Este miércoles por la noche se presentó en Villa Carlos Paz el 30º Rally de la Argentina del Bicentenario válido por el campeonato mundial de IRC (Intercontinental Rally Challengue), Argentino y Codasur, que se disputará en la provincia de Córdoba entre el 19 y el 21 de marzo próximo. Además de brindar detalles sobre el recorrido y cantidad y calidad de participantes, lo más saliente fue la confirmación de que en 2011, Córdoba recibirá nuevamente al WRC (World Rally Car) y que también volverá a repetir la experiencia con el IRC. La primera competencia internacional se disputaría en marzo o abril mientras que la otra se correría en julio o agosto.
Lo que viene: el IRC
El Rally de Argentina 2010 será la tercera fecha del calendario del IRC y comenzará con la disputa de dos superprimes callejeros a disputarse en la costanera de Villa Carlos Paz. El primero el viernes 19 a partir de las 17 y el segundo como cierre de la prueba el domingo 21 a partir de las 16. El acceso al público será libre y gratuito para el público y se anticipa que en caso de haber tribunas especiales, el acceso a las mismas tendrá “un costo mínimo”.
Los organizadores esperan reunir a 25 mil personas que verán el paso de las máquinas en un trazado de 1.600 metros íntegramente vallado, que incluye dos saltos, y en el cual los cordones de las veredas se transformarán en “pianitos” para la mejor circulación de los autos en velocidad.
El coordinador de la competencia, David Eli, señaló que la prueba que tendrá un máximo de 70 participantes y que contará con la presencia de un plantel de ocho pilotos del IRC, entre los que se destacan el actual campeón Kris Meeke (Peugeot 307), el qatarí que corrió el reciente, Dakar Nasser Al-Attiyah (Skoda Fabia), Guy Wilks (Skoda Fabia) y el argentino Federico Coyote Villagra (Ford S2000).
El piloto argentino de rally Federico Villagra ya tiene definido cómo será su temporada 2010, en donde volverá a ser protagonista en distintos frentes, tanto a nivel nacional dentro del Rally Argentino como a nivel mundial, en el WRC. Sin embargo, en las últimas horas confirmó que participará también en la fecha argentina del IRC con un Ford Fiesta S2000. “Tiene que ver con lo que hacemos todos los años con Jorge, como esta temporada no viene la fecha del WRC averiguamos para correr con un Fiesta Súper 2000. En principio iban a venir muchos Ford pero hasta ahora creo que somos los únicos confirmados”, adelantó el Coyote. “Es un auto que recién empieza así que habrá que ver cómo llega desarrollado para el mes de marzo. Recién lo probaron en carrera Hirvonen en Montecarlo, y también Al-Attiyah en Qatar, aunque los dos ganaron y eso demuestra el potencial que tiene”, agregó. “No tiene nada que ver con el desarrollo del auto, ni tampoco fue cosa de la gente de Ford. Simplemente se facilita por el contacto con ellos”, comentó Villagra respecto a este ‘mini WRC’ con tracción integral, caja secuencial y motor normalmente aspirado que alcanza alrededor de los 295 hp de potencia sin turbocompresor, y que fue desarrollado por la firma M-Sport.
Su año en el WRC “El domingo viajo a Inglaterra para probar la última evolución del Focus WRC. Los ensayos van a ser lunes, martes y miércoles, y el jueves ya regreso para la Argentina. La idea es adaptarse nuevamente y probar una serie de modificaciones introducidas en el auto para esta año”, sostuvo Coyote en relación a su continuidad en el equipo Munchi’s Ford Rally para 2010.
