La temporada 2011 de la Fórmula 1 se larga en la madrugada argentina con la clasifica del Gran Premio de Australia. Red Bull intentará defender la corona conquistada el año pasado de manera espectacular por el joven maravilla Sebastian Vettel, quien luchó con su propio compañero de equipo, el veterano Mark Webber.

Mercedes-Benz buscará cortar con semejante hegemonía con la dupla conformada por Nico Rosberg y el siete veces campeón del mundo Michael Schumacher, quien en las sesiones de prueba se mostró muy competetivo (al menos mucho más que en 2010). Es por eso que la casa alemana decidió lanzar en la previa (este viernes para ser exactos) un comercial donde se ve a los pilotos chicanearse entre sí en un restaurant pero terminan siendo sorprendidos por el retirado Mika Hakkinen, quien sigue siendo emblema de Mercedes por haber conseguido lo que ellos aún no pudieron, darle un campeonato a la casa de la estrella.

Sebastian Vettel debe ser uno de las personas más felices y buscadas del momento. Es que este domingo se consagró campeón mundial de Fórmula 1 a los 23 años y 134 días, lo que lo convierte en el más joven de la historia de la categoría en alcanzar el 1. Lo hizo de manera impecable al mando de su Red Bull número 5, casi sin transpirar, en el magnífico trazado de Abi Dhabi, donde se preparaba la fiesta para coronar a Ferrari. Sin embargo Vettel aprovechó muy bien la pole position que consiguió en la clasifica del sábado, mantuvo la posición en la largada y luego hizo su trabajo sin errores.

El Baby Schumi, como lo llaman (en homenaje a su compatriota Michael Schumacher), hizo méritos suficientes como para ser el nuevo monarca de la máxima. No sólo en esta carrera sino por haber ganado cuatro de las últimas cinco competencias de la temporada, luchando con pilotos más expirementados y que ya fueron campeones, como Fernando Alonso y Lewis Hamilton, e incluso con un enemigo puertas adentro, su compañero de equipo Mark Webber.

Precisamente Alonso, Hamilton y Webber eran los otros candidatos al título en una definición inédita para un cierre de campeonato: cuatro pilotos con posibilidades. Pero al español la estrategia le salió mal: tras su ingreso a boxes quedó relegado a un pobre séptimo puesto con Webber en sus espaldas y debió conformarse con el subcampeonato. Hamilton, en tanto, fue segundo y subió al podio en un digno cierre de temporada.

“No supe nada hasta que crucé la línea de meta, porque mi ingeniero no quiso comentarme cómo iban las cosas. Cuando me gritó por la radio que era campeón de mundo fue increíble”, explicó el flamante campeón. “Doy gracias a los mecánicos y a los ingenieros. Mucha gente ha trabajado de forma armónica, ha dejado la piel en esto. Estar aquí, tras tantas luces y sombras, es increíble”, agregó el alemán, quien superó por cuatro puntos a Alonso.

“Me he quedado un poco sin habla. Ha sido increíble la temporada para mí y para todos, física y mentalmente. Siempre creí en el auto y en mí mismo”, apuntó.

Además de Vettel, el reconocimiento debe ir también para Red Bull, un proyecto que lleva cinco años en la categoría y que pasó rápidamente dejar de ser sólo el nombre de una bebida energizante a sinónimo de escudería competitiva. Mucho de este mérito se debe al trabajo de Chris Horner y al del propietario del equipo, Dieter Mateschitz, pero sobre todo al talento de Adrian Newey, jefe de ingenieros de Red Bull Racing, que desarrolló un auto casi imbatible, aún ante rivales de peso como Ferrari, Mercedes y McLaren.

Una nueva era ha comenzado en la Fórmula 1 de la mano de Sebastian Vettel quien demostró que Red Bull le dio alas y él las supo aprovechar.

Vettel, el chico récord
Mucho antes de conseguir su primer campeonato mundial de pilotos, Vettel había batido otros récords que lo metieron de lleno en la historia de la Fórmula 1: con 21 años y 73 días fue el más joven en ganar una carrera (el GP de Italia de 2008); esto mismo le significó ser el más joven en subir a un podio y en liderar una competencia. Un día antes había clasificado primero, por lo tanto ostenta la marca de ser el más joven en alcanzar la pole position. Además, con 19 años y 349 días es el más joven en sumar puntos en una prueba (fue octavo en el GP de EE.UU. de 2007).

Actualizado 28/10: Mercedes-Benz informó este jueves que decidió suspendió el evento de este sábado 31 en la Avenida. 9 de Julio (con Mika Häkkinen y las Flechas de Plata) debido a la muerte del ex presidente Néstor Kirchner.

