) y cuya denominación interna en Chevrolet es M300 (tal como se lo exhibió en el verano en el stand de Pinamar).

Que está en los planes de Chevrolet Argentina es una realidad pero aún resta definir cuándo llegará y bajo que denominación. Esto sin dejar de mencionar que primero llegaría importado desde Corea y en un par de años desde Brasil, donde todo indica que será fabricado bajo la inversión conocida como Proyecto Onix.
Hoy sólo podemos asegurar que el auto está más cerca que hace unos meses. ¿Por qué? Porque hace unos días un Spark fue “sorprendido” por el diario uruguayo El País en el puerto deportivo de Buceo, en Montevideo, semisumergido y en pleno rodaje. ¿Será para el comercial que veremos por estas tierras o acaso para otros mercados?

GM do Brasil anunció este lunes que invertirá una suma de 1,4 billones de reales (unos u$s 786 millones) con el fin de actualizar y aumentar la capacidad de producción de sus plantas de São Caetano do Sul y Mogi das Cruzes (fábrica de componentes estampados), ambas ubicadas en San Pablo, en las cuales se producirán dos nuevos autos basados en las nuevas arquitecturas globales.
Si bien no se confirmó de qué modelos se trata, Jaime Ardila, presidente de General Motors do Brasil y el Mercosur, indicó que “los dos nuevos productos de São Caetano serán de gran volumen, con una producción en torno de las 50.000 unidades anuales cada un, y serán lanzados en el segundo semestre de 2011″.
Algunos medios brasileños sostienen que uno de ellos es el sedán Cruze (reemplazante del Vectra) pero que el otro no sería el nuevo Spark (plataforma Onix), ya que éste será producido en Gravataí. En este punto es donde comienzan las especulaciones. ¿Se tratará acaso de la plataforma que dará origen al nuevo Astra del que hablábamos ayer?

Lanzamientos múltiples
Ardila adelantó que además de los cuatro lanzamientos de productos inéditos programados para este año en Brasil, GM lanzará otros cinco nuevos autos en 2011 y seis en 2012, renovando así la gama completamente. El intercambio con GM Norteamérica sigue en pie por lo tanto confirmó el arribo del Chevrolet Malibu desde EE.UU. y del Chevrolet Camaro, importado desde Canadá.

Brasil pisa fuerte
“La definición de este nuevo plan es parte de nuestra estrategia a largo plazo de una inversión total de 5 billones de reales de 2008 a 2012, un período de tiempo que nos permitirá modernizar nuestras plantas, aumentar la capacidad de producción y también renovar completamente nuestra portafolio de productos en Brasil”, señaló Ardila.
Por su parte José Carlos Pinheiro Neto, vicepresidente de GM do Brasil, dijo que esta inversión se autofinancia con el efectivo generado por las operaciones en Brasil durante los últimos años.
En 2009, Chevrolet marcó un récord de ventas en Brasil con 595.536 vehículos comercializados y una participación en el mercado del 19%. Estos resultados convierten a las operaciones de GM do Brasil en la tercera más grande del mundo después de EE.UU. y China.

Destinos de las inversiones
De los 5 billones de reales anunciados por el Consejo de Administración de GM para invertir en Brasil, 2 billones se utilizarán para desarrollar una nueva familia de vehículos y también a la ampliación de la planta de GM en Gravataí, Rio Grande do Sul. De estos recursos, 1,4 billones serán utilizados en Gravataí y los restante 600 millones de reales, en costos de ingeniería en las plantas de São Caetano e Indaiatuba.
Como se anunció anteriormente, los recursos que comprenden 800 millones de reales están comprometidos con la producción de dos nuevos vehículos en el Complejo São José dos Campos, estado de San Paulo.
Otro monto de 170 millones de reales ya se invirtieron en la ampliación y modernización de la ingeniería y diseño del Centro Tecnológico de São Caetano do Sul y Cruz Alta, ubicado en Indaiatuba, incluyendo nuevos laboratorios y campo de prueba.
Igualmente, GM señala que hay potencial para una mayor inversión hasta 2012 y que el saldo restante de la inversión inicial, unos 630 millones de reales, aún no han sido destinados.