Luego de haber anunciado su salida por ahora temporal de la Fórmula 1, Kimi Raikkonen firmó contrato con Citroën Racing para correr el Campeonato Mundial de Rally 2010 (WRC). El piloto finlandés, reconocido apasionado por esta especialidad como muchos de sus compatriotas, se pondrá al volante de un Citroën C4 WRC del Junior World Rally Team, el segundo equipo de la marca francesa, gracias al apoyo de Red Bull, uno de sus patrocinadores privados en la máxima. “Siempre he querido correr en rallyes, especialmente en el WRC. Gracias a Red Bull tengo la oportunidad de manejar el mejor auto del campeonato. Éste es un desafío nuevo pero muy emocionante. Por ahora tenemos un contrato de un año y ya veremos cómo va de cara al futuro. Estoy deseando probar el auto y disputar el primer rallye”, declaró Kimi emocionado. Su copiloto será el finlandés Kaj Lindstrom, quien anteriormente acompañó al múltiple campeón del WRC, Tommi Makinen.
Se sabe de antemano que el ex piloto de Ferrari tomará parte de todas las fechas del calendario salvo la de Nueva Zelanda, donde debido a los altos costos de traslado el Junior World Rally Team no será de la partida.
Raikkonen debutaría con el Citroën C4 WRC el 28 de enero el Arctic Lapland Rally, fecha inaugural del Campeonato de Rally de Finlandiala cual se disputa en la helada Rovaniemi, en el borde del Círculo Polar Ártico.
El francés Sébastien Loeb, al mando de su Citroën C4, se impuso este domingo en el Rally de Gran Bretaña, duodécima y última competencia de la temporada, y se consagró así campeón mundia de World Rally Car (WRC) por sexto año consecutivo. Por su parte el finlandés Mikko Hirvonen, representante de Ford, quien lideradaba el campeonato antes de esta carrera, debió conformarse con el segundo puesto y el subcampeonato ya que se le abrió el capó en un salto y tuvo que detenerse para repararlo por lo que finalmente arribó a poco más de un minuto del vencedor. “Tengo que volver atrás y encontrar la velocidad para el próximo año”, dijo resignado.
Esta fue la victoria número 54 para Loeb quien aseguró que este es “uno de los mejores títulos” que consiguió. “Ha sido una temporada increíble. Hicimos un buen comienzo, luego lo perdimos todo y llegamos aquí con un punto de desventaja respecto de Mikko. Finalmente lo hemos logrado y estoy muy contento”, declaró el piloto galo de 35 años. “La lucha ha sido muy intensa, ha llegado casi hasta el final del último rally. Ha sido increíble. Este año hemos tenido buenos y malos ratos, pero hemos terminado alzándonos con el triunfo. Es una sensación increíble”, destacó.
Cuando muchos dudaban de la continuidad de Loeb en la categoría, él mismo hizo mención a la próxima temporada: “Mikko ha sido duro de pelar. Sé que el año que viene será difícil”.
Tal como se había especulado, la Argentina fue incluida este martes en el calendario 2010 del International Rally Challenge (IRC), la categoría de rally promovida por EuroSport y fiscalizada por la FIA. Ante la confirmación de que el WRC no visitaría nuestro país el año próximo, el Automóvil Club Argentino (ACA) se movió rápidamente para intentar llenar ese vacío de 25 años de presencia de rally mundial ininterrumpida. Fue así que el IRC aceptó incluir el Rally de Córdoba para los días 25, 26 y 27 de marzo tras su paso a comienzos de ese mes por Brasil.
De esta forma, el calendario 2010 de la IRC quedó conformado así:
19 al 23/01: Rally de Montecarlo, Mónaco
05 al 07 de 03: Rally de Curitiba, Brasil
25 al 27/03: Rally de Córdoba, Argentina
20 al 22/05: Rally de Acores, Portugal
18 al 20/06: Rally de Ypres, Bélgica
08 al 10/07: Rally de Obihiro, Japón
05 al 07/08: Rally Vinho de Madeira, Portugal
27 al 29/08: Rally de Barum, República Checa
09 al 11/09: Rally Príncipe de Asturias, España o Rally de Valais, Suiza
23 al 25/09: Rally de San Remo, Italia
14 al 16/10: Rally de Escocia
26 al 28/11: Rally de Chipre
Será una buena oportunidad para que los pilotos argentinos que habitualmente no tienen los medios para competir en el WRC puedan alistarse y demostrar su habilidad en nuestros caminos con medios mecánicos acordes.