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Otra vez un Fórmula 1 en las calles de Buenos Aires (ver video)
En Argentina se extraña y mucho a la Fórmula 1. No precisamente porque la categoría esté viviendo un gran presente sino por lo que ella significa, por seguir siendo -a pesar de todo- la máxima. Es por eso que cualquier evento que tenga algo de relación con la Fórmula 1 se vive con mucha pasión. Y Buenos Aires tendrá dentro de muy pocos días un motivo para reunir fanáticos.

El colega Diego Durruty escuchó algo por ahí, investigó y este jueves dio la primicia en Corsa: Mercedes-Benz hará una exhibición de F-1 en las calles porteñas. La cita será el sábado 30 de octubre a las 14 en la Plaza de la República, alrededor del mítico Obelisco. El piloto que tendrá la posibilidad de deleitarnos será el finlandes Mika Hakkinen, campeón mundial en las temporadas 1998 y 1999, ambos con McLaren-Mercedes.

Hakkinen, de 42 años, se retiró de la Fórmula 1 en 2001 y se convirtió en embajador de la marca de la estrella. No sólo realiza este tipo de shows por el mundo sino que también lo hace concientizando sobre la importancia de beber responsablemente, con el patrocinio de la marca de whisky Johnnie Walker.

El motivo de este espectáculo, que tendrá entrada gratuita, será múltiple: celebrar el Bicentenario, los 60 años de Mercedes-Benz en el país y anticiparse a lso festejos por los 100 años del nacimiento de Juan Manuel Fangio. Es por eso que, además de manejar uno de los autos del Mercedes GP de Fórmula 1, Hakkinen también girará sobre una Flecha de Plata del balcarceño.

Actualización
Este viernes Mercedes-Benz comenzó la comunicación oficial del evento en su fan page en Facebook con este divertido video:

Últimos antecedentes
La última visita de un Fórmula 1 fue hace exactamente dos años, cuando Red Bull trajo al país al escocés David Coulthard, quien durante más de una hora giró y quemó caucho ante la mirada de unos 80 mil personas que colmaron los alrededores del improvisado trazado.

Antes de esta visita había sido Petrobras la responsable de traer al autódromo porteño, para los 200 Km. de Buenos Aires del TC2000, al Williams de Fórmula 1. En 2005 (cuando aún no existía este blog) manejado por el español Marc Gené y en 2007 por el cordobés José María López.

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Londres, 2 de julio, 6 de la mañana. Mientras la capital del Reino Unido comenzaba a desperesarse, a entrar en movimiento, fue sorprendida por el ruido del motor de un Fórmula 1 que desandaba sus calles. El Red Bull del piloto australiano Mark Webber apareció frente a las mismísimas puertas del parlamento británico en Parliament Square para hacer un simulacro de pit stop. Ahí lo esperaban los mecánicos de su equipo, quienes en apenas 3,2 segundos lo devolvieron a la pista, o mejor dicho a la calle para que continuara su recorrido ante los curiosos que alcanzaron a fotografiarlo.

“Sin dudas, se trata de una única oportunidad en la vida: uno no tiene la posibilidad de ver un coche de Fórmula 1 por las calles de Londres todos los días”, aseguró Webber. “Una vez más, este año tuvo cambios interesantes en las reglas, por lo que cualquier práctica que pueda hacer el equipo ayuda a marcar la diferencia, sin importar dónde se haga”, agregó en relación a que ahora las paradas son más veloces porque no se recarga combustible.

Por su parte Jonathan Wheatley, Gerente de Red Bull Racing, agregó: “Como equipo, practicamos y hacemos paradas en boxes en todo tipo de condiciones, y en todo el mundo… Pero ésta ha sido una experiencia realmente única, y me imagino que será irrepetible. Sólo nos queda una semana para Silverstone, así que… ¡Qué mejor forma de practicar que bajo presión a las puertas del Parlamento!”.

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¡Corran las sombrillas que viene un Fórmula 1 por la playa!

El español Jaime Alguersuari, piloto del equipo Toro Rosso, hizo historia el pasado fin de semana al pilotar un Fórmula 1 del equipo Red Bull a 185 km/h sobre la arena de Playa Ruanillo en República Dominicana. En un hecho sin precedentes, el monoplaza de exhibición fue adaptado para transitar por este terreno levantándolo hasta darle un despeje de casi 15 cm. con la idea de alcanzar los 200 km/h; esto finalmente no se logró porque la arena estaba muy suelta y el auto se tornaba ingobernable, pero de todas formas cumplió con creces con lo previsto.
“Estoy muy feliz y emocionado, quiero agradecer a todo el equipo que haya hecho posible alcanzar este reto”, comentó Alguersuari tras su pasada por la playa dominicana, al que asistieron más de 200.000 espectadores.
Los colegas de Sport le consultaron dónde se ve en cinco años, a lo que Alguersuari -de 20 años- respondió sin dudar: “Me veo campeón del mundo. Es mi objetivo y tengo derecho a pensarlo, como todos los pilotos. Creo que estamos en el buen camino, Red Bull tiene un coche ganador y yo debo luchar para algún día tener un coche competitivo”.