El Auto Expo de Nueva Delhi, India trajo novedades interesantes en el arranque del año. A la presentación del Toyota Etios del martes se le suma la de Chevrolet, que este jueves mostró un adelanto “verde”, el e-Spark. Lo interesante del asunto es que se trata del mismo Chevrolet Spark que se comercializa en la Argentina pero eléctrico, un desarrollo de la filial de GM en India en colaboración con Reva Electric Car Company, especialistas en vehículos enchufables y con presencia -por ejemplo- en Chile.

Según señala el comunicado oficial de GM, este vehículo está pensado para el futuro de la India, donde se necesitarán automóviles compactos, económicos y amigables con el medio ambiente; está basado en la plataforma existente del Spark y propulsado por el sistema de EV RECC. Si bien no abundan los datos técnicos, agrega que cuenta con “un motor eléctrico de Corriente Alterna que proporciona el 100% del par motor en cuanto se pisa el pedal del acelerador”, lo que se traduce “en un desempeño de aceleración fantástica”. Al mismo tiempo GM indica que el e-Spark tendrá otros tres modos de uso incluyendo uno Boost que “ofrecerá par adicional por un período corto para administrar el estilo de conducción durante momentos críticos”.

¿Futuro lejano para este modelo presentado como concept car? Nada que ver, Chevrolet confirmó que el e-Spark será lanzado a finales de este mismo año. “Estamos buscando una producción inicial de 5.000 unidades. Este modelo (por el e-Spark) rodará fuera de nuestras instalaciones de Talegaon, Maharashtra a partir de octubre de este año”, adelantó el presidente de GM India Karl Slym. La planta de Talegaon fue inaugurada el 2 de septiembre de 2008 y tiene una capacidad instalada para producir 225.000 unidades por año.

Un facelift que le sienta bien
Es sabido que el nuevo Chevrolet Spark, derivado del concept car Beat, reemplazará tarde o temprano al Spark que todos conocemos. Ahora bien, mientras esto sucede, aparece esta nueva versión eléctrica en la India pero que además de la innovación tecnológica incorpora cambios estéticos alienados al diseño actual de los modelos globales de Chevrolet.

En el frente se puede observar una parrilla más amplia, con panal de abeja, la barra que cruza el centro y que destaca el moño, y un paragolpes envolvente que hace ver mucho más robusto y le da más personalidad al benjamín de la familia Chevrolet. En la parte trasera también se evidencian cambios: la tapa del baúl ahora es plana, con el emblema en el centro sobre una fina barra cromada mientras que el paragolpes tiene lugar para el portapatente, con dos luces de gato a los costados. En los laterales las modificaciones son más sutiles: desparecieron las baguetas y los espejos retrovisores incorporan las luces de giro.
En mi opinión un interesante facelift que podría ser adoptado mientras esperamos que en Brasil se confirme la producción de la nueva generación, en el marco del llamado Proyecto Onix.

Como parte de las acciones de verano, Chevrolet Argentina exhibirá en sus stands de la Costa Atlántica dos modelos que confirmó oficialmente que se sumarán a su portfolio antes de 2012. Se trata del sedán Cruze, el cual ya se comercializa en Chile y otros países de la región y el nuevo Spark, lanzado recientemente en Europa.

Además, en el stand de Pinamar (Avenida Bunge y Jonas) estarán exhibidos el Agile, el Chevrolet Vectra GT, la Captiva, el Aveo y la Meriva. También estará presente el Show Car del Equipo Chevrolet Elaion de TC2000 y se realizarán test drive urbanos y off road, travesías nocturnas, se correrá la Maratón Chevrolet 10K y habrás hows nocturnos.

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