Desde hace más de dos años que Sébastien Loeb coquetea con la Fórmula 1 y en especial con el equipo Red Bull, con quienes ensayó de manera exitosa en varias ocasiones y les manifestó sus ganas de probar suerte en la máxima. A los 35 años, el actual campeón mundial de rally está a punto de dejar los autos con techo y cumplir su sueño, pero antes se subirá a un GP2, categoría telonera de la F-1. ¿Para qué? El propio Loeb fue quien lo explicó por estas horas en su sitio oficial. “Uno de los ingenieros que conocí durante mi participación en la Copa Porsche me sugirió hacer el test de GP2. Él sabe que me gustan los desafíos y me dijo que había un lugar disponible en el equipo DPR”, señaló el piloto galo, quien hará el test en el trazado de Jerez, España, tras correr el Rally de Cataluña del próximo fin de semana.
Este sería el paso previo a su posible debut en la máxima, ya que también estuvo ensayando sobre un karting con un casco especial con peso para fortalecer los músculos del cuello. Se especula que Loeb podría correr la última carrera del actual calendario para la escudería Red Bull, el Gran Premio de Abu Dhabi del 1 de noviembre, gracias al apoyo de su sponsor Red Bull, quien -inclusive- podría asegurarle una butaca en Toro Rosso para 2010.
En su momento, el francés también se dio el gusto de subirse al prototipo Peugeot 908 Hdi de Le Mans. Lujos que se puede dar un piloto de su calidad, cinco veces campeón mundial de WRC, nada menos.
La Federación Internacional del Automóvil (FIA) anunció este jueves el calendario del campeonato mundial de rallys (WRC) 2010 en el cual la fecha de la Argentina -que de antemano figuraba como reserva- quedó afuera y su lugar fue ocupado por Bulgaria. De esta manera, de acuerdo al nuevo sistema de rotación de fechas que implementó la FIA, nuestro país se perderá la visita del rally mundial después de 25 años de presencia ininterrumpida desde 1984. Y esto se da nada menos que en el año del Bicentenario, para el cual se preparan festejos de todo tipo y se quería tener Dakar, WRC y hasta la Fórmula 1. Faltaría que la Selección de fútbol no clasifique al Mundial de Sudáfrica y nos quedamos sin nada…
El campeonato de WRC de 2010 constará de 13 fechas cuyas fechas y escenarios serán: 14/02/10: Suecia
07/03/10: México
04/04/10: Jordania
18/04/10: Turquía
09/05/10: Nueva Zelanda
30/05/10: Portugal
11/07/10: Bulgaria
01/08/10: Finlandia
22/08/10: Alemania
12/09/10: Japón
03/10/10: Francia
24/10/10: España
14/11/10: Gran Bretaña
Si no viene el WRC, que al menos venga el IRC
Para intentar menguar la ausencia de los máximos exponentes del rally mundial, el Automóvil Club Argentino inició tratativas para que el Intercontinental Rally Challenge (IRC) corra una fecha en nuestro país. Esta categoría, creada en 2006, reúne a pilotos de renombre como el belga Freddy Loix, el francés Stéphane Sarrazin (ex F1), el checo Roman Kresta, el finés Juho Hänninen y a ex campeones de rally de diferentes nacionalidades que no tienen acceso al WRC. Peugeot, Skoda, Ralliart, Abarth, Proton, Volkswagen (de Sudáfrica) y Honda (a través del JAS Motorsport de Italia) son las marcas que compiten en esta categoría que anualmente visita Brasil. Alejandro Cancio (foto) fue uno de los argentinos que tomó parte de la fecha de este año que se corrió en el país vecino. Hay muchas chances de que el IRC llegue a la Argentina debido a la proximidad con Brasil. El calendario 2009 consta de 11 fechas con visitas a Mónaco, Brasil, Kenya, Portugal (en dos ocasiones), Bélgica, Rusia, República Checa, España, Italia y Gran Bretaña.