Evento tras evento, sorpresa tras sorpresa
Red Bull ya nos tiene acostumbrados a este tipo de eventos con su auto de Fórmula 1 transitando las calles de diferentes ciudades del mundo (incluso las de Buenos Aires) y en terrenos adversos como fue el caso hace unos meses del suizo Sébastien Buemi, quien giró sobre un lago congelado en Canadá calzando neumáticos con clavos.
¿Ahora qué sigue? A la marca de bebida energizante, dueña de la escudería puntera del campeonato con Mark Webber y Sebastian Vettel, y de Toro Rosso ya le quedan pocos desafíos por cumplir.

El piloto alemán Sebastian Vettel (Red Bull) se quedó con el triunfo este domingo en el Gran Premio de Abu Dhabi, Emiratos Árabes, fecha que significó el cierre de la temporada 2009 de la Fórmula 1. El joven de 22 años concluyó así una temporada brillante en la cual ganó en cuatro ocasiones (Shangai, Silverstone, Valencia y Abu Dhabi), subiendo al podio en otras cuatro ocasiones y alcanzando el subcampeonato. Detrás de Vettel arribaron su compañero de equipo el australiano Mark Weber y el nuevo campeón mundial, el británico Jenson Button (Brawn GP).

Si bien el trámite de la carrera no brindó gran espectáculo (sobre todo después de la deserción del poleman Lewis Hamilton por un problema en los frenos), uno no se podía despegar de la televisión porque vuelta tras vuelta se podía descubrir algún detalle del magnífico autódromo Yas Marina, diseñado por el arquitecto Hermann Tilke.
Tiene una extensión de 5.554 metros, con diferentes variantes para albergar distintas categorías, con la recta es la más larga del calendario y con una salida de boxes, por ejemplo, que pasa por debajo de la pista.
La competencia se largó en el atardecer de los Emiratos por lo que comenzó de día y finalizó de noche, haciendo gala de una iluminación artificial excepcional y dando lugar a unas vistas aéreas imponentes, con edificios iluminados de diferentes colores. Además de ser impecable, la transmisión hizo gala de animaciones en 3D para mostrar diferentes alternativas de la carrera.
El trazado tiene la particularidad de que se ubica en la isla Yas Marina, la cual se asemeja a una Monaco moderna, con los barcos amarrados a metros de donde transitan los autos de Fórmula 1 y con la pista pasando por el medio de un hotel. Por otra parte, el autódromo cuenta en sus inmediaciones con las instalaciones que darán lugar al parque temático Ferrari, el primero en su género en el mundo, el cual ostenta una impresionante cúpula roja con el logo de la marca en el centro, el cual se ve desde lo alto al arribar al lugar en avión.

Desde hace más de dos años que Sébastien Loeb coquetea con la Fórmula 1 y en especial con el equipo Red Bull, con quienes ensayó de manera exitosa en varias ocasiones y les manifestó sus ganas de probar suerte en la máxima. A los 35 años, el actual campeón mundial de rally está a punto de dejar los autos con techo y cumplir su sueño, pero antes se subirá a un GP2, categoría telonera de la F-1. ¿Para qué? El propio Loeb fue quien lo explicó por estas horas en su sitio oficial. “Uno de los ingenieros que conocí durante mi participación en la Copa Porsche me sugirió hacer el test de GP2. Él sabe que me gustan los desafíos y me dijo que había un lugar disponible en el equipo DPR”, señaló el piloto galo, quien hará el test en el trazado de Jerez, España, tras correr el Rally de Cataluña del próximo fin de semana.
Este sería el paso previo a su posible debut en la máxima, ya que también estuvo ensayando sobre un karting con un casco especial con peso para fortalecer los músculos del cuello. Se especula que Loeb podría correr la última carrera del actual calendario para la escudería Red Bull, el Gran Premio de Abu Dhabi del 1 de noviembre, gracias al apoyo de su sponsor Red Bull, quien -inclusive- podría asegurarle una butaca en Toro Rosso para 2010.
En su momento, el francés también se dio el gusto de subirse al prototipo Peugeot 908 Hdi de Le Mans. Lujos que se puede dar un piloto de su calidad, cinco veces campeón mundial de WRC, nada menos.