No tengo PlayStation, ni XBOX, ni Wii. Tampoco soy un aficionado a los videojuegos pero después de ver el trailer y una demo del Dirt 2, el nuevo juego de rally de Codemasters, estoy pensando seriamente en serlo. El Dirt 2 es la sucuela del Colin McRae Dirt, juego que el propio piloto británico ayudó a desarrollar y que en este caso no alcanzó a ver tras perder la vida en 2007 en un accidente de helicóptero.
Ahora la estrella del juego es Ken Block y su Subaru hactchback número 43 con el que se la pasa practicando drift y otras acrobacias. El realismo de las imágenes es impresionante, Sólo denle play (si es en HD, mejor) y compruébenlo.
Sébastien Loeb (Citroën) volvió a quedarse con el triunfo en el Rally de la Argentina, quinta fecha del campeonato mundial 2009 de la especialidad y sigue acumulando riqueza profesional. Es la quinta victoria del francés en nuestro país, todas consecutivas de 2005 a hoy, lo que marca todo un récord; se adjudicó las cinco pruebas disputadas esta temporada, cosa que nunca antes había conseguido un piloto en el WRC; suma seis al hilo si se cuenta la última de 2008 y 56 (récord) en su historial; ante la ausencia de rivales de peso (léase equipos oficiales, salvo Ford), Loeb va en busca -a sus 35 años- de su sexto título del mundo y hasta de una nueva marca: ganar las doce fecha del calendario.
En segundo lugar se ubicó su compañero de equipo, el español Dani Sordo (Citroën), mientras que el noruego Henning Solberg (Ford) fue tercero. En la divisional N4 se impuso el qatarí Nasser Al Attiyah (Subaru) mientras que segundo y tercero quedaron los argentinos Juan Marchetto (Mitsubishi) y Marcos Ligato (Mitsubishi).
Cuarto cómodo
A veces, por suerte, quienes no consiguen la victoria, subir a alguno de los lugares reservados del podio o colgarse una medalla del pecho tienen el reconocimiento de la gente. Sólo a veces, por desgracia. Este año, en el marco del Rally de Argentina le tocó a Federico Villagra (Ford), quien alcanzó la cuarta colocación. Para un piloto argentino correr (estar) en el WRC ya es motivo de celebración pero para el Coyote, que ya lleva 21 carreras disputadas en la especialidad, este resultado es mucho más porque nunca antes había llegado tan alto, sólo dos sextos puestos en los rally de Argentina y Jordania 2008.
“Yo sé que hay cuatro autos que son inalcanzables para mí, porque son oficiales. Por eso para mí es un triunfo”, señaló Villagra quien la semana próxima cumplirá 40 años y se lamenta haber llegado tarde. “Me siento capacitado para manejar en un equipo oficial, pero sé que a los 40 años no tendré esa oportunidad porque también hace falta disposición”, se sinceró el cordobés.
Con su cuarto puesto, el Coyote se adueñó del festejo y nada menos que ante su gente, recordando las épocas en las que otro cordobés, Jorge Recalde, dio motivos para celebrar; el Cóndor -vale recordar- ganó en 1988 e hizo podio en otras cuatro presentaciones (1981, 1984, 1987 y 1989).
Anticipando la realización del Rally Argentina 2009, evento que se correrá en Córdoba del 23 al 26 de abril y que forma parte del Campeonato del Mundo de Rally FIA, el equipo Citroën Total WRT realizará el próximo sábado, desde las 15, una exhibición denominada “Citroën Road Show” en las calles porteñas.
El epicentro será el Monumento a los Españoles, ubicado en la intersección de la avenida Del Libertador y la avenida Sarmiento, en Palermo. Allí, el piloto francés Sebastián Loeb, quíntuple campeón mundial, deleiterá al público presente al mando de su C4 WRC en un circuito que tendrá dos arcos, un slalom y una rampa.
Citroën informa que el circuito estará delimitado por vallas “lo que le brindará a los espectadores la máxima seguridad y una importante área (600 metros) para que disfruten de un evento libre y gratuito”.
Del show también formarán parte, no sólo el binomio Loeb/Elena, sino que también estarán la dupla Dani Sordo/ Marc Marti, quienes también harán lo suyo; además estarán presentes los autos 0, 00 y 000 que abrirán el camino durante el Rally de Argentina, “los cuales serán conducidos por distintas personalidades”.
Este martes el Top Race anunció que también estará presente el sábado con varios de sus principales pilotos y la exhibición estática de un Citroën C5 de TRV6.
Señoras y señores, estamos asistiendo a la antesala del apocalipsis del automovilismo mundial. Al retiro de Honda de la Fórmula 1 ahora se suman los anuncios de Subaru y Suzuki, otras dos marcas japonesas que dejan en este caso de participar en el Campeonato Mundial de Rally (WRC). “Nuestros negocios han caído dramáticamente por el rápido deterioro de la economía mundial. Para optimizar los recursos administrativos y fortalecer la marca Subaru de cara al futuro, Fuji Heavy ha decidido retirarse de la WRC antes de tiempo”, declaró Ikuo Mori, jefe de Fuji Heavy, propietaria de Subaru.
La pasada temporada Subaru finalizó en el tercer lugar en el Campeonato Mundial de constructores detrás de Citroën y Ford, y fue campeón del mundo en seis ocasiones. “El equipo Subaru World Rally Team ha creado auténticos campeones como Colin McRae y David Richards, y su ausencia se dejará notar en todo el mundo. Aunque su decisión cierra un capítulo importante en la historia de Prodrive, nuestra atención se centra ahora en el futuro”, declaró David Richards, presidente del equipo Prodrive que preparó durante 20 años los Subaru de WRC.
Suzuki, por su parte, anunció este lunes su alejamiento de la máxima categoría del rally mundial luego de apenas un año en esta divisional después de que en 2002 debutara como equipo oficial en el Campeonato Mundial Junior. Suzuki compitió con el modelo SX4 y finalizó el año en el quinto lugar sobre seis participantes.
Una cuestión de honor y orgullo
Al igual que su colega de Honda, Mori no ocultó su tristeza en la conferencia de prensa. Los japoneses son muy medidos en sus decisiones y saben de crisis y cómo superarlas, pero también saben de honor y orgullo; este tipo de circunstancias nos permitió ver a importantes directivos nipones llorando al anunciar sus cambios de planes mientras colegas occidentales teatralizan ante sus clientes y gobiernos tratando de justificar años de políticas erróneas.
Por otra parte, el alejamiento de Suzuki y Subaru dejó al WRC sin representantes japoneses, algo casi impensado hace una década.
F-1: Peugeot desmiente que compre el lugar de Honda “Estamos teniendo muchos problemas con las ventas, al igual que todos los fabricantes. Tenemos otras cosas que pensar antes que considerar ir a la F-1″. Así de tajante fue en sus declaraciones el portavoz de Peugeot Sport, Jean-Claude Lefebvre, quien participó activamente en el proyecto más reciente de la marca en la máxima, cuando Peugeot fue proveedor del equipo Prost. El rumor de que PSA Peugeot-Citroën estaba considerando comprar el equipo Honda de Fórmula 1 fue publicado por la revista belga Autosportnews pero Lefebvre le dijo a La Gazzetta dello Sport: “Eso es totalmente falso”.
